[21] Athalja, Tochter des Königs Ahab von Israel und der Isebel, Gemahlin des Königs Joram von Juda, riß nach der Ermordung ihres Sohnes Ahasja durch Jehu (s. d.) die Krone des Reiches Juda an sich und ließ alle männlichen Glieder des königlichen Hauses, auch ihre eignen Enkel, umbringen. Nur der einjährige Sohn Ahasjas, Joas, wurde gerettet und vom Priester Jojada im geheimen erzogen. Da A. den Baalsdienst begünstigte, so kam eine Priesterverschwörung zum Ausbruch, infolge deren Joas zum König gesalbt, A. ermordet und der Götzendienst beseitigt wurde. Die Entthronung der A. ist Gegenstand einer Tragödie Racines (»Athalie«), deren Chöre von Mendelssohn-Bartholdy komponiert sind.