[250] Bilanz heißen im kaufmännischen Sinne die jährlich oder auch zu jeder andern Zeit gemachten Auszüge aus den Hauptbüchern, um dadurch zu erfahren, ob das Vermögen der Handlung vermehrt oder vermindert worden ist. Es werden dabei Einnahme, Waarenvorräthe und außenstehende Foderungen oder Activa auf die eine Seite, Ausgaben, Verluste und zu bezahlende Schulden oder Passiva auf die andere Seite geschrieben und jede besonders zusammengerechnet. Die gefundenen Summen macht man einander gleich, indem der kleinern mit dem kaufmännischen Kunstausdrucke pro saldo, d.h. Behufs des Abschlusses oder der Ausgleichung, so viel hinzugeschrieben wird, als ihr fehlt, um ebenso groß wie die andere zu sein. Man nennt dies die Bilanz ziehen oder den Abschluß machen und aus dem Ergebnisse geht der Zustand des untersuchten Vermögens von selbst hervor; denn ist die Summe die größere, wo die Ausgaben stehen, so hat sich dasselbe vermindert, und so umgekehrt. Natürlich kann jeder Geschäftsmann und überhaupt jeder Vermögen Besitzende ebenso gut seine Bilanz ziehen, wie ein Kaufmann.