[220] David Hume, (sprich Jume) wurde 1711 zu Edinburg aus gräflichem Geschlechte geboren. Als Gesandtschaftssecretair unternahm er Reisen nach Wien, Turin, und Paris, und kehrte erst im Jahre 1766 in sein Vaterland zurück, wo er am 25. Aug. 1776 zu London starb. Das Studium der Literatur im allgemeinen, und vorzüglich der Philosophie und Geschichte, war immer sein [220] Hauptgeschäft gewesen. Er war der Erste, welcher eine classische Geschichte Englands (in sechs Quartbänden) lieferte, wodurch er sich den Ruhm eines der großten Geschichtschreiber erwarb. Als Philosoph behauptet er eine der ersten Stellen unter den Selbstdenkern: mit siegendem Geist warf er die Systeme von Leibnitz und Locke zu Boden; und sein freimüthiger Scepticism (der ihm manche Unannehmlichkeit zuzog und ihn in den Geruch eines Ketzers brachte) rüttelte nicht nur seine Zeitgenossen und mehr noch diejenigen, welche ihn überlebten, aus ihrem dogmatischen Schlummer auf, sondern leitete auch hauptsächlich den großen Kant (wie dieser selbst gesteht) auf den Pfad seines auf die ersten Grundfeste der menschlichen Naturerbauten Systems. In seiner vollkommnern Reife ist das Humische System in seinen Essays and treatises on several subjects, 2. V. enthalten. Auch hat er politische und ästhetische Abhandlungen geschrieben.