[1146] Η, η, ῆτα, der siebente Buchstabe des griechischen Alphabets, als Zahlzeichen η' = 8, ,η = 8000. Erst spät (403 v. Chr.) wurde dieser Buchstabe von den Athenern in das Alphabet zum Zeichen für das gedehnte e aufgenommen, welches früher auch durch ε bezeichnet worden war, vgl. Plat. Crat. 426 c. Das Zeichen Η diente ursprünglich zur Bezeichnung des spiritus asper, vgl. Ath. IX, 398 b (dah. in alten Inschriften Η das Zeichen für 100, ἑκατόν ist), woraus nachher die beiden Hälften, Η zur Bezeichnung des spiritus lenis, Ε des asper entnommen wurden, aus denen sich die jetzt üblichen Spirituszeichen bildeten. – Vorherrschend ist η bei den Ioniern, die es für ᾱ der attischen Schriftsprache in vielen Wörtern u. Formen setzen. – Bei den späteren Attikern geht ει und ηϊ häufig in η über; die Böoter sprechen oft η für αι u. ει, vgl. Böckh's Inscr. I p. 722.