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Die Reise

[598] Einsamer Meeresstrand. Abend.

Faust und Mephistopheles.

FAUST.

In jener Nacht, an jener stillen Leiche

Sprachst du das kecke Wort, das folgenreiche:

»Den Menschen gab der ewige Despot

Für ihr Geschick ein rätselhaft Gebot;[598]

Nur dem Verbrecher, der es überschritten,

Wirds klar und lesbar in das Herz geschnitten.«

Wie wahr! wie falsch! der Mensch wird ewig irren;

Doch wenn Erkenntnisdurst ihn glühend plagt,

Muß er vom reichen Strome unverzagt

Einschöpfen mit den sämtlichen Geschirren,

Er muß ihn mit der Liebe und der Treue,

Und mit der Herzensfurche tiefer Reue,

Mit Kampf und Hoffnung, unversöhntem Hassen,

Und mit den Sinnen der Verzweiflung fassen.

Wie wenig, ach wie wenig dem Verlangen

Kann er auch so vom großen Strom empfangen!

MEPHISTOPHELES.

Das ist wohl wahr, doch frag ich vor der Hand,

Warum du mich beschiedst an diesen Strand?

FAUST.

Ich will nun fort, hinaus ins Meer,

Das ist so einsam, wild und leer,

Das blüht nicht auf, das welkt nicht ab,

Ein ungeschmücktes, ewiges Grab.

Dort zwischen Wogen, zwischen Winden

Soll mir der letzte Kummer schwinden.

MEPHISTOPHELES.

Wenn dichs nach einer Fahrt gelüstet,

Schon hab ich dir ein Schiff gerüstet,

Mein wackrer Herr, wie keines je

Gesehen ward auf aller See.

FAUST.

Wo stehts? ist auch dein Teufelswrack,

Wie es verlanget mein Geschmack?[599]

MEPHISTOPHELES.

Du siehst es in der Dämmrung kommen

Dort stattlich still herangeschwommen;

Und bis es mag zum Strande treiben,

Will ichs ein wenig dir beschreiben.

Setz dich indes auf diese Scheiter,

Sei wieder auch ein wenig heiter.

Dies Rückwärtsdenken, Vorwärtsgrübeln

Muß ich als Freund dir sehr verübeln.

FAUST.

Wenn nicht das böse Grübeln wäre,

So stünd ich jetzo nicht mit dir am Meere.

Doch mache mir des Schiffs Beschreibung

Mit der gewohnten Übertreibung.

MEPHISTOPHELES.

Das Schiff geht stets nach unserm Willen,

Im windgen Meere, und im stillen;

Es ist vollkommen windgerecht,

Denn jeder Wind ist unser Knecht,

Ein jeder muß uns vorwärts schieben.

Das aber ist nicht übertrieben.

FAUST.

Und wenn die wilden Stürme rasen?

MEPHISTOPHELES.

Und wenn sie ringsum wütend bellen,

So spielen sie in unsern Wellen,

Wie durchs Getreide junge Hasen.

FAUST.

Wie stehts um Sandbank, Freund, und Klippen?[600]

MEPHISTOPHELES.

Die machen uns kein Tröpflein Meeres nippen.

Die Bänke ducken sich, die Felsenriffe,

Nachgiebig, biegen sich vor unserm Schiffe,

Wie weiche Butter vor der Messerklinge.

FAUST.

Was rühmst du weiter an dem Ding?

MEPHISTOPHELES.

Das Schönste sind die Zimmer der Kajüte,

Mit zaubrischen Tapeten ausgehangen,

Die sich gestalten, wie du's magst verlangen:

Zur Frühlingslandschaft frisch, mit Laub und Blüte.

Dann schweigt das Meer, du hörst allein die Weste

Melodisch säuseln durch die grünen Äste,

Du bist umwürzt von süßem Waldesduft,

Du hörst die Nachtigall, die ferne ruft. –

Mit noch so leiser Sehnsucht nach dem Herbst

Du plötzlich anders die Tapete färbst:

Du siehst am Felde schöne Schnitterinnen

Im Abendrote stehn – und Liebe sinnen;

Du hörst die Wachtel schlagen im Getreide,

Du siehst den Jäger still den Wald beschleichen,

Zugvögel wandernd durch die Lüfte streichen,

Die Herden kehren von der Alpenweide. –

Fällt dir mit seinem Reiz der Winter ein,

Wirds gleich auf der Tapete Winter sein:

Die sturmverwehten Blätter rauschend fallen,

Dicht stöbert Schnee, nun starren alle Bäche,

Die erst geplätschert, auf gefrorner Fläche

Ziehn lustige Schlitten hin mit Peitschenknallen.

FAUST.

Sei mir vom Land und seinem Wechsel still.

Vergeßner Schalk! hab ich dir nicht gesagt,[601]

Daß ich die Erde nun verlassen will,

Weil mir ihr Wechselspiel nicht mehr behagt?

MEPHISTOPHELES.

Verzeih! mir fiels nicht ein sogleich,

Mir spielte mein Gedächtnis einen Streich.

FAUST.

Sonst brauch ich dein Gedächtnis nicht zu wecken,

Wenns gilt, mit alten Dingen mich zu necken.

MEPHISTOPHELES.

Verkenne meinen guten Willen nicht.

Dich zu erinnern, heischt oft meine Pflicht.

Mich zwingt mein Pakt, die Wahrheit dir zu nennen;

Nur aus Vergangnem kannst du sie erkennen.

Ich liebe sonst ein schlecht Gedächtnis;

Von lüderlichen Vätern ein Vermächtnis,

Seh ichs zumal an lustgen Herrn

Zuweilen für mein Leben gern.

Verwittert wo ein alter Turm,

Von Regenguß zernagt und Sturm,

Und fallen aus den Fugen lose Stücke,

Dann kommen räuberische Geier

Und nisten in der Mauerlücke,

Und brüten drinnen ihre Eier.

Also zernagt der laute Lebenssturm,

Also zernagt der stille Todeswurm

Euch der Erinnrung alterndes Gebäude;

Und fällt dann aus der aufgelösten Fuge

Ein Stück Gedanke, Vorsatz, Schmerzen, Freude:

So fliegt manchmal herbei mit Blitzesfluge

Der Hölle Raubgevögel, Leidenschaften,

Die in der Lücke nisten, brüten, haften. –[602]

Da hast du was von deiner lieben Braut!

Was ich dir von der Wahrheit hier vertraut,

Ist nur von ihrem Kleid ein dunkles Band;

Doch Ritter ehren jedes Liebespfand.

FAUST.

Ich nehms, noch bin ich meinem Bunde treu;

Denk ich auch manchmal mit geheimer Scheu

Der Wahrheit und mit sehnsuchtsvollem Zagen,

Für die nur freudig einst mein Herz geschlagen.

Du gabst von ihrem Kleid ein dunkles Band,

Wird sie im Trauerflore mir erscheinen?

Kommt sie, wohlan, ich biet ihr meine Hand,

Und soll sie ewig mir am Halse weinen.

MEPHISTOPHELES.

Genug davon. Besprechen wir die Reise.

Ich war für dich bedacht auf jede Weise.

Vor schlimmer Langeweile dich zu sichern,

Hab ich das Schiff bepackt mit guten Büchern.

Damit nicht etwa dein Verstand,

Siehst du nur Meer und nirgends Land,

Zum alten Bibelwesen mache Kehrum,

Hab ich Lucretium de natura rerum

Dir aufgeschlagen; 's ist mein Lieblingsbuch,

Es hält so manchen kräftig kühnen Spruch,

Besonders von den Göttern und der Liebe;

Ich meine, daß ichs selbst nicht besser schriebe.

Auf dem Verdecke woll'n wir dann spazieren,

Und ich will dir den Kauz interpretieren.

Dann ist gesorgt für allerliebste Flaschen.

Mein feiner Koch setzt Gaumen dir und Nase

Mit seinen Meisterstücken in Ekstase.

Auch geb ich noch was andres dir zu naschen,

So schön und witzig, und so schmachtend feurig,[603]

Und in den Liebsgeschäften doch erst heurig:

Sechs Mädel sinds, hast neuen Spaß mit jeder.

Bist du zufrieden so mit deinem Reeder?

FAUST.

Ich bins mit nichten; und ich nehme

Dein Fahrzeug nicht, das ekelhaft bequeme.

Solang ich mich noch fühle Sohn der Erde,

Ist heimisch mir die irdische Beschwerde.

MEPHISTOPHELES.

Ich wollte nur mit solchen Zauberschwänken

Behüten dich vor allzuvielem Denken.

Du kennst das Meer noch nicht; das ernste Ding

Schon manchem Wandrer sehr zu Herzen ging.

FAUST.

Ich wills in seiner Fruchtbarkeit erschauen.

Schaff mir ein Schiff, nicht zauberhaft gemächlich,

Schaff mirs, wie es die armen Menschen bauen,

Unsicher, schwank und sturmzerbrechlich.

O Sturm, o Sturm, wie sehn ich mich nach dir!

MEPHISTOPHELES.

Der Sturm ist weniger bedenklich mir.

Wenns heult und brüllt, wenn alles wankt und kracht,

Ein kriegrisch Wesen bald in dir erwacht,

Das dem Tumult und allen Todesschlägen

Mannstrotzig und frohlockend zieht entgegen.

Bedenklich aber ist das stille Meer,

Dagegen hält dein Trotz und Stolz sich schwer.

Wenn Welle ruht und jedes Luftgeflüster,

Wenn Meer und Himmel schweigend sich umschlingen[604]

Und fromm, fast wie zwei betende Geschwister,

Das könnte, sorg ich, meinen Faust bezwingen,

Da fürcht ich Schwärmerei an meinem Faust,

Hat auch der Sturm vergebens ihn gezaust .....

Indessen ist die Nacht hereingebrochen,

Die Wogen brausend an die Klippen pochen,

Von Winden wird die Felsenbucht durchpfiffen,

Die Wetterwolken laut und lauter kommen,

Das Zauberboot ist an den Strand geschwommen,

Es schaukelt sich und tändelt mit den Riffen,

Und drinnen süße Stimmen musizieren,

Die, kaum gehört, im Sturme sich verlieren.

MEPHISTOPHELES.

Ich frage dich: ist dir das Schiff nicht recht?

Zum letztenmal: verschmähst du es im Ernst?

FAUST.

Ich frage dich, rebellisch kecker Knecht!

Zum letztenmal: ob du gehorchen lernst? ....

Der Böse zürnt, aus seinem Auge fährt

Ein Blitz aufs Boot, ders zündet und verzehrt.

Hoch flammt es auf und sprüht und zischt umher,

Und flattert hin. Der Nacht tiefschwarzer Schleier

Fängt nun im Schiffesbrande plötzlich Feuer

Und leuchtet weithin übers wilde Meer. –

Der Morgen graut, es weht ein frischer Wind

Seewärts und treibt hinaus ein Schiff geschwind.

Die Wimpel flattern, jedes Segel schwoll,

Der Sehnsucht nach der dunklen Ferne voll.

Am Schiff vorüber flieht der Wellenschaum;

Und wie die Sonn empor im Osten zieht,

Das Land zurückverschwindet und entflieht,

Wie, wenn der Tag erscheint, ein dunkler Traum.[605]

Faust wandelt fort im dumpfen Wellenbraus

Und starrt zur Meereseinsamkeit hinaus.