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Dreizehnter Auftritt

[226] Schwigerling. Katharina. Später Mitja, Kolja und Cölestin.

Es wird allmählich dunkel.

Schwigerling zieht sein Messer, kommt rasch nach vorn und schneidet Katharina die Fesseln durch.

KATHARINA sich aufrichtend. Danke schön.

SCHWIGERLING. Haben Sie Waffen?

KATHARINA. Zwei sechsläufige Revolver.

SCHWIGERLING. Wie hat man Sie denn dann arretieren können.

KATHARINA. Sie gingen nicht los. Mein Kammerdiener hatte sie heimlich entladen.

SCHWIGERLING. Wenn Sie mich jetzt vielleicht damit betrauen wollten?

KATHARINA zieht zwei Revolver aus dem Gürtel. Wir können uns ja darein teilen. Aber nur unter einer Bedingung.

SCHWIGERLING. Und die wäre?

KATHARINA sich erhebend. Wenn Sie mir Ihr Ehrenwort dafür verpfänden, daß Sie mich aus diesen Mauern auf dem kürzesten Wege zu einem Zirkusdirektor führen und daß Sie mir bei diesem Zirkusdirektor ein Engagement als Schulreiterin verschaffen wollen. Es war von frühester Kindheit auf mein heißestes und mein einziges Sehnen,[226] im Zirkus tätig zu sein. Sie wissen genau, was ein Mädchen von meinem Alter können muß, wenn es sich im Zirkus sehen lassen will. Ich bitte Sie, mir den letzten künstlerischen Schliff in der Hohen Schule zu geben. Es ist meine Lebensbestimmung, um die ich kämpfe. Ich war entschlossen, nach Schottland zu gehen, nicht um im Luxus zu leben, sondern um meine glühende Sehnsucht im unersättlichsten Lebensgenuß zu kühlen. Ich bin in einem halben Jahr an Körper und Seele auf ewig zugrunde gerichtet, wenn es mir versagt bleibt, das zu tun, wozu die himmlische Vorsehung jeden Muskel und jeden Nerven in meinen Gliedern geschaffen hat.

SCHWIGERLING. Sie haben doch wohl keinen Begriff davon, welch furchtbare Enttäuschungen Ihnen unser Beruf bereiten kann.

KATHARINA. Geben Sie mir Ihr Ehrenwort? Ja oder nein? – Sie können mich in den Zirkus Busch, in den Zirkus Schumann, in den Zirkus Carré führen, das ist mir vollkommen gleichgültig!

In den beiden Türen im Hintergrund sind Mitja und Kolja auf allen vieren kriechend, jeder mit einer alten Flinte nach vorn zielend, sichtbar geworden.

SCHWIGERLING. Geben Sie mir Ihren Revolver, Komtesse! Die Kosaken dringen herein. Wir sind unseres Lebens nicht sicher. Sie können jeden Augenblick eine Kugel ins Herz bekommen!

KATHARINA den Revolver hochhaltend. Was kümmert mein Herz mich! Geben Sie mir Ihr Ehrenwort oder nicht?!

Aus jeder der Flinten fällt ein Schuß.

SCHWIGERLING. Ich gebe Ihnen mein Ehrenwort, Komtesse! Aber geben Sie mir Ihren Revolver! Er entreißt ihr den Revolver. Gott sei Dank! Er feuert gegen jede der beiden Türen einen Schuß, worauf Mitja und Kolja unter Geheul verschwinden. Darauf öffnet er jede der Türen und schießt nach verschiedenen Seiten ins Freie hinaus.[227]

KATHARINA für sich. Er gibt mir sein Ehrenwort; ich gebe ihm meinen Dank.

SCHWIGERLING Katharina zum Diwan führend. Jetzt sage mir, du herrliches Menschengeschöpf, wozu denn die himmlische Vorsehung jeden Muskel und jeden Nerven in deinen Gliedern geschaffen hat.

KATHARINA. Muß ich das sagen ...?

SCHWIGERLING sie auf dem Diwan inbrünstig umschlingend und küssend. Du herrliches Menschengeschöpf bist das erste Weib in dieser Welt, bei dem ich zum erstenmal die Überzeugung hege, daß das erstemal in meinem Leben meine ersten Jugendempfindungen zum erstenmal in ihrer ersten taufrischen keuschen Unberührtheit wieder erwachen.

CÖLESTIN tritt links vorn ein und stellt einen brennenden Armleuchter auf den Tisch. Ich ersuche die Herrschaften, sich durch mich durchaus nicht stören zu lassen.

SCHWIGERLING vom Diwan aufspringend. Dieser Schafskopf!

CÖLESTIN. Bitte die Unterbrechung gütigst entschuldigen zu wollen. Links vorn ab.

SCHWIGERLING mit Katharina links vorn Platz nehmend. Wir werden Busch eben im Begriff finden, Petersburg zu verlassen. Er spielt kommenden Sommer in Wien. Sollte er übrigens nicht darauf eingehen, dann fahren wir mit dem nächsten Zug nach Paris. Im Zirkus Franconi bin ich jederzeit ein willkommener Gast.

KATHARINA. Wenn wir nur erst draußen sind. In diesen Mauern könnte ich keinen Tag länger atmen.

SCHWIGERLING nach der Uhr sehend. Wir reiten Punkt Mitternacht. Sollten die Kosaken noch einmal Lärm schlagen, dann knalle ich sie nieder. Die Maßregeln, die man gegen uns ergriffen, geben mir das Recht dazu.