[414] André Danican Philidor, geb. zu Dreux 1726, vor der Revolution Pensionair des Königs von Frankreich und des Italiänischen Theaters zu Paris, ist als einer der größten Schachspieler und zugleich als Compositeur berühmt. Als Kapellknabe hatte er den Kappellmeister Campra zum Lehrer; und schon im eilften Jahre ließ er seine erste Motette vor dem Hofe aufführen. In der Folge bewogen ihn seine in der Musik gemachten Fortschritte; besonders seine Geschicklichkeit im Schachspielen, eine Reise anzutreten. Er ging daher 1745 nach Holland, England, auch nach einem Theile von Deutschland. In Berlin spielte er 1750 drei Spiele Schach zugleich gegen drei Meister mit verbundenen Augen, und gewann sie in kurzer Zeit. Zugleich studirte er aber auch die Musik in vorzüglichem Grade, und widmete sich dieser seit seiner Zurückkunft nach Frankreich (1754) ganz, ob er gleich daselbst anfangs wenig Glück machte. Als er aber nach und nach mehr bekannt wurde, nahm man seine Compositionen für die Oper mit dem größten Beifall auf. Auch auf Deutschen Theatern hat man mehrere davon, z. B. den Hufschmid, den [414] Soldat als Zauberer, Tom Jones etc. lange Zeit mit Beifall gehört. Dadurch, daß er seine Arien in einer freien Manier, und nicht nach dem gewöhnlichem Italiänischen Leisten bearbeitete, hat er sich den Ruf erworben, den Geschmack seiner Nation verbessert zu haben, ohne ihm sein Eigenthümliches zu nehmen. Reichthum an Einfällen, Feuer in Gemählden, so wie angenehme Melodie zeichnen seine Compositionen vorzüglich aus, dagegen man oft das allzu spielende in seinen Gemählden tadelt. Als Schachspieler hat er einen entschiedenen Ruf; er reiste alljährlich nach London auf Kosten des dasigen Schachclubs, dessen Mitglied er 30 Jahr lang war. Auch war London schon seit mehrern Jahren der eigentliche Ort seines Aufenthalts. Er starb daselbst d. 31. Aug. 1795. Er behielt sein außerordentliches Gedächtniß bis ans Ende seines Lebens. Noch 2 Monathe vor seinem Tode spielte er mit verbundenen Augen gegen zwei Partien Schach, und gewann sie auch beide.