Online-Bibliothek

Einhundertundvierundsechzigstes Kapitel.

[242] – Ich meine, sagte mein Onkel Toby und blieb zwanzig Schritt vor Mrs. Wadmans Thür stehen, – ich meine, Korporal, sie kann's nicht übel aufnehmen.

– Sie wird's grade so aufnehmen, Ew. Gnaden, sagte der Korporal, wie es die Judenwittwe in Lissabon von meinem Bruder Tom aufgenommen hat.

– Und wie nahm die's auf? sagte mein Onkel Toby und drehte sich dabei nach dem Korporal um.

– Ew. Gnaden kennen des armen Tom Unglück, sagte der Korporal, aber das hat damit weiter nichts zu thun, als nur in sofern, daß, wenn Tom die Wittwe nicht geheirathet hätte, oder wenn es Gottes Wille gewesen wäre, daß sie nach ihrer Heirath Schweinefleisch in ihre Würste gethan hätten, der arme Bursche nicht aus seinem warmen Bette würde gerissen und nach der Inquisition geschleppt worden sein; – 's ist ein verfluchter Ort, setzte der Korporal hinzu und schüttelte den Kopf, wenn Einer einmal drin ist, Ew. Gnaden, so ist er für immer drin. –

– Das ist sehr wahr, sagte mein Onkel Toby und sah dabei gedankenvoll nach Mrs. Wadmans Hause.[242]

– Nichts, fuhr der Korporal fort, ist so schrecklich, als lebenslang gefangen sein, und nichts so köstlich, Ew. Gnaden, als die Freiheit.

– Nichts, Trim, sagte mein Onkel Toby nachdenklich.

– So lange der Mensch frei ist, rief der Korporal und führte mit seinem Stock einen Hieb in der Luft, so:

Tausend der subtilsten Schlußfolgerungen meines Vaters hätten für den ehelosen Stand nicht eindringlicher sprechen können.

Mein Onkel Toby sah sehr ernst nach seinem Hause und nach seinem Rasenplatze hinüber.

Der Korporal hatte, ohne es zu ahnen, den Geist des Nachdenkens mit seinem Zauberstabe heraufbeschworen, es blieb ihm nichts übrig, als ihn mit seiner Geschichte wieder zu bannen, und das that er auf sehr unkirchliche Weise, wie folgt: