[375] Huyghens (Heigens), Christian, einer der größten Mathematiker, Physiker und Astronomen, geb. 1629 im Haag, machte sich schon in seinem 22. J. als mathemat. Schriftsteller bekannt, ging 1655 nach Frankreich, wo er sich mit seinem Bruder hauptsächlich mit Schleifen von Linsen zu Fernröhren beschäftigte. 1657 erschien von ihm die erste bedeutende Abhandlung über die Wahrscheinlichkeitsberechnung, zugleich machte er seine Entdeckungen über Konoiden, Sphäroiden und die Quadratur der Cissoide sowie seine Beobachtungen des Saturn, Entdeckung des größten seiner Monde und des Saturnringes bekannt; von besonderer Wichtigkeit aber ist seine Entdeckung der Anwendung des Pendels auf die Uhren. Durch den Minister Colbert erhielt er eine ansehnliche Pension und blieb in Paris bis 1681, wo er in sein Vaterland zurückkehrte u. in Zurückgezogenheit den Wissenschaften lebte. Besonders verdient auch um Verbesserung der Fernröhre, deren er selber viele von seltener Größe verfertigte. Von ihm der erste Vorschlag der Anwendung des Pendels zur Bestimmung der Schwere u. als Normallängenmaß. 1690 erschien seine Abhandlung über das Licht, worin er die später bestätigte Theorie der Wellenbewegung aufstellte. H. st. im Haag 1695.