Die Torys und Whigs

[204] Die Torys und Whigs: so heißen im Englischen Parlamente verschiedene einander immerfort bekriegende Parteien, wovon diese, die Whigs, für die Rechte des Volks, jene aber, die Torys, für die Vorrechte der Krone streiten. Ihr Ursprung fällt in die Zeiten Jakobs I. der sehr überspannte Begriffe von den Rechten und der Gewalt der Könige hatte. Unter seinem Sohn, Carl I. ward das Uebel größer: und bei den einheimischen Kriegen nannten nun die Anhänger des Parlaments die königlich Gesinnten Torys – ein Irländisches Wort, das so viel als Räuber bedeutet –; diese hingegen belegten jene wieder mit dem Namen Whigs – welches eigentlich einen [204] Hut bezeichnet, – als Anspielung auf die Puritanische Partei in Schottland, welche sich durch solche Hute auszeichnete, und schon gegen Jakob I. die Waffen ergriffen hatte. Diese beiden Parteien nun suchen bei jeder sich ereignenden Staatsveränderung gegen einander die Oberhand zu behaupten, und es kam öfters schon zwischen ihnen zu den heftigsten und unanständigsten Auftritten. Gegenwärtig ist die Zahl der Torys sehr gering, obgleich ihr Anhang im vorigen Jahrhundert eine große Stärke erlangt hatte. Dagegen sind die Whigs unter der jetzigen Regierung die zahlreichste und mächtigste Partei; indessen, da diese selbst unter einander zwei entgegengesetzte Parteien, nehmlich die alten und die neuen Whigs, ausmachen (von jenen diese bei der Französischen Revolution es ganz mit den Grundsätzen der demokratischen Partei in Frankreich hielten, jene hingegen ihr System dadurch in seiner ersten Grundlage erschüttert glaubten, und sich beständig in und außer dem Parlamente befehden, so können sie nie so mächtig wirken, als es der Fall wäre, wenn sie beide sich vereinigten. Burke, an der Spitze der alten Whigs, rettete damahls, als bei Gelegenheit der Französischen Revolution die neuen Whigs eine Umstürzung der alten Verfassung zu bewirken suchten, durch seine Schilderung des Grenels jener Revolution, England von dem traurigen Schicksale Frankreichs. Die alten Whigs haben daher auch das größte Gewicht, die neuen hingegen haben gar sehr an ihren Stützen und an der Achtung der Nation verloren.