[204] Motiv ist ein aus dem Lateinischen entlehnter Ausdruck für Beweggrund, Triebfeder, Ursache einer Handlung oder eines Vorgangs, und motiviren heißt sowol dergleichen Ursachen angeben, als auch dadurch einen Ausspruch, ein Urtheil oder eine Handlung begründen. Im letztern Sinne wird motiviren auch besonders von solchen Kunstwerken gebraucht, deren Darstellung eine allmälige ist, wie z.B. bei Dichtungen, wo dann die innere Vorbereitung der einzelnen Theile und deren harmonische Vereinigung zum Ganzen darunter verstanden wird.