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Anfang 1. Jahrhundert ?
Petronius Arbiter lebt im ersten Jahrhundert n. Chr. Er ist zunächst Prokonsul, dann Konsul von Bithynien.
Am Hofe Neros tritt er als Schiedsrichter des guten Geschmacks (Elegantiae arbiter) auf. Er verfaßt neben Gedichten den Abenteuer- und Schelmenroman »Satyrikon«, von dem nur ein größeres Stück (»Das Gastmahl des Trimalchio«) und einige kleinere Fragmente erhalten sind, zum Teil in Versen, zum Teil in Prosa geschrieben.
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Petronius wird beschuldigt, an der 65 aufgedeckten, von C. Calpurnius Piso angeführten Verschwörung gegen Nero beteiligt gewesen zu sein. Wie vor ihm schon Seneca wurde er zum Selbstmord gezwungen.