Buridan's Esel

[354] Buridan's Esel. Der sprichwörtliche Ausdruck: »es geht ihm wie Buridan's Esel«, wird von Jemand gebraucht, der zweierlei Zwecke mit gleichem Verlangen zu erreichen wünscht, und da ihm dies gleichzeitig unmöglich ist, darüber die Gelegenheit zu beiden verliert. Die Redensart stammt von Joh. Buridan, einem franz. Gelehrten des 14. Jahrh., her, welcher zuerst in Paris Theologie und Philosophie lehrte, wegen allerlei Händel aber nach Wien flüchtete und die Stiftung der dortigen Universität bewirken half. Er soll bei der Erläuterung seiner Ansicht von der Bestimmung des menschlichen Willens gleichnißweise angeführt haben, ein in demselben Grade hungriger und durstiger Esel, zwischen ein Bündel Heu und ein Gefäß mit Wasser gestellt, würde unbeweglich stehen bleiben und vor Hunger und Durst zugleich umkommen.