[704] Archer (spr. ártscher), William, engl. Schriftsteller und Theaterkritiker, geb. 23 Sept. 1856 in Perth, Sohn des frühern Agent-General für Queensland, studierte in Edinburg und arbeitete nebenher als Journalist. 1879 siedelte er nach London über, wurde 1884 Theaterkritiker des »World« und Dramaturg. Seine Schriften (»English dramatists of today«, 1882; »About the theatre«, 1886; »Masks or faces? A study in the psychology of acting, 1888«; »Life of Macready«, 1890; »The theatrical world«, 1893–97; »Study and stage, a yearbook of criticism«, 1899) zeugen von gründlichen Kenntnissen und lebhaftem Stil. Seit 1888 gilt A. als der bedeutendste englische Anhänger von H. Ibsen, dessen Prosadramen er 1890–91 und dessen »Peer Gynt« er 1892 mustergültig übersetzte, wie auch Gerhart Hauptmanns »Hannele« (1894).