[462] Irrlichter oder Irrwische sind leuchtende Lufterscheinungen, die ungefähr so groß wie die Flamme eines Lichts sind und sich hin- und herbewegen, wodurch sie den Wanderer, welcher ihrem Schimmer in der Hoffnung folgt, eine Menschenwohnung zu finden, leicht irre führen. Sie bestehen höchst wahrscheinlich aus eigenthümlichen brennbaren und sich von selbst entzündenden Gasarten, die sich in der Nähe der Orte, an denen die Irrlichter vorkommen, entwickeln. Sie scheinen auch an bestimmte Gegenden gebunden zu sein. Ehemals verband man mit der Erscheinung der Irrlichter mancherlei Aberglauben. Sie sollten Erscheinungen verdammter Geister sein u. dgl. Die in manchen Gegenden vorkommenden sogenannten Leuchter sind wahrscheinlich nichts als große Irrlichter. In warmen Gegenden sind die Irrlichter häufiger als in kalten.