[726] Nobility (engl., spr. nŏbillitĭ), der englische und schottische hohe Adel, d.h. Dukes (Herzoge), Marquesses (Marquis), Earls (Grafen), Viscounts (Vikoniten) und Lords im engern Sinne (Barone). Der N. (den Noblemen) schließt sich die Gentry an, welche die Baronets und titellose Söhne des hohen Adels, die großen, aus alter Familie stammenden Grundbesitzer (die sogen. County-Families) umfaßt. Gentry entspricht somit im wesentlichen unserm niedern Adel. Die Stufen der N. werden in der Regel durch königliches Patent verliehen, das auch die Weise der Vererbung (gewöhnlich auf den ältesten Sohn) bestimmt. Dieser Adel ist nicht an Besitz gebunden und gilt nur für das Haupt der Familie. Der Titel, den die Söhne im gesellschaftlichen Leben führen, wird in gerichtlichen Urkunden nicht gebraucht. Vgl. Gneist, Adel und Ritterschaft in England (Berl. 1851).