[44] Die Samariter, eine alte heidnische Nation, welche aus verschiedenen Gegenden kamen, um das Land Israel, dessen Einwohner durch Salmanassar hinweggeführt worden waren, wieder zu bevölkern. Obgleich in der jüdischen Religion unterrichtet, behielten sie ihre Abgötter immer noch bei; und dieß war ein Grund, daß nach der Rückkehr der Juden aus Babylonien die größten Feindseligkeiten zwischen diesen beiden Nationen entstanden, die selbst auch dann noch fortdauerten, als späterhin die Samariter der Abgötterei entsagt hatten. Sie unterschieden sich nunmehr bloß dadurch von den Juden, daß sie nur die fünf Bücher Mosis als Religionsbücher annahmen, übrigens aber alle Tradition oder mündliche Ueberlieferung in der Religion verwarfen, auch ihren Gottesdienst auf dem Berge Garizim verrichteten. Es giebt noch heut zu Tage einige Samariter in Palästina, Syrien und Egypten, die die Arabische Sprache reden.