Online-Bibliothek

Sophokles

Antigone

(Antigone)

Personen.

Antigone

Ismene

Kreon

Haimon

Eurydike

Teiresias

Ein Wächter

Ein Bote

Ein Diener

Chor thebanischer Greise
[314]

Vor dem königlichen Palast zu Theben. Antigone und Ismene treten auf.

ANTIGONE.

O teures, mitgebornes Haupt, Ismene, sprich,

Gedenkst du eines jener Wehn von Ödipus,

Das nicht in unserm Leben schon uns Zeus erfüllt?

Denn nichts Bejammernswertes, nichts Abscheuliches,

Nichts Schnödes, nichts Ehrloses bleibt, das nicht bereits

Ich ganz in meiner und in deiner Not gesehn!

Und welchen Ausruf, heißt es, hat nur heute noch

Die ganze Stadt durch unser Oberhaupt gesandt?

Wie? Weißt du mehr von diesem? Oder siehst du nicht

Der Feinde Bosheit nah heran den Lieben dräun?

ISMENE.

Von unsern Lieben kam zu mir, Antigone,

Nicht süßes noch betrübtes Wort, seitdem beraubt

Der beiden Brüder beide wir geblieben sind,

Die hin an einem Tage schlug zwiefältge Faust.

Und seit in dieser letzten Nacht das argische

Kriegsheer dahinschwand, hab ich nichts vernommen mehr,

Mir nicht zu neuer Freude noch Bekümmernis.

ANTIGONE.

Wohl wußt ich dies und rief dich dieserhalb heraus

Zum Tor des Vorhofs, dir allein es kundzutun.

ISMENE.

Was ist's? Ein tief aufwogend Wort doch sicherlich.

ANTIGONE.

Hat unsrer Brüder Kreon den des Grabes nicht

Sogleich gewürdigt, aber den voll Schmach beraubt?

Denn zwar Eteokles hat er, wie man sagt, gerecht

Und guter Ordnung folgend, gleich in Erde wohl

Verhüllt, damit ihm Ehre bei den Toten sei;

Polyneikes' elend umgekommnen Leib jedoch

Verbeut er, heißt es, unter Heroldsruf der Stadt

Zu klagen noch ins Grab zu tun; nein, diesen soll

Grablos sie lassen, unbeweint, zum süßen Fund

Den Vögeln, welche Fraßbegier herniedertreibt.

Dergleichen habe der edle Kreon, heißt es, dir

Und mir, auch mir ja, sag ich, angekündiget[315]

Und kehre nochmals, allen noch Unkundigen

Es deutlich auszurufen, und betreibe nicht

Für nichts die Sache; sondern wer dagegen tut,

Dem droht des Steinwurfs herber Tod in offner Stadt.

Nun, so verhält sich dieses, und du zeigest bald,

Ob selbst du edel sprossest, ob von Guten schlecht.

ISMENE.

Wie aber, Unglückselge, steht es so, vermag

Ich aufzuheben oder mehr zu gründen dies?

ANTIGONE.

Sieh, ob du mit es wagen, mit angreifen willst.

ISMENE.

Doch welches Wagstück? Sprich, worauf gerietest du?

ANTIGONE.

Ob jenen Leib du neben dieser Hand entrückst.

ISMENE.

Und den begraben willst du, den die Stadt versagt?

ANTIGONE.

Ja, meinen Bruder und, du wollest oder nicht,

Den deinen; treulos will ich nicht befunden sein.

ISMENE.

Unselge! Wider Kreons Strafverkündigung?

ANTIGONE.

Nicht hält mich dieser von den Meinen je zurück.

ISMENE.

O weh! Den Vater denke, Mitgeborne, doch,

Wie der verabscheut, schmachbehäuft daniederfiel,

In Greuelirrung selbstertappt und reißend sich

Mit selbstempörten Händen aus sein Augenpaar!

Drauf jen', in einem Namen Weib und Mutter, bringt

Mit aufgewundnem Seile frech ihr Leben um;

Zum dritten tun die Gebrüder an demselben Tag

Unheilverblendet beide brudermörderisch

Mit Wechselhänden gleiches Todeslos sich an.

Nun aber wir allein Zurückgebliebne, sieh,

Wie schlimmsten Tod wir leiden, wenn wir ohne Recht

Der Herrscher Ausspruch und Gewalt beleidigen.

Bedenken mußt du nur zuerst, daß Weiber wir

Erwuchsen, gegen Männer nicht in Kampf zu gehn;

Dann aber, daß wir, untertan weit Stärkeren,

Dies hören müssen und sogar Betrübteres.

Ich also will, anflehend jen' im Erdenschoß

Um ihre Nachsicht, weil ich hier gezwungen bin,

Der Oberherrschaft Lenkern Folge tun; dieweil

Sich über Kraft zu wagen nie Verstand beweist.

ANTIGONE.

Auch fordr ich das mitnichten; auch, wenn selbst sogar[316]

Du wolltest, ungern nähm ich dich zur Helferin.

Nein, handle, wie dir dünket. Ich begrabe den

Allein. Mit Freuden sterb ich dann nach dieser Tat.

Beim lieben Freunde lieg ich dann geliebt, dieweil

Heiligen Betrug ich übte; denn den Untern muß

Ich längre Zeit gefallen als den Hiesigen.

Denn immer lieg ich dort einmal. Du aber, wenn

Du meinst, entehre, was die Götter ehren, auch.

ISMENE.

Es ist ja mir auch nicht verehrungslos; jedoch

Den Bürgern Trotz zu bieten, bin ich nicht gemacht.

ANTIGONE.

Nimm diesen Vorwand. Aber ich will ungesäumt

Ein Grab dem teuren Bruder aufzuschütten gehn.

ISMENE.

O weh des Elends! wie erbeb ich deinethalb!

ANTIGONE.

Nicht beb um mich so! Sichre nur dein eignes Los!

ISMENE.

Du wirst jedoch nicht andern dieses Werk zuvor

Kundtun? Verbirg es! Gern verschweig auch ich es tief.

ANTIGONE.

Weh! Allen ruf es! Viel verhaßter wirst du mir

Nur schweigend werden als es laut verkündigend.

ISMENE.

Sehr heiß erglüht dein Busen für Erkaltete.

ANTIGONE.

Ich will genugtun, wem ich meist gefallen muß.

ISMENE.

Ja, wenn es möglich. Du begehrst, was nie gelingt.

ANTIGONE.

So werd ich, wenn ich's nicht vermag, zurückgestürzt.

ISMENE.

Auch nicht von Anfang jage man Unmögliches.

ANTIGONE.

Durch solche Reden wirst du nicht nur mir verhaßt,

Nein, ganz mit Recht auch jenem Toten hassenswert.

Drum mich und meines Rates Unverständigkeit

Laß dieses Unheil leiden. Nichts erleid ich doch

So Böses, daß nicht edel mir zu sterben sei.

ISMENE.

Nun, dünkt es dir, so eile. Wiß indes, du gehst

Sinnlos, als echte Freundin deinem Freund jedoch.

Beide ab. Der Chor tritt auf.

Erste Strophe

CHOR.

Strahl der Sonne, das schönste Licht,

So je hier in des Thebervolks

Siebentoriger Stadt erschien!

Du strahlst endlich, güldenen Tags[317]

Augenlid, mir empor, herrlich

Dirkes Flutengeström betretend,

Dem Weißschildgen, welchen daher

Argos sandt in Waffengerät,

Schleunig in dahinstürzende Flucht

Abwärts schüttelnd den Zügel.

Der empor, von dem Zwist und dem Rechtswettstreit

Polyneikes' erregt, auf unser Gebiet

Scharf schreiend daher, wie über das Land

Stürmend ein Aar, flog,

Mit dem Flügel beschirmt weißglänzenden Schnees,

Viel tragend der Wehr

Nebst mähnebefiederten Helmen.

Erste Gegenstrophe

Der ob unserem Dach mit blut-

Roten Lanzen umher den rings

Siebentorigen Mund umgähnt',

Entwich, eh er unseres Bluts

Ganz den gierigen Schlund sättigt',

Eh der ragenden Türm Umkränzung

In Pechglut Hephaistos gerafft.

So die Fers' umgab mit des Kampfs

Tosendem Gewühl, gegenempört,

Schwer ankämpfend der Drache.

Denn prahlender Zung Aufblähn hört Zeus

Mit Verabscheun an. Drum weil er geschaut

Den heraneilenden Heerstromeserguß,

Goldtönend und voll hochmütiger Pracht,

Her schwang er die Glut auf den Kühnen, der hoch

An die Zinnen bereits,

Siegshall zu erheben, empordrang.

Zweite Strophe

Aber geschlagen entsank er daniedertaumelnd,

Welcher in rasender Wut und die Flamme schwenkend,[318]

Im Rausch tobend, den Sturm

Uns herschnob feindseligen Hauchs.

Aber hier hob und dort

Wechselnd empor anderen Kampf Ares im Aufruhr,

Gleich hochvorragendem Streitroß.

Und die Sieben, um sieben umstrittene Tor'

Anstürmend der Mann auf den Mann, liehn dar

Dem besiegenden Zeus die gediegene Wehr.

Nur die, so gezeugt von demselbigen Mann

Und derselbigen Frau, haßwürdig zugleich

Zwei siegende Speer ausstreckten, betraf

Gleich tödliches Los in Gemeinschaft.

Zweite Gegenstrophe

Aber es kam ja die namengeschmückte Nike,

Gnadebegabend die wagenberühmte Thebe!

Drum werd heute dem Krieg

Auch nicht mehr Andenken gereicht.

Durch der Stadt Tempel nun

Wallet umhertanzend in Nachtreigen, und führ uns

Der Erschütterer Thebes, Jakchos!

Aber es naht schon der Beherrscher der Stadt,

Des Menoikeus Sohn uns, Kreon, bewegt

Durch neues Geschick, so die Götter gesandt,

Dorther, und er wälzt Ratschlüsse gewiß,

Weil eben daher zum Versammlungsort

Er die Greise berief,

Durch Heroldsruf es verkündend.

Kreon tritt auf.

KREON.

Ihr Männer, endlich hat der Götter Macht die Stadt

Aus viel empörten Wogen uns emporgelenkt.

Euch aber sammelt ganz allein aus allem Volk

Hier meine Botschaft, weil ich weiß, daß Laios'

Machtvolle Thronen allezeit ihr treu verehrt,

Dann aber, während Ödipus die Stadt gelenkt,[319]

Und da auch der verstorben, bei der Söhne Reich

In solcher Denkart bliebet unerschütterlich.

Da durch ein zwiefach Todeslos auch diese nun

An einem Tag hinsanken, selbst sich treffend und

Getroffen durch der Bruderhand Besudelung,

Sind mein die Thronen jetzo nebst der Obermacht

Um jener Toten nächste Blutsgenossenschaft.

Unmöglich freilich spähst du nun an jedem Mann

Gemüt und Denkart und Verstand recht aus, bevor

Ihn Amt und Herrscherwürde wohlgeprüft erwies.

Denn wer, zum Lenker eingesetzt der ganzen Stadt,

Nicht stets den besten Ratbeschluß ergreifen mag

Und aus Verzagtheit seine Zung einschließend birgt,

Der scheinet jetzt unwürdig mir und lange schon.

Und welcher andre Freunde je noch höher hält

Als sein Geburtsland, keines Werts eracht ich den.

Denn ich – vernehm es Zeus, der stets Allschauende –,

Ich würde nie stillschweigen, säh ich Schrecken je

Den Bürgern hernahn statt der Wohlbehaltenheit,

Noch macht ich irgend meiner Stadt Verfolger mir

Zum Freunde jemals, weil ich wohl erkenne, wie

Uns die allein behütet und auf dieser uns

Wir glücklich schiffend Freunde nur vereinigen.

Durch solche Sitten heb ich einst die Stadt empor;

Und dem Verwandtes hab ich jetzt auf Ödipus'

Zwei Söhn euch allen durch den Heroldsruf gesetzt:

Zwar wohl Eteokles, der, die Stadt verteidigend,

Hinsank und jeden besten Speeresruhm erwarb,

Ins Grab zu bergen, alles dem zu weihen, was

Den allerbesten Toten folgt zur Unterwelt;

Polyneikes aber, seinen Mitgebornen, der

Die Vaterlandschaft und die Landschutzgötter selbst,

Von seinem Bann heimkehrend, wollt in Feuerglut

Von Grund heraus wegsengen, wollt am Blute sich

Der Seinen sättgen, euch in Knechtschaftsbande ziehn,

Den solle niemand, wie der Heroldsruf gebot,

Mit Grabbestattung ehren noch mit Klageruf,[320]

Vielmehr ihm grablos für die Hund und Vögel frei

Zu Fraß den Leichnam lassen und Verstümmelung.

So lautet mein Gedanke; denn ich reiche nie

Der Ehre Vorzug Schlechten vor Gerechten dar.

Doch welcher wohlwill dieser Stadt, der bleibet, tot

Und lebend gleichfalls, immerdar mir ehrenwert.

CHOR(F.).

Mir selbst gefällt dies, Sohn Menoikeus', Kreon, auch

Für dieser Stadt Verfolger und Verteidiger.

Und jede Satzung stehet dir zu geben frei

Den Toten wie uns allen, die am Leben sind.

KREON.

Daß ihr die Aufsicht aber nun auf dieses führt!

CHOR.

Auf Jüngre lege lieber doch so schwere Last.

KREON.

Schon sind dem Leichnam Späher auch hinzugestellt.

CHOR.

Und was verlangst du andres noch von uns dazu?

KREON.

Niemand zu dulden, der sich unfolgsam erzeigt.

CHOR.

Ein solcher Tor ist keiner, daß er sterben will.

KREON.

Dies ist der Lohn zwar sicher. Doch die Menschen hat

Schon oft Gewinnsucht lockend in den Tod gestürzt.

Ein Wächter kommt.

WÄCHTER.

O Fürst, mitnichten sag ich, daß ich atemlos

Vom Lauf, den eilig leichten Fuß erhebend, kam,

Indem mir vielfach mein Gedank entgegenstand

Und auf dem Herweg kreisend mich zurücketrieb.

Denn immer unaufhörlich rief die Seele mir:

Was gehst du, Armer, wo allein dir Strafe droht?

Und wieder, bleibst du? Aber hört von andern doch

Es endlich Kreon, wie entfliehst du dann der Not?

In solchen Ängsten kam ich schwer und träg heran,

Und lang in Wahrheit wurde so der kurze Weg.

Doch endlich siegte dieser Rat, hierherzugehn.

Und bring ich gleich nichts Liebes dir, so red ich doch.

Denn die Erwartung fing allein mich herzunahn,

Nichts andres würd ich leiden als verhängtes Los.

KREON.

Was ist? Wodurch denn wurdest du so mutberaubt?

WÄCHTER.

Erst will ich sagen, welches mich betrifft. Gewiß

Nicht tat ich dieses, weder sah ich, wer es tat.[321]

Deshalb mit Unrecht träfe drum ein Übel mich.

KREON.

Scharf um dich blickend suchst du rings dich vor der Tat

Zu schirmen. Sicher bringst du schwere Neuigkeit.

WÄCHTER.

Viel Zagen wahrlich bringet so Entsetzliches.

KREON.

Nun, wirst du reden und sodann von hinnen gehn?

WÄCHTER.

Nun wohl, ich sag es. Uns entkam, wer eben nur

Begrub den Leichnam und ihm leicht den durstigen

Staub aufgeschüttet und Bestattungsehren gab.

KREON.

Wie? Wer der Menschen war es, der mir das gewagt?

WÄCHTER.

Nichts weiß ich. Denn von keinem Beil entdeckte sich

Ein Hieb und keiner Schaufel Wurf; dicht war das Land,

Der Boden undurchrissen, nicht befahren mit

Radspuren, sondern zeichenlos der Täter ganz.

Und als der erste Tageswächter uns die Tat

Wies, war es allen Wunder und Bekümmernis.

Denn jener war verschwunden; zwar nicht grabverhüllt –

Dünn, wie den Greul zu meiden nur, war Staub darauf.

Auch keines Untiers oder Hundes Spur erschien,

Der dort gekommen oder ihn herumgezerrt.

Drauf schollen Schmähungsworte gegeneinander, und

Der Wächter schalt den Wächter, und es endigte

Gewiß mit Schlägen; denn es hielt uns keiner ab.

Denn jeder war als Täter angeschuldiget,

Doch sicher niemand, weil er's auch zu wissen stritt.

Und willig wollten heißen Stahl wir fassen und

Durch Feuer durchgehn und den Göttern Eide tun,

Nicht schuld zu haben noch mit dem Mitwissenschaft,

Der solches ausgesonnen und hinausgeführt.

Doch endlich, weil uns nichts gewann des Forschens Qual,

Sprach einer, der uns allen erdewärts das Haupt

Durch Furcht daniederwandte. Denn wir hatten drauf

Ihm weder Einwurf weder sonst zu unserm Heil

Auskunft. Es lautet' aber so: Dir müsse man

Die Tat sogleich eröffnen, nicht verbergen mehr.

Und dieses siegt' auch; aber mich Unseligen

Verdammt' der Loswurf endlich zu so schönem Gut.

Unlustig, bring ich keine Lust; wohl weiß ich es.[322]

Denn böser Botschaft Träger ist ja keinem lieb.

CHOR.

Fürst, ob die Gottheit etwa nicht es angeregt,

Darob beratet lange schon mein Innres sich.

KREON.

Bevor mich Jähzorn ganz erfüllt, sei still, und nicht

Erzeig als Greis dich noch besinnungslos dazu.

Denn unerträglich sagst du, daß der Götter Sinn

Für diesen Leichnam Sorge noch bewahren soll.

Als Hochverdienten bargen sie verherrlichend

Wohl den, so ihren säulumringten Tempeln hier

Und ihren Weihungsschätzen Brand herangebracht

Und ihrem Schutzland und Gesetz Zertrümmerung?

Wann sahst du Bosheit ehrenwert den Göttern je?

Wohl nimmer. Aber lange mit Verdrossenheit

Dies tragend, murrten schon darum die Bürger mir,

Geheim die Häupter schüttelnd, und sie hielten nicht

Treu unterm Joch den Nacken, recht mir zugetan.

Von solchen wahrlich haben die, wohl seh ich es,

Durch Lohn verleitet, solche Freveltat verübt.

So schnöd' Erfindung ist gewiß den Menschen doch

Nie gleich dem Geld entsprossen. Dies kann Städte selbst

Ausrotten, dieses treibt den Mann vom Herd hinaus;

Dies lehret alles, dieses kehrt ganz um den Sinn

Rechtschaffner Menschen, böser Tat mit nachzustehn.

So unterwies es alle zur Durchtriebenheit,

Und Frevelhandlung jeder Art erlernen sie.

Doch welche, Lohn annehmend, dies mir ausgeübt,

Nun, die erwerben Strafe dermaleinst gewiß.

Und wenn Verehrung irgend Zeus von mir empfängt,

So wisse sicher, und ein Eid verpflichte mich,

Wofern ihr nicht aufspürend hier vor Augen mir

Der Grabbestattung Täter unverzüglich bringt,

Nicht Hades gnüg euch dann allein, bevor ihr nicht

Lebendig hangend diese Freveltat enthüllt,

Damit erlernend, wo Gewinn zu suchen sei,

Ihr mehr in Zukunft scharret und begreifet, daß

Man nicht den Vorteil überall verfolgen muß.

Aus schnöder Habsucht siehst du stets weit mehrere[323]

Sich selber Unheil schöpfen als Erfreuliches.

WÄCHTER.

Vergönnst du noch zu reden? Oder geh ich so?

KREON.

Erkennst du noch nicht, daß Verdruß dein Reden bringt?

WÄCHTER.

Und biß die Ohren oder dein Gemüt das Wort?

KREON.

Wie? Untersuchst du lange, wo mich traf der Schmerz?

WÄCHTER.

Der Täter kränkte deinen Sinn, die Ohren ich.

KREON.

Sieh, wie du trugvoll offenbar zu schwatzen weißt.

WÄCHTER.

Jedoch des Werkes Täter bin ich sicher nicht.

KREON.

Und das, verkaufend deine Seel um Goldeslohn.

WÄCHTER.

Weh!

Wie schrecklich, wer, argwöhnisch, noch das Falsche wähnt!

KREON.

Sprich nur von Argwohn trügend. Wenn ihr aber nicht

Mir schafft des Frevels Täter, dann gesteht ihr noch,

Ein schnöder Vorteil ernte nur Bekümmernis.

WÄCHTER.

Ja, herzlich wünsch ich den entdeckt. Doch werd er dir

Gefangen oder nimmer, was das Glück bestimmt,

Mich siehst du niemals wieder hier zurückgekehrt.

Denn, wider mein Verhoffen und Erwarten noch

Entkommen, bring ich vielen Dank den Göttern dar.

Ab. Kreon geht in den Palast.

Erste Strophe

CHOR.

Vieles Gewaltge lebt, und doch

Nichts gewaltiger denn der Mensch;

Weil auf dunkele Flut der See,

Von Südstürmen umhergedrängt,

Er tritt des Wogengetoses

Empörten Schwall hindurch.

Die Erde selbst, der Götter höchste,

Nimmer zu tilgende, nie

Zu ermattende, müht er mit kreisendem Pflug,

Mit der Rosse Geschlecht, von Jahr

Zu Jahr sie wendend.

Erste Gegenstrophe

Flüchtig gesinnter Vögel Art

Führt umstellend er leicht davon,

Auch im Walde des Wildes Volk[324]

Und durch Meere das Seegeschlecht

In netzgesponnenen Kreisen,

Der witzbegabte Mensch;

Bezwingt auch, klug gestellt, der Waldkluft

Bergebeschreitendes Wild;

Und die mähnigen Rosse bedrücket er durch

Das umhalsende Joch und selbst

Den freien Bergstier.

Zweite Strophe

Und Red und des luftigen Sinns

Gedanken erlernet er, und

Staatlenkende Weisen, und leicht

Den unholden Frost

Regenbeladner Luftgeschoß auch zu fliehn,

Ratgeübt; ratentblößt

Betrifft ihn nimmerdar

Das Künftge. Nur Hades auch

Hat er nicht zu fliehn erlangt;

Doch harter Krankheit schwere Flucht

Ausgesonnen.

Zweite Gegenstrophe

Mit listiger Künste Geschick

Auch über Verhoffen begabt,

Tritt bald er zum Argen und Gu-

Ten hin. Sieh, er pflegt

Des Landes Satzung und eidheilges Recht

Ehrenvoll; ehrentblößt

Sei, wer, dem Edlen nicht

Gesellt, mit Trotz Frevel übt.

Nimmerdar an meinen Herd

Gelang er noch in meinen Rat,

Tut er solches.

Ob göttergesandt mir erschein ein Gesicht,

Drob wank ich. Und kann ich es leugnen annoch,

Daß Antigone dort die Gefangene sei?[325]

Weh, Unheilskind von dem Unheilssohn,

Weh, Ödipus' Blut, ich erblicke dich doch

Nicht unfolgsam

Den Geboten geführt des Beherrschers der Stadt

Und in törichtem Sinne befunden?

Der Wächter bringt Antigone.

WÄCHTER.

Die war es, diese, jener Tat Verüberin.

Die ward ertappt am Grabe. Doch wo blieb der Fürst?

CHOR(F.).

Rückkehrend kommt er eben recht vom Hause schon.

Kreon kommt.

KREON.

Was gibt es? Was begab sich uns Erwünschtes hier?

WÄCHTER.

O Fürst, verschwören soll der Mensch sich nimmermehr,

Denn unsern Vorsatz straft die Reue spät, dieweil

Ich schwerlich jemals wieder herzukommen rief

Um deine Drohung, die mich sturmwindgleich vertrieb.

Doch – denn ein Glücksfall, welcher unverhofft erscheint,

Gleicht wohl an Umfang keiner andern Fröhlichkeit –

Ich komme, wenn ich's gleich versagt mit Eidesschwur,

Und führ die Jungfrau, die betroffen ward, das Grab

Ausschmückend. Jetzo wurde nicht das Los geschwenkt,

Und keinem andern, mir gebührt des Fundes Lohn.

Und nun, o König, wie du willst, ergreife sie

Und frag und überführe; doch ich selber mag

Mit Recht in Freiheit dieser Schreckensfurcht entgehn.

KREON.

Auf welche Weise bringst du die? und wo erhascht?

WÄCHTER.

Sie hat den Mann begraben. Alles weißt du nun.

KREON.

Bedenkst du alles? Sagst du das auch ganz gewiß?

WÄCHTER.

Den Toten, welchen du verbotest, sah ich die

Begraben. Sprach ich deutlich dir und sicher dies?

KREON.

Wie aber ward sie dort belauscht und wie ertappt?

WÄCHTER.

Dies war der Hergang: Als ich kam zurückgeeilt,

Von deinen Drohungsreden bang hinweggeschreckt,

Und wir vom Leichnam allen aufgehäuften Staub

Gekehrt und gänzlich aufgedeckt den feuchten Leib,

Auf hohen Abhang hatten wir darauf, den Wind[326]

Im Rücken, meidend seinen Dunst, uns hingesetzt

Und trieben oft einander durch anfahrende

Schmähreden, wenn sich einer unachtsam erwies.

So blieb es auch so lange, bis im Mittelraum

Des Äthers hellumstrahlet stand der Sonne Kreis

Und glühend brannte; da erfüllt urplötzlich Sturm,

Vom Boden wild aufwirbelnd, himmlischer Lüfte Pein,

Fürchterlich das Blachfeld, zausend ringsumher das Haar

Der Gebüsch im Tale, daß der Luftumkreis mit Staub

Sich füllt', und blinzelnd trugen wir dies Götterweh.

Und als es nachgelassen erst nach langer Zeit,

Erschien die Jungfrau, hellen, wehmutherben Laut

Des bangen Vogels jammernd, der zurückgekehrt,

Des leeren Bettes Lager sah, der Brut verwaist.

So klagte diese, weil sie nackt den Leib ersah,

Mit lautem Jammerstöhnen und verfluchte dann

Mit schweren Flüchen, wer daran ihr schuldig sei.

Und schnell mit Händen bringt sie durstgen Staub heran

Und krönt, von schöngetriebnem Erzgefäß herab

Dreifachen Ausguß spendend, die Beerdigung.

Wir aber, dies erblickend, eilten, und sie ließ

Sich bald erhaschen ohne Fassungslosigkeit.

Und jener ersten, wie der neuen Missetat

Geziehen, ward sie keiner zur Verleugnerin,

Zwar mir erfreulich, aber schmerzlich doch zugleich.

Denn aus dem Unheil freilich selbst davonzufliehn

Erfreut; den Freunden aber Weh zu schaffen auch

Bringt Schmerzen. Dennoch muß indes nach meiner Art

Das alles nachstehn meiner Wohlbehaltenheit.

KREON.

Du, die zur Erde niederwärts die Stirne senkt,

Gestehest oder leugnest du das ganze Werk?

ANTIGONE.

Dies Werk gesteh ich, und ich leugn es nimmermehr.

KREON.

Du wend entlassen dich davon, wohin du willst,

Befreit von dieser schweren Tat Beschuldigung.

Der Wächter ab.

Du aber sprich, nicht dehnend, sondern kurz gefaßt,

War jener Ausruf dir bekannt, dies nicht zu tun?[327]

ANTIGONE.

Bekannt. Und wie auch anders? Laut erscholl er ja.

KREON.

Doch aber scheulos übertratst du dies Gesetz?

ANTIGONE.

Es war ja Zeus nicht, der den Heroldsruf gesandt,

Noch Dike, jener untern Macht Mitwohnerin,

Die solche Satzung stellten auf den Sterblichen.

Auch hielt ich niemals deinen Spruch von solcher Kraft,

Um über alle wandellos unschriftliche

Göttliche Gebote, sterblich nur, hinauszugehn.

Denn heute nicht und gestern, nein, es leben die

Ohn Ende, niemand wüßte, wann sie kamen, auch.

Für diese möcht ich nimmer, keines Sterblichen

Bedünken scheuend, bei den Göttern Züchtigung

Ausstehn. Der Tod war sicher mir; wie anders auch?

Und wenn du nichts ausriefest. Doch wenn vor der Zeit

Er nun mich hinnimmt, halt ich für Gewinn es nur.

Denn wer in mannigfaltger Not, der meinen gleich,

Lebt, wie verschaffte diesem nicht der Tod Gewinn?

So bringet mir auch dieser Schicksalsschlag gewiß

Mitnichten Schmerzen. Trüg ich das, den toten Sohn

Der eignen Mutter so bestattungslos zu sehn,

Dann müßt ich klagen; dies jedoch beklag ich nicht.

Wenn aber töricht jetzo dir mein Tun erscheint,

Mag wohl der Torheit mich ein Tor bezichtigen.

CHOR.

Hart will vom harten Vater sich des Mädchens Art

Erweisen; Übeln auszuweichen weiß sie nicht.

KREON.

Doch wiß, es stürzet allzustarre Sinnesart

Zuerst, und immer wirst du allerhärtestes

Geglühtes Eisen, durch das Feur gekräftiget,

Zerspringen und zerbrechen grad am meisten sehn.

Doch kleiner Zügel, weiß ich, kann aufbrausende

Roßfüllen unterwerfen. Denn nicht ziemt es dem,

Zu hoch zu denken, der ein Knecht von andern ist.

Und seht, zu trotzen wußte die schon meisterlich,

Erst übertretend jenes Obrigkeitsgebot;

Und nun ist dieses, nach der Tat, der zweite Trotz,

Sich des zu rühmen und darob zu lachen noch.

Ja, wahrlich, dann ist diese Mann und ich ein Weib,[328]

Wofern sie schmerzlos dieses Frevels Sieg erkämpft.

Nein, mag die Schwester, mag die Blutverwandteste

Aus unsers ganzen Hauses Zeus ihr Mutter sein,

Sie nebst der Mitgebornen auch entschlüpfe nie

Dem schlimmsten Schicksal. Denn es trifft Beschuldigung

Die andre gleichfalls, daß sie mit dies Grab ersann.

Und ruft sie her. Denn eben, sah ich, schweifte sie

Schon drinnen angstvoll und besinnungslos herum.

So pflegt der Trugsinn vor der Zeit sich selbst zu fahn,

Nachdem er Unrecht ausgedacht in Finsternis.

Jedoch mit Abscheu seh ich, wer, auf Übeltat

Ertappt, sie nochmals noch herauszuschmücken denkt.

ANTIGONE.

Gedenkst du mehr noch als den Tod mir anzutun?

KREON.

Nichts weiter. Alles hab ich, wird mir dieses nur.

ANTIGONE.

Was also Aufschub? Denn von deinen Worten ist

Mir keins gefällig, noch gefällt mir eines je.

Und so die meinen werden dir auch nimmer lieb.

Wie konnt indes mein Name ruhmgepriesener

Je sein, als weil ich meines Leibesbruders Grab

Geschüttet? Wie auch diesen hier es wohl gefällt,

Vernähmst du, schlösse nicht die Furcht die Zungen ein.

Nur hat die Herrschaft anders viel Erfreuliches

Und auch der Wort und Taten Ungezwungenheit.

KREON.

Du siehest einzig dieses im Kadmeervolk.

ANTIGONE.

Ein jeder sieht es, aber schmiegt vor dir den Mund.

KREON.

Und fühlst du Scham nicht, andren Sinns denn die zu sein?

ANTIGONE.

Nicht schändlich ehrt man teure Blutsgenossenschaft.

KREON.

War's nicht ein Blutsfreund, welcher gegenüber fiel?

ANTIGONE.

Blutsfreund, vom Vater wie der Mutter gleich erzeugt.

KREON.

Wie hegst du dem zum Greuel denn die andre Gunst?

ANTIGONE.

Kein solches Urteil gibt gewiß der Tote selbst.

KREON.

Nicht? Wenn den Abscheuwerten ihm du gleich verehrst?

ANTIGONE.

Kein Knecht ja war es; nein, es starb mein Bruder mir.

KREON.

Das Land verwüstend, aber der verteidigend.

ANTIGONE.

Und Hades dennoch heischt der gleichen Pflicht Gebühr.

KREON.

Doch nicht mit Schlechten Gleiches will der Treffliche.

ANTIGONE.

Wer weiß, ob unten dieses so geheiligt ist?[329]

KREON.

Der Feind ist niemals, auch im Tode nicht, geliebt.

ANTIGONE.

Mitfeindin war ich nimmer, nur Mitliebende.

KREON.

Hinabgesendet liebe, wenn du lieben mußt,

Die dort. Im Leben aber zwingt mich nie ein Weib!

CHOR(FÜHRER).

Dort naht von dem Tor auch Ismene daher,

Und der Schwester vergießt sie bekümmertes Naß;

Es entstellt ein Gewölk, um die Brauen gehüllt,

Ihr frisches Gesicht

Und benetzt holdselige Wangen.

Ismene kommt.

KREON.

Du, welch, im Hause lauernd in Verborgenheit,

Mich Nattern gleich aussogest, der unwissentlich

Zwei Plagen aufzog und des Throns zwiefältgen Sturz:

Auf, red heraus nun; sagst du auch, an diesem Grab

Anteil zu haben, oder schwörst Unwissenheit?

ISMENE.

Die Tat beging ich, stimmet nur die Schwester ein,

Und trage gleichfalls und verdiente mit die Schuld.

ANTIGONE.

Nein, dies gestattet nimmer dir das Recht, dieweil

Du weder wolltest weder ich dir Teil verlieh.

ISMENE.

In deinem Unfall aber bin ich unbeschämt

Dir Fahrtgenossin durch der Not Gefährlichkeit.

ANTIGONE.

Wer's übte, zeugen Hades und die Unteren,

Doch wer mit Worten liebet, ist mir nie geliebt.

ISMENE.

Nicht wolle, Mitgeborne, mich verschmähn, mit dir

Zu sterben und den Toten mit zu heiligen.

ANTIGONE.

Nicht stirb mit mir zusammen; nenn auch nimmer, was

Du nie berührt, das Deine nun. Mein Tod genügt.

ISMENE.

Welch Leben bleibt mir, wenn ich dich verlor, geliebt?

ANTIGONE.

Hier, frage Kreon! Diesen nur beachtest du.

ISMENE.

Was sagst du nutzlos solche Kränkungsworte mir?

ANTIGONE.

Schmerzvoller Hohn mir ist es, der dich jetzt verhöhnt.

ISMENE.

Was mag ich anders aber dir zum Nutzen tun?

ANTIGONE.

Dich selbst errette. Dein Entfliehn beneid ich nicht.

ISMENE.

O weh der Leiden! Dein Geschick entziehst du mir?

ANTIGONE.

Du suchtest nur das Leben, ich den Tod allein.

ISMENE.

Doch meine Worte blieben nicht dir ungesagt.[330]

ANTIGONE.

Gut sprachst du freilich. Aber mir schien dieses recht.

ISMENE.

Und gleichen Fehltritt teilen wir ja beide nun.

ANTIGONE.

Mut! Du ja lebest, meine Seel ist aber längst

Gestorben, hilfreich unsern Toten nur zu sein.

KREON.

Der Mädchen wahrlich zeiget die jetzt eben sich

Sinnlos und jene, seit sie nur geboren ward.

ISMENE.

Selbst da, o König, wo Verstand entsproß, verbleibt

Er nicht den Unglückselgen; Not zerrüttet ihn.

KREON.

Dir freilich, welche böses Los mit Bösen wählt!

ISMENE.

Wie bleibt das Leben ohne sie mir lebenswert?

KREON.

Nur sage »sie« nicht ferner. Denn nicht ist sie mehr.

ISMENE.

Dem eignen Sprößling mordest du die Ehe denn?

KREON.

Auch andrer Fluren bleiben ihm beackerbar.

ISMENE.

Nicht gleich erfreulich, wie es ihm und dieser ist.

KREON.

Ein schnödes Ehweib haß ich stets für meinen Sohn.

ISMENE.

O teurer Haimon, wie verhöhnt dein Vater dich!

KREON.

Unleidlich bist du selber und dein Ehebund.

ISMENE.

Sie raubst du also deinem eignen Blut dahin?

KREON.

Zu hemmen diesen Ehebund ist Hades da.

ISMENE.

Unwiderruflich, scheint es, steht ihr Untergang.

KREON.

Ja, dir und mir auch. Kein Verzug denn, sondern führt

Hinein sie eilig, Sklaven, und ihr lasset mir

Nicht mehr die Weiber unbewacht von dannen gehn!

Denn auch die Trotzgen fliehen gern, sobald sie erst

Sehn, daß dem Hades nahe tritt ihr Lebensziel.

Antigone und Ismene werden in den Palast geführt.

Erste Strophe

CHOR.

Glückselige, deren Geschick

Nie Weh gekostet! Welcher Haus

Je Götter erschütterten, niemals

Lässet Fluch die los, von Geschlecht

Zu Geschlechte wandelnd;

Gleichwie der Salzgewässer Wogenflut,

Schwellend, wann der Thrakerhauch

Mächtig das verborgenste Meeresdunkel herausgewühlt,

Empor nachtschwarzen Sand des Abgrunds[331]

Wirbelt und im Sturmgestöhn

Die flutgeschlagnen Küsten dumpf erbrüllen.

Erste Gegenstrophe

Uralt in der Labdaker Haus

Erblick ich Leid, ohn Ende stets

Der Erloschenen Leiden verfolgend;

Nimmerdar auch löst ein Geschlecht

Das Geschlecht. Hinabwirft

Sie stets ein Gott, der keine Sühne kennt.

Denn der letzten Wurzel nun

Schimmerte beglückteres Licht im Hause des Ödipus,

Und nun mäht diese selbst der blutgen

Untergötter Schärfe noch,

Des Rates Unsinn und der Seel Erinnys.

Zweite Strophe

Wer mag deine Gewalt, o Zeus, denn

Mit frevelem Mut bezwingen?

Die nimmer der Schlaf fahet, der Allveralter,

Weder der Götter stete

Monden? Und niemals in der Zeit gealtert,

In Olympos' hellem,

Schimmerndem Strahle wohnst du.

Und vergangen und künftig bleibet

Und ewiglich wandellos

Solches Gesetz; es fließet

Den Sterblichen nichts Reichliches sonder Unheil.

Zweite Gegenstrophe

Denn vielschweifend gebiert die Hoffnung

Zwar vielen der Menschen Stärkung,

Doch vielen der leichtsinngen Begier Verblendnis,

Nahend dem Unbewußten,

Ehe der Brandglut er den Fuß hinansetzt.

Es erscholl mit Weisheit

Drum ein gepriesner Ausspruch:[332]

Es bedünke schön das Arge

Wohl jeglichem, dem ein Gott

Wende den Mut zum Unheil,

Und wenige Zeit wandelt er sonder Unheil.

(CHORFÜHRER.)

Und Haimon erscheint, der in deinem Geschlecht

Dir zuletzt aufsproß; wohl kummergebeugt

Um Antigones Los,

Der Gespielin und Braut, eilt dieser daher,

Um des Bettes Betrug in Betrübnis?

Haimon tritt auf.

KREON.

Bald wissen besser dieses wir als Seher selbst. –

O Sohn, du kommst doch, weil das Endurteil der Braut

Du schon vernahmest, nicht empört dem Vater her?

Und was geschehn sei, bleiben wir dir immer lieb?

HAIMON.

Dein, Vater, bin ich. Immer richtest du mich ja

Mit weiser Leitung, und ich folg unweigerlich.

Auch keiner Heirat dürfte je bei mir gewiß

Mit Rechte nachstehn deines Rats Vortrefflichkeit.

KREON.

So grade, Söhnlein, muß die Brust bestellet sein

Und allem vorgehn deines Vaters Ratbeschluß.

Deshalb ja beten Männer stets, Nachkommen sich

Folgsamer Sinnart ihren Häusern aufzuziehn,

Damit vergeltend Böses sie dem Feinde tun,

Jedoch den Freund hoch ehren gleich dem Vater selbst.

Wer aber undankbare Kinder ausgesät,

Was meinst du, hat der anders als sich selber Not

Gebaut, den Feinden aber viel Gelächter noch?

Drum stoße niemals weisen Sinn aus Üppigkeit,

Des Weibes halben aus, o Sohn, bedenkend, daß

Nur kaltes Liebumfangen du erwarten mußt,

Der schlechten Hausfrau beigesellt. Wie möchte je

Dich schlimmre Wunde quälen als ein böser Freund?

Drum laß mit Abscheu solche widerwärtige

Jungfrau zum Hades, eines andern Weib zu sein.

Denn weil ich die nur aus der ganzen Stadt allein[333]

Mir ungehorsam eben offenbar befand,

So werd ich Lügner nimmer vor der Stadt und will

Sie töten. Mag sie aller Sippschaftsbande Zeus

Dann immer rufen. Denn erwächst mein eignes Blut

Unbändig, wieviel mehr das Unverwandte dann?

Denn wer sich rechtlich seiner Hausgenossenschaft

Nur zeigt, die Stadt auch siehet den gewiß gerecht;

Doch wer gewaltsam so Gesetz entheiliget

Wie seinen Oberherren vorzuschreiben denkt,

Der möchte niemals einges Lob von mir empfahn.

Nein, wen die Stadt einsetzte, dem gehorche man,

In Kleinem und Gerechtem und dem Gegenteil.

Und solchem Mann auch traut ich nur voll Zuversicht,

Gut werd er herrschen und beherrscht gern folgen auch

Und stets in Speeresstürmen unerschütterlich

Ausharren, treulich seinen Platz verteidigend.

Kein Übel gleicht ja wilder Ordnungslosigkeit;

Die stürzet oftmal Städte, die verödet oft

Der Menschen Häuser, diese pflegt im Speereskampf

Zur Flucht hinauszubrechen; doch Geordneten

Bewahrt die Leiber sicher Unterwürfigkeit.

So müssen wir beschützen die Ergebenheit

Und nimmer weichen vor des Weibes Übermacht.

Denn wenn es sein muß, stürz ein Mann uns lieber hin;

Nur heiß es niemals, daß ein Weib uns unterwarf.

CHOR.

Uns, wenn ein hohes Alter uns nicht irreführt,

Scheint sehr verständig, was du sagtest, vorgestellt.

HAIMON.

Die Götter, Vater, pflanzen Sinn den Menschen ein

Als aller Gaben, die es gibt, vortrefflichste.

Daß du gewiß auch recht und gut dies alles sagst,

Nicht abzuleugnen weiß ich und vermag ich das.

Doch auch ein andrer träfe wohl, was gut erscheint.

Für dich geziemt nun immer mir zu spähen, was

Man spricht und handelt oder dir zu tadeln hat.

Dein Auge schreckt wohl jeden Bürgersmann zurück,

Solch Wort zu reden, welches nicht dein Ohr erfreut.

Ich aber hör im Dunkel leicht auch solcherlei:[334]

Wie diese Jungfrau von der Stadt bejammert wird,

Daß sie, der Weiber allerunverdienteste,

Am schlimmsten hinfällt für das nachruhmwertste Werk,

Die so den Miterzeugten, der in Mordgewalt

Hinstürzte, grablos nimmer ließ zerfleischen von

Rohfräßgen Hunden oder vom Gevögelschwarm:

»Hat goldnen Ruhmglanz diese nicht gewiß verdient?«

Ein solches Urteil wandelt still und dunkel um.

Mir aber, wenn es, Vater, dir nur wohlergeht,

Ist kein Besitztum irgend achtungswürdiger.

Was ist den Kindern, wenn im Glück der Vater blüht,

Dann schönre Lust auch, und dem Vater, wenn das Kind?

Nur solche Denkart hege nun auch nicht in dir,

Was du gesagt, nichts andres, sei nur wohl bedacht.

Denn wer allein und einzig weise glaubt zu sein

An Reden wie kein andrer und an klugem Sinn,

Die haben, aufgefaltet, oft sich leer gezeigt.

Nein, keinem Mann ist, wär er noch so weise, viel

Zu lernen schändlich oder nicht zu starr zu sein.

Denn sieh, am herbstgeschwollnen Waldungsstrom, soviel

Der Bäume nachgibt, unverletzt an Zweigen stehn,

Doch was sich anstemmt, grundheraus dahingerafft,

So wie des Schiffs Gebieter, der den Segeltau

Anspannt und nicht nachlässet, umgestürzt, empor-

Gekehrt die Seiten fernerhin von dannen schifft.

Drum weich im Unmut und verleih Nachgiebigkeit.

Denn wenn in mir auch, zwar dem Jüngern, kluger Sinn

Je wohnet, halt ich immer vorzugswert gewiß,

Wem alle Weisheit selber angeboren ward;

Wo nicht – und dieses pflegt ja nimmer so zu gehn –,

So ziemt von dem zu lernen, der verständig spricht.

CHOR.

O Herrscher, billig lernst du, was er treffend sagt,

Und du von diesem. Weise spracht ihr beide ja.

KREON.

Uns so Bejahrte käme denn Verstand annoch

Ein Mann von solchen Jahren schon zu lehren her?

HAIMON.

Niemals im Ungerechten. Bin ich jung indes,

So mußt du mehr die Sache denn die Jahre schaun.[335]

KREON.

Ist unsre Sache, Widerspenstgen Ruhm zu leihn?

HAIMON.

Ich fordre niemals heilgen Ruhm dem schlechten Mann.

KREON.

Riß aber Unsinn dieser Art nicht die dahin?

HAIMON.

Nicht meinet Thebes vaterstädtisch Volk es so.

KREON.

So soll die Stadt mir sagen, was ich ordnen soll?

HAIMON.

Erkennst du, wie du dieses allzu jung gesagt?

KREON.

Hat anders jemand oder ich des Landes Macht?

HAIMON.

Nicht wäre Stadt mehr, welche nur ein Mann besitzt.

KREON.

Wird nicht des Herrschers Eigentum die Stadt geschätzt?

HAIMON.

Gut. Froh beherrsche dann allein das öde Land.

KREON.

Er kämpft im Bunde, scheint es, mit dem Weibe gar.

HAIMON.

Wenn du ein Weib bist; denn ich sorg um dich allein.

KREON.

O schlechtes Kind, mit deinem Vater rechtest du?

HAIMON.

Nur weil ich unrecht eben dich verirren sah.

KREON.

Verirr ich also, ehrend nur mein Königtum?

HAIMON.

Nicht ehrst du dieses, trittst du hin der Götter Recht.

KREON.

O schnöde Denkart, welche schwach dem Weibe weicht!

HAIMON.

Doch nie den Schlechten unterworfen triffst du mich.

KREON.

Doch deine Rede war allein für jene nur.

HAIMON.

Für dich und mich auch und die untern Götter selbst.

KREON.

Nie soll lebendig diese dir zu freien sein.

HAIMON.

So wird sie sterben und vertilgt im Sterben wen.

KREON.

Zu solcher Drohung brichst du achtungslos heraus?

HAIMON.

Was ist die Drohung, die zu leerem Sinn ergeht?

KREON.

Mit Tränen wirst du meistern, selbst an Sinne leer.

HAIMON.

Unsinnig schält' ich, wärst du nicht mein Vater, dich.

KREON.

O Weibersklave, nicht beschwatz ohn Ende mich.

HAIMON.

Nur sprechen willst du, hören nicht der andern Wort?

KREON.

Wahrhaftig? Niemals, beim Olympos wisse dies,

Zu deinem Glücke fährst du mich verhöhnend an.

Führt hin den Abscheu; mag sie gleich vor Augen ihm,

In ihres Bräutgams Gegenwart zum Tode gehn!

HAIMON.

Mitnichten wahrlich, glaube das doch nimmermehr,

Stirbt dies' in meiner Gegenwart; und nimmer soll

Dein Aug in Zukunft dieses Haupt je wiederschaun.

Vor Freunden, welche gern es dulden, rase dann!

Ab.
[336]

CHOR.

Der Mann, o Fürst, enteilet aufgebracht dahin.

Schwer wird von Unglück solcher Jünglingssinn empört.

KREON.

Er sinn, er tu enteilend Übermenschliches;

Doch diese Jungfraun soll er nicht dem Fall entziehn!

CHOR.

Und hast du beiden gleiches Todeslos bestimmt?

KREON.

Nicht der, so nicht gefrevelt. Wohl erinnerst du.

CHOR.

Und jener hast du welche Todesart erdacht?

KREON.

Fern, wo nur einsam Menschentritt erschallet, soll

Ein Felsenabgrund bergen die Lebendige;

Und wenig Speis empfängt sie, nur den Greul zu fliehn,

Daß vor Befleckung unsre Stadt verwahret sei.

Dort mag vom Hades, welchen Gott sie einzig ehrt,

Sie dann Befreiung etwa sich vom Tod erflehn;

Vielleicht indessen endlich auch einsehn, bemüht

Sei immer fruchtlos, wer verehrt, was Hades hält.

Ab.

Erste Strophe

CHOR.

O Eros, allsiegender Gott!

O Eros, Aufstürmer der Herden!

Der nächtlich der zarten Jungfrau

Holdselige Wangen einnimmt

Und schweift in Meergründen und durch

Wildeste Waldhöhlung;

Kein unsterblicher Gott

Entweichet dir jemals,

Noch unseres Taggeschlechts ein Mensch;

Und ergriffen, rast er!

Erste Gegenstrophe

Du zeuchst in Untaten dahin

Gerechter rechtlose Gelüste.

Auch diesen verwandten Zwist hier

Der Männer empörtest du nur.

Zum Bett der lustreizenden Braut

Sieget des Blicks offne

Sehnsucht, welche dem Rat[337]

Der höchsten Gesetze

Beithront; und es spielt uns kampflos mit

Aphrodites Gottheit.

Antigone wird hergeführt.

(CHORFÜHRER.)

Doch weit führt schon dies Anschaun hier

Selbst über Gesetz mich hinaus; nicht mehr

Halt ich den Quellstrom mir der Tränen zurück,

Anschauend, wie schon zu dem Grabesgemach

Unsäumig Antigone forteilt.

Zweite Strophe

ANTIGONE.

O seht mich hier, Bürger der Vaterlandschaft,

Schleunig den letzten Gang

Dahingehn und den letzten Schimmer

Anschaun des sonnigen Strahls

Heut auf ewig. Lebend entführt Hades'

Alleinhüllender Gott

Acherons Ufern

Mich zu, nie der Vermählung

Erfreut und nimmer im Feiergesang

Bräutlicher Reigen

Erhöht; in Acherons Brautgemach wandl ich!

CHOR.

Doch ruhmvoll nun und mit Lobe geziert

Eilest du dorthin zu der Toten Verschluß,

Nicht schwindend zernagt von der Krankheit Pein,

Nicht erntend das Schwert zu vergeltendem Lohn;

Nach eignem Gesetz, von den Menschen allein,

Wirst lebend zu Hades du hingehn.

Zweite Gegenstrophe

ANTIGONE.

Die Fremde sank jammerbehäuft, vernahm ich,

Tantalos' phrygisch Blut,

Die auf Sipylos' Felsenabhang,

Gleich Efeuranken, des Steins

Harter Wuchs anhaftend bezwang; welche[338]

Rastlos Regen verzehrt,

Lautet die Sag uns,

Und Schnee nimmer entblößet;

Den Hals auch badet ihr tränengedrängt

Immer die Wimper:

Der ähnlich bettet auch mich ein Graunschicksal!

CHOR.

Doch die war Göttin und göttergezeugt –

Wir Sterbliche nur und von Menschengeblüt.

Drum bleibet im Tod ruhmwürdig, ein Los

Gleich göttlicher Art zu empfangen.

Dritte Strophe

ANTIGONE.

O weh! Du lachst meiner! Warum,

Ihr Vatergötter,

Verhöhnst du im Licht des Tages,

Eh ich versank, mich?

Stadt und der Stadt, auch ihr,

Besitzfroheste Männer!

O ihr, Quellströme Dirkes!

Du, wettfahrtprangender Thebe Lusthain!

Als Zeugende ruf ich rings alles,

Wie unbeweint, nach welchem Urteil,

Ich nun zum grabgehöhlten Kerker

Niedersteig in unerhörte Gruft!

O weh, Unselge!

Nicht bei den Toten, nicht Lebendgen,

Noch unter Menschen noch unter Leichen!

CHOR.

Zum Ziel des kühnsten Mutes auf,

Zu Dikes Thron emporgedrängt,

Gewaltig stießest du an, o Kind.

Du büßest wohl des Vaters Streit aus!

Dritte Gegenstrophe

ANTIGONE.

Du rührst die leidvolleste Qual,

Des Vaters dreifach[339]

Weltkundiges Jammerschicksal

Wie das gesamte

Los, so den hohen Stamm

Zerschlug Labdakos' Kindern!

O trugvoll Mutterehbett!

O weh, gleichblütiger Saat Umarmung,

Dem Vater der Mutter Greulliebe!

Von welchen ich zu schwerer Schickung

Entsproß und welchen verflucht und ehlos

Alsobald ich werde beigesellt.

Oh, unheilvollem

Ehbund, Bruder, auch du verbunden,

Du Toter tilgst nun auch mich Lebendge!

CHOR.

Wohl heilig Toter Heiligung;

Doch dessen Macht, dem Macht gebührt,

Zu übertreten geziemet nicht.

Dich aber stürzt bewußter Zorntrieb.

Epode

ANTIGONE.

Unbeweinet, ungeliebt, unvermählet,

Tret ich Leidvolle geführt

An den schon fertgen Weg.

Nimmer auch bleibet zu schaun mir der Fackel des Himmels

Heiliges Aug. Ich Arme!

Mein verlassenes Sterben aber

Beseufzt der Freunde niemand!

Kreon kommt aus dem Palast.

KREON.

O glaubt, das Wehschrein und die Klagelieder stillt'

Kein Mensch am Todesrande, wenn das Reden hilft.

Drum, wollt ihr eilen, diese mit umschattendem

Grabdunkel einzuhüllen, wie geboten ward?

Dann geht, und einsam laßt sie, mag sie sterben nun

Und lebend auch bewohnen dort ihr Grabeshaus.

Denn dieser Jungfrau wegen sind wir fleckenlos.

Ihr aber mangle dieser Welt Genossenschaft!

ANTIGONE.

O Grab und Hochzeitskammer und gewölbetes[340]

Wohndach, befreiungsloses, wo hinab ich nun

Den Meinen folge, deren allergrößte Zahl

Schon Persephassas Totenreich daniederzog,

Wovon zuletzt ich selbst am allerschrecklichsten

Hinuntersteige vor des Lebensloses Ziel.

Doch kommend, heg ich solchen Hoffnungstrost gewiß,

Dem Vater lieb zu kommen und auch dir geliebt,

O Mutter, dir auch teuer, mitgebornes Haupt!

Weil euch, die Hingestorbnen, ich mit meiner Hand

Gewaschen, ausgezieret, Opferspendenguß

Euch zugetragen. Aber nun, Polyneikes, so

Auch deinen Leichnam weihend, ernt ich solchen Lohn.

Doch tat ich recht, dich ehrend, bei Verständigen.

Denn wahrlich niemals, hätt ich Kinder selbst erzeugt

Noch wär ein Ehmann sterbend mir dahingewelkt,

Ergriff der Stadt zuwider ich so kühnes Werk.

Und welch Gesetz befolgend sprech ich solches Wort?

Mir würd ein andrer Ehemann, wenn dieser fiel,

Und auch vom andern Mann ein Kind, verlor ich dies;

Doch weil mir Vater und Mutter birgt des Hades Nacht,

Entsprießt ja niemals wiederum ein Bruder mir.

Und weil ich deshalb mit Bestattungsehren dich

Erhob, benennet Kreon dies verbrecherisch

Und freches Wagstück, mein geliebtes Bruderhaupt!

Und nun, gewaltsam hingerafft, entführt er mich

Ehlos und mannlos, eh der Hochzeitsfreuden ich

Anteil empfangen noch der Kinderpflege Glück.

Nein, so verwaist von Freunden, ich Unselige,

Gelang ich lebend zu des Todes Höhlenkluft.

Und gegen welches Götterrecht verstieß ich denn?

Was aber mag ich Arme nach den Göttern noch

Hinschaun, zum Beistand rufen wen, da mir den Lohn

Der Gottverachtung Götterfurcht herbeigeführt!

Doch wenn in Wahrheit dieses recht den Göttern ist,

So laßt den Fehl mich büßen ohn Erbitterung;

Wenn aber diese fehlen, dann betreffe sie

Nicht Schlimmres, als sie ungerecht an mir geübt.[341]

CHOR.

Noch rastlos treibt sie beständig empor

Des Gemüts machtvoll aufregender Sturm.

KREON.

Drum stehn auch bald den Geleitenden dort,

Der Verzögrung Lohn, viel Tränen bevor!

ANTIGONE.

Ach wehe, dem Tod ganz nahe bereits

Lautete dies Wort!

KREON.

Auch geb ich dir nicht Trostzuspruch mehr,

Daß kraftlos sei das verhängte Gebot.

ANTIGONE.

Weh, thebische Burg! Weh, Götter umher

Des Geschlechts, nun seht!

Er entführt schon ohne Verzug mich!

Und des thebischen Volks Landhäupter, beschaut

Euere Königin, die allein noch blieb,

Welch schrecklicher Lohn und von wem mich betrifft,

Weil heiliges Recht ich geheiligt!

Erste Strophe

CHOR.

So litt Danaes Leib, wo, von des Himmels

Lichtstrahl fern, sie der erzdichte Bezirk

Umschloß, untergehüllt in

Des grabdunkelen Ruhgemachs Einschluß,

Die doch an Geburt würdig, o Kind, Kind, war,

Und barg hegend dem Zeus selber

Die goldströmende Saat.

Doch streng waltet gewiß hohen Geschicks Obmacht,

Noch mag ihr Ares noch der Trotz

Noch Türme noch das dunkle Schiff,

Von Meerflut rings umrauscht, enteilen!

Erste Gegenstrophe

Auch band strafend den Obherrn der Edonen,

Den scharfgalligen Sohn Dryas', zum Dank

Der Hohnlust Dionysos,

In felsstarrende Fessel einpanzernd.

So triefet von unsinniger Wut kräftger

Und frisch blühender Zorn. Jener

Ersah, wie in der Wut[342]

Ihm antastend die Hohnzunge den Gott anfiel.

Denn gotterfüllter Weiberschar

Auch schweigt' er und den Flammenglanz

Und stört' euch, flötenholde Musen!

Zweite Strophe

In dem kyanischen Wogengebiet

Der Geschwisterflut,

Da liegt Bosporos' Strand,

Da der Thraker Salmydessos,

Wo Ares, der Landpflegende dort,

An Phineus' zwei Sprossen

Sah die verruchte Wunde,

Womit die grimmvolle Gattin blendend

Des Gesichts gesichtberaubte Sterne jammervoll

In blutger Mordhand mit ihren Speeren

Zerriß, des Webschiffs geschärften Spitzen.

Zweite Gegenstrophe

Und es verschmolzen die Armen in Leid,

Der Gebärerin

Unheil weinend, dieweil

Unvermählt ihr Stamm erlosch, die

Doch hoch zu dem uralten Geschlecht

Erechtheus' aufreichte.

Auch in entlegnen Höhlen

Bei Stürmen wuchs sie einst auf des Vaters,

Die roßereilende Boread', auf steilen Höhn,

Ein Götterkind. Doch erreichten die auch

Fehllos die uralten Moiren, Kindlein!

Antigone wird abgeführt. Teiresias kommt, von einem Knaben geleitet.

TEIRESIAS.

Ihr Herrscher Thebens, einen Weg vollenden wir,

Durch einen beide schauend. Denn dem Blinden ist

Der Wege jeder durch die Führungshand allein.

KREON.

Was bringst du Neues, edler Greis Teiresias?

TEIRESIAS.

Ich will es lehren. Doch dem Seher folge du.[343]

KREON.

Von deiner Weisheit hab ich nie mich abgewandt.

TEIRESIAS.

Drum fuhrst du glücklich als des Landes Steuermann.

KREON.

Ja, stets empfing ich, zeug ich selbst, Zufriedenheit.

TEIRESIAS.

Denk, auf des Messers Spitze steht nun alles dir.

KREON.

Was ist? Mit Schauder fasset mich dein Mund bereits.

TEIRESIAS.

Vernimm die Voranzeigen meiner Kunst sogleich.

Denn als ich dort auf altem Vogelschauersitz

Saß, wo der Schwärme jeder einzulaufen pflegt,

Vernahm der Vögel fremden Laut ich da, Gekrächz

Voll bösen Zorningrimmes und Verworrenheit.

Auch spürt ich, wie sie mordempört sich rissen mit

Den Klaun, und nicht undeutlich scholl der Flügel Schwung.

Und ich, erschrocken, prüfte gleich den Opferbrand

Auf lohentflammten Herden; doch dem Weihetier

Entstrahlte nicht Hephaistos, nein, in Asche ward

Der Schenkel Fettsaft siedend mir hinweggezehrt

Und dampfte dick, aussprudelnd; auch emporgespritzt

Verflog die Gall' in Lüften, und herausgeschmelzt

Lag jedes Hüftbein aus der Fettumwickelung.

Von diesem Knaben hört ich das, wie gänzlich mir

Undeutend hinschwand dieser Weihn Verkündigung.

Denn dieser muß mich leiten wie die andern ich.

Und so erkrankt nur diese Stadt um deinen Sinn.

Denn unsre Weihaltäre nebst den Herden rings

Sind durch der Vögel angefüllt und Hunde Fraß,

Von Ödipus' unselig hingestürztem Kind.

Drum nehmen niemals unsrer Opferbitten Flehn

Nun an die Götter noch der Schenkelbeine Strahl,

Noch tönt ein Schicksalsvogel glückandeutend uns,

Von jenes Menschenmordes fettem Blute satt.

Bedenke, Sohn, dies alles. Denn den Sterblichen

Ist zwar Verirrung freilich allezeit gemein;

Doch wer verirrte, dieser wird kein Törichter

Und Ratentblößter bleiben, wenn, in Übel er

Gestürzt, es heilet und den Sinn sich wenden läßt.

Halsstarrge trifft des Unverstands Beschuldigung.

So weiche drum dem Toten; nach Ermordeten[344]

Stich nicht; Gestorbne wieder morden, welcher Ruhm?

Aus guter Meinung rat ich gut; zu lernen ist

Ein gutes Wort noch süßer, wenn es Nutzen bringt.

KREON.

O Alter, gleich den Schützen zielt nach einem Ziel

Auf diesen Mann, ihr alle; selbst die Seherkunst

Blieb nicht an mir vergessen, deren Art bereits

Mich längst hinausgetauschet und verhandelt hat.

Treibt euren Handel, schafft der Sarder köstliches

Elektron, wenn ihr wünschet, und den indischen

Goldsand; den Toten aber birgt euch nie das Grab;

Nicht, wollten gar Zeus' Adler ihn zum Fraße sich

Wegraubend aufwärts führen an des Gottes Thron –

Auch so, mitnichten scheuend die Besudelung,

Laß ich ihn nicht eingraben. Denn ich weiß ja wohl,

Daß keine Gottheit je ein Mensch besudeln kann.

Doch stürzen wahrlich, alter Greis Teiresias,

Auch Hochbegabte schnöden Fall, woferne sie

Um eignen Vorteil schnödes Wort zum Guten drehn.

TEIRESIAS.

Weh!

Weiß einer wohl der Menschen, sieht wohl einer ein –

KREON.

Was aber? Was so Allgemeines sagest du?

TEIRESIAS.

Wieviel der Güter höchstes ist Besonnenheit?

KREON.

Soviel die Torheit, dünket mich, das Schlimmste sei.

TEIRESIAS.

Von dieser Krankheit eben bist du angefüllt.

KREON.

Dem Seher geb ich lieber nicht sein Schmähn zurück.

TEIRESIAS.

Du schmähest, sagend, daß ich Lug verkündigte.

KREON.

Goldgierig aber war ja stets der Seher Art.

TEIRESIAS.

Und schnöden Vorteil liebet die der Herrschenden.

KREON.

Bedenkst du, daß du von den Machtbegabten sprichst?

TEIRESIAS.

Wohl. Denn du schütztest diese Stadt durch mich allein.

KREON.

Tief schaust du, aber liebest Ungerechtigkeit.

TEIRESIAS.

Aufregen wirst du, was im Sinn mir ruhig liegt.

KREON.

So reg es; aber nach Gewinn nur rede nicht.

TEIRESIAS.

Dies also pfleg ich immer wohl, wie dich bedünkt?

KREON.

Niemals verkaufst du meinen Sinn, dies wisse nur.

TEIRESIAS.

Du wisse dies auch sicher, daß die Sonne nicht

Viel ihrer Umlaufskreise mehr vollenden wird,[345]

Bevor aus deinem eignen Blut du selber noch

Hin einen Leichnam Leichen zum Ersatze bringst,

Dieweil du, niederhaltend, was der Obern ist,

Ins Grab ein Leben ohne Scheu verpflanzetest

Und hältst den Untergöttern hier hinwiederum

Entzogen, unbestattet, jenen entweihten Leib,

Der weder dir zukäme noch den oberen

Gottheiten, sondern ihnen zwingst du diesen auf;

Weshalb gedächtnisschwere Frevelzüchtiger

Dich spüren, Hades' und der Götter Erinnyen,

Dich selber einzufangen in das gleiche Weh.

Sieh aber selbst nun, ob ich goldgewonnen dies

Gesagt. Es zeigt dir keiner langen Zeit Verzug

Im Haus der Männer und der Weiber Wehgeheul;

Und alle Städte treibt Erbittrungsmut empor,

Von wo zerstückte Leiber hier die Hunde nur,

Untier und flüchtge Vögel eingeweiht, der Stadt

Den Geruch des Abscheus bringend zum entweihten Herd.

So sandt ich, denn du kränktest mich, dem Schützen gleich

Im raschen Jähzorn deiner Brust unfehlende

Geschosse, deren Brand dich nicht entrinnen läßt.

O Knab, entführe mich schnell zurück nach Hause, daß

Auf Jüngre dieser seinen Mut entlaß und sich

Die Zunge künftig lern erziehn bedächtiger

Und beßre Denkart, als er nun im Sinne trägt!

Ab.

CHOR.

Der Mann, o Fürst, enteilte, Graun verkündigend;

Und wir erfuhren nimmer, seit mir weißes Haar

Anstatt des schwarzen dieses Haupt umgossen hat,

Daß dieser jemals Lügen für die Stadt gesagt.

KREON.

Ich selber weiß es, und es bebt mein Mut darum.

Denn feige wär zu weichen; doch der Widerstand

Droht unserm Mute schwerer Unheilstrafe Schlag.

CHOR.

Es heischt Beratung, Sohn Menoikeus, Kreon, dies.

KREON.

Was also tu ich? Rede, gern gehorch ich dir.

CHOR.

Geh hin; das Mägdlein aus dem tiefgehöhlten Dach[346]

Entlaß; bestatt auch jenen ausgeworfnen Leib.

KREON.

Und dieses rätst du? Heißest nachzugeben mir;

CHOR.

Sobald, o Fürst, wie möglich; denn es holen bald

Der Götter Schäden bösen Sinn schnellfüßig ein.

KREON.

O weh, mit Schmerzen! Doch das Herz entsinket mir.

Dies will das Schicksal; meid ich denn so schweren Kampf!

CHOR.

So geh und tu es. Keinem andren leg es auf.

KREON.

Ja, wie ich bin, enteil ich. Ihr, o Diener, lauft,

Die etwa hier sind oder nicht, nehmt Beile mit

Und eilet schleunig nach dem wohlbekannten Ort.

Doch ich, dieweil sich mein Gemüt herumgewandt,

Will, die ich selbst gebunden, nun entfesseln auch.

Denn sehr befürcht ich, immer die bestehenden

Gesetze schützen sei des Lebens bester Gang.

Kreon mit den Dienern ab.

Erste Strophe

CHOR.

Vielnamiger, Lust und Zier

Der Kadmostochter, du, des schwer

Erdonnernden Zeus Geschlecht!

Du Hort Italias,

Der edlen, allumfangenden

Eleusis Pfleger zugleich

Am Herzblatt Deos!

Vernimm, Bakchos, weil Thebe, die Stadt deiner

Bakchanten, dich hegt, die Woge

Des Ismenos und rings

Des grimmen Drachen Aussaat!

Erste Gegenstrophe

Auf doppelgespitztem Fels

Erblickt dich Flammendampf, allwo

Korykischer Mädchen Schwarm

Bakchantentanz begeht,

Der volle Guß Kastalias

Und tief in nysischen Höhn

Dein Efeuabhang![347]

Auch frischgrüner volltraubiger Strand singt dich,

Die unsterblichen Wort aufjauchzend,

Wenn Thebes Bezirk

Du heimzusuchen wandelst!

Zweite Strophe

Die du mit deiner

Hinabgeblitzten Mutter ja stets

Hoch erhebst vor jeder Stadt!

Auch nun, weil gewaltvoll

Die gesamte Stadt krankes Weh

Ängstiget, eil heran

Dein Retterfuß, ob Parnassos' Berghang

Hindurchwandelnd, ob

Das Gestöhn der Meerflut!

Zweite Gegenstrophe

O feurumhauchter

Gestirne Reigenführer, der Nacht

Jubelstimmen vorgesatzt,

Zeusgesäter Jüngling!

In entzücktem Schwarm naxischen

Mägdegefolges komm,

Die stets in umschwärmender Wut Nächte durch

Dem Ausspender dir,

Dem Jakchos, tanzen!

Ein Bote kommt.

BOTE.

Ihr, welche Kadmos' und Amphions Haus umwohnt,

Nun will ich keines Menschen ungeschlossen Los

Je mehr in Zukunft loben noch verachten je.

Es hebt ja Tyche, Tyche stürzt hinwiederum

Den Hochbeglückten wie den Tiefbetrübten stets;

Und was bevorsteht, saget kein Weissager uns.

Denn Kreon war beneidet, scheint es mir, zuvor,

Der erst von Feinden dieses Kadmosland erlöst

Und dann, vereinend dieser Stadt Beherrschermacht,[348]

Sie lenkte, blühend durch der Kinder edle Saat.

Nun ging dahin das alles. Ward Zufriedenheit

Dem Menschen erst abtrünnig, dann eracht ich nicht,

Er lebe, sondern sei beseelte Leiche nur.

Denn habe Reichtums, wenn du willst, im Hause viel

Und leb in Herrscherglanz erhöht – doch fehlt dabei

Die Lust, so kauf ich für des Rauches Schatten dir

Nicht ab das andre gegen die Zufriedenheit.

CHOR(F.).

Und welches Unheil unsrer Könige bringst du denn?

BOTE.

Tot sind sie; und es brachten Tod die Lebenden.

CHOR.

Wer war der Mörder? Welcher liegt erschlagen? Sprich!

BOTE.

Es liegt Haimon, überströmt von eignem Blut.

CHOR.

Wie? Durch des Vaters oder durch selbsteigne Faust?

BOTE.

Zu eignen Händen, zürnend um des Vaters Tat.

CHOR.

O Seher, wie du jenes Wort so wahr gesagt!

BOTE.

Bei solchem Unfall heischet Rat das übrige.

CHOR.

Und dort erblick ich jammervoll Eurydike,

Die Gattin Kreons, kommend. Aus dem Hause tritt

Sie, ob durch Zufall, ob vom Sohn vernehmend, her.

Eurydike kommt.

EURYDIKE.

Ihr Bürger alle, was geschah, vernahm ich schon,

Indem ich eben eilte, nach dem Heiligtum

Der Göttin Pallas mit Gebet hinanzugehn.

Und eben löst ich meiner festverwahrten Tür

Das Schloß, indem mir mit betrübtem Laut das Ohr

Des Hauses Weh schlug, und ich sank zurückgebeugt

Auf meine Mägde durch Besinnungslosigkeit.

Doch wie die Nachricht lautet, sagt mir wiederum;

Denn nicht vom Leiden unberührt vernehm ich sie.

BOTE.

Ich komme, teure Frau, von dort und sag es dir;

Und dir verschweigen will ich kein wahrhaftes Wort.

Weswegen auch dir schmeicheln, daß wir künftig uns

Als Lügner zeigten? Immer steht das Wahre fest.

Als Führer folgt ich deinem Ehgemahl dahin

Zum hohen Blachfeld, wo erbarmungslos verhöhnt

Polyneikes' hundzerrißner Leib noch immer lag.[349]

Und als die Wegegöttin tief wir angefleht

Und Pluton, milden Mutes dies mit anzuschaun,

Ihn badend erst im heilgen Bad, verbrannten wir

Auf frischgebrochnen Zweigen dann den Überrest;

Und ihm der Vatererde steilgestirntes Mal

Geschüttet, gingen nach des Mädchens steinernem

Und hohlem Brautbett Hades' wir hinabgewandt.

Doch ferne Stimmen heller Leidbejammerung

Vernahm ein Diener um des Graungemaches Tor

Und eilt' zu Kreon, unserm Herrn, es kundzutun.

Doch den erreicht' schon dunkel jener betrübte Schrei,

Indem er vorwärts eilet', und erseufzend gab

Er solche Wehlautsworte: »Weh mir Armem, ach!

Weissagt der Sinn mir? Ist der unglückschwangerste,

Soviel ich irgend je betrat, mir dieser Weg?

Des Sohnes Laut begrüßt mich. Doch, ihr Diener, hört!

Geht eilig vorwärts, und genaht dem Grabe, seht,

Ganz dicht zur Mündung dieser Gruft hindurchgedrängt,

Durch enger Felsenspalte Riß, ob Haimons Laut

Mir eben herscholl oder mich ein Gott getäuscht.« –

Und auf des mutlos bangen Herrn Geheiße schaun

Wir hin, und tief im Hintergrund der Höhlenkluft

Erspähn am Halse jene wir emporgeknüpft,

Geschnürt in Schlingen zarter Hauptumschleierung;

Ihn aber, welcher ihren Leib umschlingend liegt

Und heult der tief entschwundnen Braut Unseligkeit,

Des Vaters Untat und der Unglücksehe Bett.

Doch der, ihn schauend, wandelt tief aufseufzend hin

Zu ihm und ruft ihm unter Klagelaut hinein:

»Unselger, welche Taten tatst du? Welcher Sinn

Ergriff dich? Welches Schreckenslos vernichtet' dich?

Komm, Sohn, heraus nur! Knieend fleh ich, erbarme dich!« –

Doch mit Verzweiflungsblicken starrt ihn an der Sohn,

Und Hohn im Antlitz, reißt er antwortlos heraus

Des Schwertes Doppelschärfen. Doch hinausgestürzt,

Entwich dem Stoß der Vater. Drauf sich selbst ergrimmt,

Hinabgebeuget, trieb der Unglückselige[350]

Durch seine Seiten tief den Stahl; besonnen noch

Um jene Jungfrau schlingt er fest den welken Arm,

Und schnaubend stößt er scharfen Blutaushauch hervor,

Auf weiße Wangen dunkler Purpurtropfen Rot.

So liegt die Tote der Tote fassend, eingeführt

Zur Eheweihung erst in Hades' Wohnungen,

Den Menschen dies anzeigend: Unbedächtigkeit

Sei weit das Schlimmste, was den Mann betreffen mag.

Eurydike geht ab.

CHOR.

Was magst du hiervon denken? Diese Frau verschwand

Bereits, erwidernd weder gut noch böses Wort.

BOTE.

Auch mich erschreckt' es. Doch es nährt mich dieser Trost:

Des Kindes Leid vernehmend, würdge vor der Stadt

Sie nicht zu jammern, sondern stimm im Haus allein

Mit ihren Mägden eigne Klagelieder an.

Denn stets verständig, wird sie nichts Verirrtes tun.

CHOR.

Ich weiß es nicht. Mir aber zeigt auf schweren Mut

Zu tiefes Schweigen, gleich dem allzuvielen Schrein.

BOTE.

So wollten wir's erfahren, ob Verhaltenes

Auch heimlich einschließt ihrer Brust Erbitterung,

Zum Hause näher tretend. Denn du redest wohl;

Zu tiefes Schweigen zeiget auch empörten Sinn.

Bote ab. Kreon kommt, seinen toten Sohn tragend, mit Begleitern.

CHOR.

Dort eilet ja selbst schon nahe der Fürst,

Deutliches Denkmal in den Händen, zurück –

Darf ich es kundtun? –, nicht fremden Vergehns

Untat, nein, eigner Verirrung.

Erste Strophe

KREON.

O wehe, sinnloser Sinn,

Der blutvolle, grimme Verirrungen gebar!

Weh, die Mord eben ihr

Und Tod wechseln unter Blutsfreunden saht!

Weh des verkehrten Rates Scheusäligkeit!

O weh, Sohn, Sohn, den so früh frühes Los,[351]

Ach, ach! ach! ach!

Mörderisch geschlagen!

Es war mein und nimmer dein irrer Rat!

CHOR.

O weh, du scheinest allzuspät das Recht zu sehn!

KREON.

Ach weh!

Wohl lern ich nun durch Schmerzen! Doch dies Haupt betraf

Noch gräßlicher ein Gott mit entsetzlicher Gewalt.

Und schlägt es und erschüttert's voll Erbitterung,

O weh, niederwälzend mein zertretnes Glück!

Ach weh, weh, der Menschen mühvolle Mühn!

Ein Diener kommt aus dem Hause.

DIENER.

O Herrscher, eigentümlich und besitzend trägst

Du dieses selbst in der Hand heran; doch magst du bald,

Ins Haus gelangend, noch ein andres Leiden schaun.

KREON.

Welch größres Leiden gibt es noch als dieses Leid?

DIENER.

Es starb die Gattin, diesem Toten muttertreu,

An frischgeschlagenem Todesstreich bejammernswert.

Erste Gegenstrophe

KREON.

O weh, o weh, unversühn-

Lich Reich Hades', heute vertilgetest du mich!

Wehe, Graunbote mir,

Welch haßwerten Laut, welchen verkündest du?

Weh, du erschlugest ganz den schon toten Mann!

O was, Freund, sagst du? welches Entsetzenswort?

Ach! ach! ach! ach!

Jämmerlich geschlachtet

Erfüll hingestreckt die Frau meine Not?

CHOR.

Du magst es schauen. Nicht das Haus verbirgt es mehr.

Eurydikes Leiche wird gebracht.

KREON.

Ach weh!

Dies andre Leiden seh ich Armer neugehäuft!

Wie schreckliches Geschick bedräuet mich annoch?

In Händen trag ich eben nur mein teures Kind;

Und schau, Armer, nun dazu der Mutter Leib.

Ach weh, arme Mutter! Weh, armes Kind![352]

DIENER.

Sie selber, zorngeschärfet am Altaresfuß,

Verdunkelt' ihre Wimpern, laut bejammernd noch

Des erst gestorbnen Megareus berühmtes Bett,

Dann wieder dieses, und zuletzt noch fluchte sie

Auf dich, den Kindermörder, böses Lob herab!

Zweite Strophe

KREON.

Ach! ach! ach! ach!

Mich jagt Angst empor!

Warum schlaget ihr

Nicht tief meine Brust mit zweischneidgem Stahl?

Schauet mich, o weh, o weh!

In graunvolles Trauerlos eingetaucht!

DIENER.

Als Täter aller dieser Schreckenstaten hat

Die Arme sterbend noch zuvor dich angeklagt.

KREON.

Durch welches Mordes Weise ward sie aufgelöst?

DIENER.

Sie schlug ihr Herz mit eigner Hand, sobald zu ihr

Hindrang des Sohnes lautbeheultes Todeslos.

Dritte Strophe

KREON.

O weh, weh! der Menschen sei keinem sonst,

Nur mir einzig aufgewälzt alle Schuld!

Denn ich selber, ich mordete rasend dich!

Ja, ich wahrlich allein!

Herbei, fasset mich!

Fasset mich!

Führet geschwind dahin,

Führet in Eil mich fort,

Der nicht anders mehr denn nichts heißen kann!

CHOR.

Wohltat verlangst du, wenn ja Wohl im Leiden ist;

Am liebsten freilich schauet man nur kurz das Leid.

Zweite Gegenstrophe

KREON.

Herbei, herbei!

Erschein endlich mir,[353]

O glückreichstes Los,

Herbeiführend meines Schlußzieles Tag!

Endige geschwind, o weh!

Mir gib keinen andern Tag mehr zu schaun!

DIENER.

Dies harrt in Zukunft. Doch es heischt die Gegenwart

Nun Rat. Befiehl doch, wem es ziemt, das Künftige.

KREON.

Wonach ich schmachte, fleht ich nur inbrünstiglich.

DIENER.

Nichts flehe jetzo. Denn es gibt den Sterblichen

Nichts aus dem vorbestimmten Los Entledigung.

Dritte Gegenstrophe

KREON.

Entführt nun den nichtgen Mann ungesäumt,

Der, Sohn, nimmer dich mit Vorsatze schlug

Noch dich, Weib, o weh! Schrecklich! Es bleibet mir

Auf wen künftig annoch

Zu schaun? was zu tun?

Jämmerlich

Halt ich in Händen dies,

Und es bestürmt das Haupt

Mir graunvoll verworrnes Unheilsgeschick!

Kreon wird weggeführt.

CHOR.

Hoch raget gewiß vor Gütergenuß

Die Bedachtsamkeit. Frevle drum nie

Gegen die Gottheit. Das gewaltige Wort,

In gewaltigem Schlag doch büßend einmal

Den Empörungsmut,

Lehrt endlich im Alter Besinnung.[354]