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Fünfundachtzigstes Kapitel.

[129] Hol's der Henker! sagte ich, als ich nach der französischen Küste hinübersah; – ehe der Mensch ins Ausland geht, sollte er eigentlich erst sein eigenes Land ein wenig kennen gelernt haben, und ich bin weder in Rochester in die Kathedrale gegangen, noch habe ich mir in Chatham das Dock angesehen, noch habe ich St. Thomas in Canterbury besucht, obgleich alles Dreies auf meinem Wege lag.

Aber bei mir liegt die Sache freilich anders.

Ohne mich also um Thomas a Becket oder um sonst Jemanden zu kümmern, ging ich aufs Schiff, und fünf Minuten später waren wir unter Segel, – wir flogen wie der Wind.

Ist schon einmal Jemand auf der Ueberfahrt gestorben, Kapitän? fragte ich, als ich in die Kajüte hinunterging.

Hier hat man nicht einmal Zeit, krank zu werden, erwiederte er.

Verdammter Lügner, sagte ich, bin ich nicht schon krank wie ein Pferd? – Wie das im Kopf rumort – Alles durcheinander – heidi! Die Zellen platzen, und das Blut und die Lymphe und die Lebenssäfte mit den festen und flüchtigen Salzen – Alles läuft in einen großen Brei zusammen. Heiliger Gott! Alles dreht sich da drinnen, wie tausend Strudel – Ob ich jetzt klarer schreiben könnte? – Einen Schilling gäb' ich darum, es zu wissen.[129]

Krank! krank! krank! krank!

Wann kommen wir an, Kapitän? – Das sind Herzen wie Stein. – O! ich bin todtkrank! – Reiche mir einmal das da her, Junge, – 's ist eine abscheuliche Krankheit. Ich wollte, ich läge auf dem Grund des Meeres! – Wie befinden Sie sich, Madame? – Schrecklich, schrecklich, schr – O! schrecklich, Sir. – War das das erste Mal? – Ach nein, Sir, das zweite, dritte, sechste, zehnte Mal. – He! was ist das für ein Getrampel über unsern Köpfen? – Hollah – Steward, was giebt's?

Der Wind hat umgesetzt. – Zum Teufel, dann werde ich ihn gerade ins Gesicht haben. –

– Gute Neuigkeit! er hat wieder umgesetzt, Kapitän. – Den Teufel auch mit seinem Umsetzen!

Um's Himmels willen, Kapitän, sagte ich, machen Sie, daß wir ans Land kommen.