[574] Proudhon, Pierre Joseph, geb. 1809 bei Besançon, wurde Buchdrucker, war als solcher publizistisch tätig, auch als Handlungsgehilfe. 1848 gab er den »Représentant du peuple« heraus und gehörte der konstituierenden Versammlung an. 1849 wurde er wegen Beleidigung des Präsidenten der Republik zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Einer nochmaligen Bestrafung entzog er sich durch die Flucht nach Brüssel, von wo er 1860 nach Paris zurückkehrte; hier starb er 1865.
P. gehört zu den Sozialisten, welche, ohne den Kommunismus zu lehren, die Übelstände der privatrechtlichen Gesellschaftsordnung bekämpfen. Als Geschichtsphilosoph ist P. von Hegel beeinflußt. Die Geschichte wird von dem Prinzip des Gegensatzes beherrscht, insbesondere die Geschichte der Wirtschaft, in welcher mit logischer Notwendigkeit die Gegensätze auseinander hervorgehen. Aller Fortschritt beruht nach P. auf einer Negation. Das auf Ausbeutung beruhende Eigentum (besonders an Boden) ist Diebstahl (»La propriété c'est le vol«). Geld und Zins sind von Übel, ebenso die Zwangsgewalt des Staates (Anarchismus). Das Richtige ist nach P. der wirtschaftliche Mutualismus (Organisation des Tausches, Vorstufe zur modernen Idee der Produktivgenossenschaft).
SCHRIFTEN: Qu'est ce que la propriété? 1841. – De la création de l'ordre dans l'humanité, 1843. – Système des contradictions économiques ou philosophie de la misère, 1846; deutsch 1847. – Le droit au travail, 1849. – La révolution sociale, 1852; deutsch 1852. – Philosophie du progrès, 1853. – De la justice dans la révolution et dans l'église, 1858, u. a. – Oeuvres, 35 Bde. – Vgl. A. MÜLBERGER. P., 1899. – DIEHL, P., 1888-96.