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Erste Szene

[239] Gunther, Volker, Dankwart, Rumolt und ein großes Gefolge. Werbel und Swemmel vor dem König. Später wird das Schiff mit Hagen, dem Kaplan etc. sichtbar.

WERBEL.

Nun gib uns endlich Urlaub, hoher König,

Sie brauchen uns zu Hause, denn sie wissen

Den Fiedelbogen höchstens von der Lanze

Zu unterscheiden, aber nicht zu führen,

Und die als steife Boten Abschied nehmen,

Wirst du als flinke Geiger wieder sehn,

Wenn du den feierlichen Einzug hältst.

GUNTHER.

Ihr habt noch Zeit. Ich denke in Bechlarn

Beim alten Rüdeger die Rast zu halten,

Und so weit haben wir den gleichen Weg.

WERBEL.

Wir kennen einen nähern, und wir müssen

Uns sputen.

GUNTHER.

Nun, so zieht.

WERBEL.

Wir danken dir.

Will mit Swemmel ab.

RUMOLT.

Vergeßt ihr die Geschenke? Wartet doch,

Bis sie herüber kommen.

WERBEL kehrt mit Swemmel um.

Das ist wahr!

RUMOLT.

Schon naht das Schiff.

VOLKER.

Das find ich wunderlich,

Erst schlagen sie die reichen Gaben aus,

Dann lassen sie sie liegen!

Rasch zu Werbel.

Ist Kriemhild

Noch immer traurig?

WERBEL.

Sagten wir euch nicht,

Daß sie so fröhlich scheint, als hätte sie

Den Kummer nie gekannt?

VOLKER.

Das sagtet ihr.[239]

WERBEL.

Nun denn.

VOLKER.

Es muß ein Land der Wunder sein,

Wo Etzel herrscht. Wer weiße Rosen pflanzt,

Pflückt rote, denk ich, oder umgekehrt.

WERBEL.

Warum?

VOLKER.

Weil sie sich so verändert hat.

Als fröhlich haben wir sie nie gekannt,

Sie war sogar als Kind nur still vergnügt

Und lachte mit den Augen.

RUMOLT.

Hagen kommt

Mit seiner letzten Fracht.

VOLKER.

Worin denn zeigt

Sich ihre Fröhlichkeit?

WERBEL.

Das seht ihr ja:

Sie liebt die Feste, und sie ladet euch

Zum größten ein. Ihr fragt uns sonderbar!

Ists nicht natürlich, daß sie Boten schickt,

Wenn ihr nicht, wie ihr doch versprochen habt,

Von selbst erscheint? So sehr sie unsre Frauen

An Majestät und Schönheit übertrifft,

So seltsam finden die's, und das mit Recht,

Daß ihr Geschlecht sich nicht um sie bekümmert,

Als wär sie seine Schmach und nicht sein Stolz.

Wenn das nicht anders wird, so wird der Neid

Ihr noch die fürstliche Geburt bezweifeln,

Und darum mahnt sie euch an euer Wort.

VOLKER.

Ei nun, wir kommen um die Sonnenwende

Und, wie ihr seht,

Deutet auf das Gefolge.

mit unserm ganzen Staat!

WERBEL.

Mit einem Heer, ja wohl. Auf so viel Gäste

Ist Etzel kaum gefaßt, drum müssen wir

Voran!

Sie gehen zu dem Schiff, das eben anlegt, und verschwinden rasch.

VOLKER.

Die reden falsch! Das ist gewiß!

Doch wahr ists auch, daß Kriemhild wünschen muß,

Uns dort zu sehn.

RUMOLT.

Und törigt wärs, zu glauben,[240]

Daß sie den zweiten Mann beredet hätte,

Für ihren ersten Thron und Kopf zu wagen:

Das widerspricht sich selbst und ist zum Lachen,

Doch mag geschehn, was heimlich möglich ist!

VOLKER.

Und da wir unsre Augen für uns selbst

Nicht brauchen, denn was hätten wir zu fürchten,

So ists, als ob der Tronjer tausend hätte,

Und die sind auch um Mitternacht genug.

HAGEN der gleich bei der Ankunft des Schiffes herausgesprungen ist und dem Ausladen zugeschaut hat.

Ist alles hier?

DANKWART.

Bis auf den Priester dort!

Deutet auf den Kaplan.

Der packt sich erst sein Meßgerät zusammen.

HAGEN springt wieder ins Schiff und stürzt auf den Kaplan los.

Steh fest!

Er stößt ihn über Bord.

Da liegt er, wie ein junger Hund,

Und meine ganze Mannheit kehrt mir wieder!

VOLKER ist ihm nachgesprungen.

Pfui, Hagen, pfui, das war kein Stück für dich.

HAGEN heimlich.

Meerweiber traf ich, grün, wie Schilf, das Haar,

Und blau die Augen, die mir prophezeiten –

Bricht ab.

Was? Kannst du schwimmen, trotz des lahmen Arms?

Die Ruderstange her!

VOLKER ergreift sie und hält sie fest.

HAGEN.

Die Ruderstange!

Sonst spring ich nach, gepanzert, wie ich bin!

Er nimmt sie und schlägt ins Wasser.

Zu spät! Das ist ein Fisch! – So ists denn wahr,

Und nicht bloß Bosheit!

KAPLAN ruft herüber.

König, fahre wohl,

Ich geh zurück!

HAGEN.

Und ich –

Zieht sein Schwert und zertrümmert das Schiff.

GUNTHER.

Bist du von Sinnen,

Daß du das Schiff zerschlägst?[241]

HAGEN.

Frau Ute hat

Zu schlecht geträumt, als daß dir jeder Knecht

Zu Etzels Gastgebot mit Freuden folgte,

Doch nun ist auch der letzte dir gewiß.

GUNTHER.

Und halt ich einen, den ein Traum erschreckt?

VOLKER.

Das war es nicht. Was hast du?

HAGEN.

Tritt bei Seite,

Damit uns keiner hört. Denn dir allein

Will ichs vertraun.

Heimlich.

Meerweiber traf ich an,

Als ich vorhin, das Schiff zu suchen, ging,

Sie schwebten über einem alten Brunnen

Und glichen Vögeln, die im Nebel hüpfen,

Bald sichtbar, bald vom blauen Qualm verschluckt.

Ich schlich heran, da flohn sie scheu von dannen,

Allein die Kleider riß ich ihnen ab,

Und schmeichelnd riefen sie, in ihre Locken

Sich wickelnd und in einer Linden-Krone

Sich bergend: Gibst du uns den Raub zurück,

So wollen wir dir prophezein, wir wissen,

Was euch begegnen wird und meldens treu!

Ich ließ die Kleider hoch im Winde flattern

Und nickte, da begannen sie zu singen,

Und nie vernahm ich noch ein schönres Lied

Von Glück und Sieg und allem, was man wünscht.

VOLKER.

Das ist ein beßres Zeichen, als du denkst!

Wie das Insekt von Sonnenschein und Regen,

So haben sie vom Schicksal Witterung,

Nur reden sie nicht gern, denn jedes Wort

Bezahlen sie mit einem Lebensjahr,

Und uralt werden sie, wie Sonn und Mond

Am Himmel, doch unsterblich sind sie nicht.

HAGEN.

Um so verfluchter denn! Ich warf die Kleider

Mit Freuden wieder hin und stürzte fort.

Doch da erscholl ein Lachen hinter mir,

So widerwärtig und entsetzlich-häßlich,

Als käms aus einem Sumpf von tausend Kröten[242]

Und Unken, und ich sah mich schaudernd um.

Was wars? Die Weiber abermals, doch nun

In scheußlicher Gestalt. Sie schnitten mir

Gesichter, und in seltsam-schnalzgem Ton,

Als spräche, statt des Vogels, jetzt der Fisch,

In dem ihr schlanker Leib sich endgen soll,

Höhnten sie mich: Wir haben dich betrogen,

Ihr alle seht, wenn ihr ins Heunenland

Hinunter zieht, den grünen Rhein nicht wieder,

Und nur der Mann, den du am allermeisten

Verachtest, kommt zurück.

VOLKER.

Doch nicht der Pfaff?

MAGEN.

Du siehst es ja. Ich rief zwar spöttisch drein:

Das heißt: die Fremde wird uns so gefallen,

Daß wir die Heimat über sie vergessen,

Und lacht und pfiff und fragte nach dem Schiff.

Doch trafs mich, wie ein Schlag, und glaubs mir nur,

Es endet nimmer gut.

Laut.

Man wirds erfahren,

Daß man, wenn Hagen Tronje einmal warnt,

Auf Hagen Tronje hören darf.

GUNTHER.

Warum

Hört Hagen Tronje denn nicht selbst auf sich

Und bleibt zurück? Wir haben Mut genug,

Auch ohne ihn das grause Abenteuer

Zu wagen, das in einer Schwester Armen

Sein Ende finden wird, wenn uns nicht gar

Zuletzt ein Kuß von unserm Schwäher droht.

HAGEN.

Ho, ho! Ich bin wohl noch zu jung zum Sterben! –

Es ist mir nur um dich und nicht um mich.

DANKWART zu Hagen.

Was ist denn das für Blut?

HAGEN.

Wo hätt ich Blut?

DANKWART taucht den Finger hinein und zeigt es ihm.

Ei, von der Stirne träufts dir hell herunter,

Fühlst dus nicht selbst?

HAGEN.

So sitzt mein Helm nicht fest.[243]

GUNTHER.

Nein, sprich, was ists?

HAGEN.

Ich trug den Donauzoll

Im stillen für dich ab. Du wirst nicht mehr

Gemahnt, der Mautner hat sein Teil. Doch wußte

Er nimmt den Helm ab.

Ich selber nicht, daß ich so reichlich gab.

GUNTHER.

So hast du doch den Fährmann –

HAGEN.

Allerdings!

Ich sehs jetzt, Lügen haben kurze Beine:

Er grüßte mich mit seinem dicken Ruder,

Ich dankte ihm mit meinem scharfen Schwert.

GUNTHER.

Gelfrat, den Riesen!

HAGEN.

Ja, den Stolz der Baiern!

Er treibt im Fluß, verhauen, wie sein Schiff!

Doch unbesorgt. Ich trag euch auf dem Rücken

Hinüber, wenn ihr hier zum zweiten Mal

Die Fähre sucht.

GUNTHER.

So brauchts nur fort zu gehn,

Und deine Rabenweisheit kommt zu Ehren –

HAGEN.

Das tut sie auch, wenn ihr die Fiedel streicht!

So oder so, wir sind im Netz des Todes –

VOLKER.

Gewiß! Doch ist das neu? Wir warens stets.

HAGEN.

Das ist ein Wort, mein Volker, habe Dank.

Ja wohl, wir warens stets, es ist nicht neu,

Und einen Vorteil haben wir voraus

Vor all den andern, welche sterben müssen:

Wir kennen unsern Feind und sehn das Netz –

GUNTHER unterbricht ihn scharf und schroff.

Fort! Fort! Sonst läßt der Baiernherzog sich

Den toten Mautner zahlen, wie die Maut,

Und König Etzel kommt um seinen Spaß.

Ab mit den Seinigen bis auf Hagen und Volker.

HAGEN.

Und bei den Namenlosen seis geschworen:

Wer mich hinunter stößt, den reiß ich nach.

VOLKER.

Ich helf dabei! Doch sagen muß ich dir:

Bis diese Stunde hab ich, wie die andern,

Gedacht.

HAGEN.

Ich auch. Doch weiß ichs selber erst,[244]

So ist der Mensch, pfui über ihn und mich,

Seit ich die Weiber prophezeien hörte!

VOLKER.

Und jetzt noch mögt ich zweifeln –

HAGEN.

Nein, mein Volker,

Das wär verkehrt. Die Probe ist gemacht.

VOLKER.

Doch ist auch alles wahr, was Ute sagte:

Sie ist ein Weib, und müßte, um den Gatten

Zu rächen, ihre eignen Brüder töten,

Und ihre alte Mutter mit!

HAGEN.

Wie das?

VOLKER.

Die Kön'ge decken dich, und Ute deckt

Die Kön'ge wieder, oder trifft man sie

Nicht auch, wenn man die Söhne trifft?

HAGEN.

Gewiß.

VOLKER.

Und wird ein Weib wohl einen Pfeil versenden,

Der, eh er dir die Haut nur ritzen kann,

Durch alle Herzen gehen muß?

HAGEN.

Komme, was kommen mag, ich bin bereit.

VOLKER.

Ich hab uns alle bluten sehn im Traum,

Doch jeder hatte seine Wunde hinten,

Wie sie der Mörder, nicht der Held versetzt,

Drum fürchte nichts, als Mäusefallen, Freund!

Beide ab.