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Zweiunddreißigstes Kapitel.

[53] Trim weiß ihn auswendig, sagte mein Onkel Toby. – Pah! sagte mein Vater, der von Trims Hersagen des Katechismus nicht unterbrochen sein wollte. – Nein, auf Ehre, erwiederte mein Onkel Toby. Fragen Sie ihn einmal, Mr. Yorick.[53]

Nun, wie heißt das fünfte Gebot, Trim? sagte Yorick mit milder Stimme und freundlichem Nicken, als ob er einen schüchternen Katechumenen vor sich hätte. – Der Korporal schwieg. – Sie fragen ihn nicht recht, sagte mein Onkel Toby; zugleich erhob er seine Stimme und rief mit Kommandoton: Das fünfte? – Ich kann's nur von vorne, Ew. Gnaden, sagte der Korporal.

Yorick konnte sich des Lächelns nicht erwehren; – Ew. Ehrwürden bedenken nicht, sagte der Korporal, indem er seinen Stock wie eine Flinte schulterte und, um die Sache klar zu machen, bis in die Mitte des Zimmers marschirte, – daß das ganz ebenso ist wie mit dem Exercitium.

Gewehr auf! – rief der Korporal und führte das Kommando, das er selbst gab, zugleich aus.

Schultert's Gewehr! – rief der Korporal, als Offizier und Gemeiner in einer Person.

Gewehr über! – Sie sehen, Ew. Ehrwürden, 's geht immer aus dem Einen ins Andere. Wenn also Ew. Gnaden von vorne anfangen wollen –

Das erste! rief mein Onkel und stemmte die Hand in die Seite – * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Das zweite! rief mein Onkel Toby und schwenkte seine Tabakspfeife, als ob er, den Degen in der Hand, vor dem Regimente stände. – Der Korporal machte den ganzen Katechismus ohne Fehler durch, und nachdem er »Vater und Mutter geehrt hatte«, verbeugte er sich tief und marschirte nach seinem frühern Standort im Hintergrunde des Zimmers zurück.

Alles in der Welt, sagte mein Vater, hat seine spaßhafte Seite, zugleich aber einen tiefern Sinn und gewährt Belehrung, – man muß sie nur zu finden wissen.

– Hier haben wir das Gerüste des Unterrichts – eine pure Thorheit ohne das Gebäude dahinter.

– Hier haben wir einen Spiegel für Pädagogen, Lehrer, Erzieher, Schulmeister, Mensapauker und Bärenführer, worin sie sich selbst erkennen können.

O, mit dem Lernen zugleich, Yorick, wächst eine Hülse und Schale, die ihre Ungeschicklichkeit nicht zu entfernen weiß.[54]

– Wissenschaft kann auswendig gelernt werden – Weisheit nicht.

Yorick hielt meinen Vater für inspirirt. – Ich will mich verpflichten, sagte mein Vater, hier auf der Stelle Tante Dinahs Legat für wohlthätige Zwecke herzugeben (von denen mein Vater beiläufig gesagt keine sehr hohe Meinung hatte), wenn der Korporal von dem, was er da aufgesagt hat, nur ein einziges Wort versteht. – Sagt doch, Trim, wandte er sich zu ihm, was versteht Ihr darunter: »Du sollst Vater und Mutter ehren?«

Du sollst ihnen, mit Ew. Gnaden Verlaub, anderthalb Pence täglich von Deinem Solde abgeben, wenn sie alt und schwach geworden sind. – Und habt Ihr das gethan, Trim? sagte Yorick. – Er hat's gethan, entgegnete mein Onkel Toby. – Nun dann, Trim, rief Yorick, der vom Stuhle aufsprang, und faßte des Korporals Hand, – dann habt Ihr dies Gebot so gut ausgelegt, wie es nur Einer kann, und ich schätze Euch mehr darum, Korporal Trim, als wenn Ihr am Talmud selbst mitgeholfen hättet.