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Zwanzigste Szene.

[324] Katharine. Sittig.

KATHARINE geht auf Sittig zu. Herr Kommissär, lesen Sie – Gibt ihm das Schreiben.

SITTIG durchsieht die Papiere. Diese Schriftzüge sollte ich kennen – »Doktor Klaproth« – »Fräulein von Rosen« – Fräulein?

KATHARINE. Das bin ich. Geht auf und ab.

SITTIG liest. »Hauszins – Obligationen – halbjähriges Erträgnis: zweitausend Taler – Seine Exzellenz, der Herr Präsident –« Ah, Seine Exzellenz! Liest im stillen.

KATHARINE. Sind Sie nun über meine Person aufgeklärt?

SITTIG. Vollkommen. Auf diese Papiere kann ich Ihnen mit gutem Gewissen den Entlaßschein ausfertigen. Auch stehen die Pferde bereit.

KATHARINE. Ich danke. Ich reise nicht – ich bleibe.

SITTIG. Wie es Ihnen gefällig ist.

KATHARINE. Herr Kommissär, sind Sie verheiratet?

SITTIG. Ich? O nein![324]

KATHARINE. Das ist schade! Zwar – Sie könnten – Wollten Sie sich einer Verlassenen annehmen?

SITTIG. Mit Vergnügen.

KATHARINE. Wollen Sie –? Sieht ihn an, geht auf und ab.

SITTIG. Was soll ich wollen?

KATHARINE. Wollen Sie mich heute auf die Promenade begleiten?

SITTIG. Auf die Promenade? Erklären Sie mir nur –

KATHARINE. Ach ich bin schutzlos, beleidigt, verhöhnt von einem Grausamen, einem Spötter, einem Unwürdigen! Bricht in Tränen aus.

SITTIG wird warm. Wer hat Sie beleidigt? Nennen Sie den Mann. Ich schütze, ich räche Sie. Ich bin eben in der Laune, mit der ganzen Welt Händel anzufangen.

KATHARINE. Lassen wir das. – Sie sind ein guter Mensch. So sollten die Männer sein! Auch ich bin gut. Denken Sie nichts Arges von mir. Und nun führen Sie mich vor allem Präsidenten.

SITTIG. Recht gern, aber es wäre vergebene Mühe. Seine Exzellenz haben sich umgekleidet, sind ausgefahren, sind heute nicht zu sprechen.

KATHARINE. Nun denn, morgen. Aber heute müssen Sie mich auf die Promenade begleiten. Sie werden den Präsidenten dadurch verbinden. Die Pferde stehen bereit, ich lasse meinen Wagen anspannen; ich hole meinen Hut, meinen Schal. Sie sollen alles erfahren. Erwarten Sie mich hier. Ab.

SITTIG allein. Sonderbares Mädchen! Kuriose Geschichte. Man wird nicht klug daraus. Was wird Cäcilie sagen? – Ich soll mit ihr spazieren fahren? Aber warum? Was hat sie davon? Ich begreif' es nicht.

Katharine mit Hut und Schal.

KATHARINE. Herr Kommissär, ich bitte um Ihren Arm.

SITTIG zögernd. Mein Fräulein – wenn Sie befehlen –

KATHARINE ergreift seinen Arm. Kommen Sie! Kommen Sie.

SITTIG. Ich mit einem Frauenzimmer auf der Promenade! Das wird ein ganzes Stadt- und Landgespräch – Beide ab.