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Leiden

[554] *Leiden – ehedem weit blühender als jetzt, wo die Stadt an 109,000 Einwohner zählte, da sie zu Ende des verfloßnen Jahrhunderts nur noch 30,955 hatte, und wo überhaupt auch vormals der Buchhandel ein einträglicher Zweig des dasigen Erwerbs war, indem die berühmten Elzevire hier ihre Pressen anlegten, und nicht minder die Universität eine der wichtigsten Lehranstalten und den Sammelplatz der größten und berühmtesten Gelehrten, eines Meursius, Scriver, Heinsius, Burman, Gräv, Gronov, Valkenaer, Boerhave u. v. a. in sich faßte, – hatte am 12. Febr. 1807 das ausgezeichnete Unglück, daß ein mit 40,000. Pfd. Pulver beladenes Schiff, welches auf der Rapenbuteger Gragt (im schönsten Theile der Stadt) lag, plötzlich in die Luft flog. Die Explosion war so schrecklich, daß man den Knall selbst in Amsterdam (13 Stunden entfernt) hörte, die zu beiden Seiten des Canals [554] stehenden Häuser zusammenstürzten, und die Trümmer über die ganze Stadt flogen. Eine sehr große Menge Menschen kam dabei ums Leben, oder sie war verwundet und zu Krüppeln gemacht. Das Unglück so vieler tausend Menschen erregte die allgemeine Theilnahme, und der Schaden wurde auf 1 Million 601,824 Gulden geschätzt.