[220] Molukken od. Gewürzinseln, Archipel im ind. Ocean, zwischen Celebes u. Neuguinea, um faßt die 3 Inselgruppen Banda, Amboina und die eigentlichen M. oder Ternatas. unter einem Generalgouverneur zu Amboina. Die eigentlichen M. bilden eine Gruppe von 13 größeren und kleineren vulkanischen Inseln unter einem Statthalter, der im Fort Oranien auf der Insel Ternate residirt. Neben dem niederländ. Statthalter herrscht gewissermaßen ein Sultan, ein Nachkömmling der Sultane, welche vor der Ankunft der Europäer über die sämmtlichen M. geboten. Die größte Insel der eigentlichen M. ist Gilolo od. Halmahera, in deren Innern unabhängige Papuas hausen; die Küstenbewohner sind mohammedan. Malaien. Daß Gewürznelken, Muskatblüten und Muskatnüsse die werthvollsten Produkte dieser Inseln sind. ist bekannt. – Die M. wurden 1511 von den Portugiesen entdeckt u. erobert, im 17. Jahrhundert aber denselben von den Holländern entrissen.