[235] Das Intermezzo, (Zwischenspiel) ein bei den Italiänern am meisten vorkommendes, gemeiniglich aus zwei oder drei Personen bestehendes musikalisches Schauspiel, das bloß zum Lachen gemacht ist. Anfangs waren diese Intermezzi bloß Madrigale (s. Madrigal), die zwischen den Aufzügen mit mehrern Stimmen gesungen wurden, und deren Inhalt sich meistens auf das Stück selbst bezog, arteten aber bald in besondre Handlungen aus, die mit dem Stücke selbst keinen Zusammenhang hatten, und welche zwischen den Aufzügen der Oper zum lustigen Zeitvertreib, besonders auch in den Zeiten öffentlicher Lustbarkeit, vorgestellt wurden. Eins der berühmtesten dieser Art im sechzehnten Jahrhunderte war der zu Florenz bei der Vermählungsfeier Ferdinands von Medicis vorgestellte Combattimento dʼApol. line col serpente (Streit des Apollo mit dem Drachen) von Giovanni Bardi, Grafen von Vermio, welcher darin die alten Griechischen Päanen, zu Ehren Apolls gesungen, ganz nachahmte. Jetzt pflegen diese musikalischen Schauspiele ganz für sich bestehend als komische Opern oder Operetten aufgeführt zu werden, scheinen aber, da das wahre und feine Lächerliche schwer zu treffen ist, großen Theils wieder zu dem, was sie anfangs waren, zu Possenspielen, herabzusinken.