[363] Latona, (Mythol.) bei den Griechen Leto oder Lato, die Göttin der Nacht und alles dessen, was im Verborgenen geschieht: nach den Dichtungen der ältern Fabel die Tochter des Saturns; spätere Dichtungen machen sie zur Tochter des Polens und der Phöbe. Jupiter liebte sie; Juno verfolgte sie deßhalb mit unauslöschlichem Haß, vertrieb sie aus dem Himmel, und beschwor auch die Erde, ihr jeden Zufluchtsort zu verweigern. Allein Neptun nahm sich ihrer an, ließ die Insel Delos im Archipel hervorsteigen, und nahm sie hier in Gestalt einer Wachtel auf. Hier gebar sie vom Jupiter die Diana und den Apoll, und mußte lange Zeit auf der Erde unter außerordentlichen Mühseligkeiten herumwandern. Endlich wurde sie wieder in den Göttersitz aufgenommen. Sie genoß viele Verehrung, [363] besonders in Lycien und auf Delos. Sie wird als eine schöne säugende Frau abgebildet, mit dem Apoll an der Brust und der Diana an der Hand.