[576] Princip bedeutet eigentlich so viel wie Anfang, man versteht aber im Allgemeinen unter Principien Grundsätze und Grundkräfte, auf welchen Ansichten, Behauptungen, Handlungen und Verfahrungsarten beruhen und von denen gewisse Erfolge abhängen. So soll z.B. in den Staaten des deutschen Bundes das monarchische Princip den Verfassungen derselben zum Grunde liegen, und in der Chemie werden zuweilen die Grundstoffe oder Elemente Principien genannt. Eigennutz ist sein leitendes Princip, sagt man von Jemand, der stets nur seinen eignen Vortheil im Auge hat und diesem Alles opfert, und wenn in der letzten Zeit die Befürchtung eines Principienkrieges in Europa ausgesprochen worden ist, so hat man dabei an einen Kampf des republikanischen gegen das monarchische Princip oder der sogenannten Volkssouverainetät gegen die Monarchie gedacht.