[52] Sappho, eine berühmte Griechische lyrische Dichterin, die 612 Jahre vor Christi Geburt zu Mitylene auf der Insel Lesbos geboren wurde. Ihr feuriges Temperament verursachte ihr einen übeln Ruf, der selbst bis jetzt noch nicht ganz unterdrückt ist. Man weiß aber viel zu wenig von ihren Lebensumständen, als daß man geradezu über sie absprechen könnte. Sie verließ, der vielen Kränkungen und Neckereien müde, ihre Vaterstadt und begab sich nach Sicilien; aber auch hier brachte sie eine unglückliche Liebe aufs neue so sehr in Verzweiflung, daß sie sich endlich aus Gram von den Leukadischen Felsen ins Meer stürzte. Nur zwei Oden und einige Fragmente sind uns von ihr übrig, und diese machen uns den Verlust ihrer übrigen Werke um desto empfindlicher. Plato selbst nannte sie die zehnte Muse. Sie war die Erfinderin eines neuen, sehr harmonischen Versmaßes, das noch jetzt den Namen des sapphischen führt.