[86] Äquinoktĭum (lat.) oder Nachtgleiche, die beiden Zeitpunkte im Jahre, an denen Tag und Nacht gleich lang (12 Stunden) sind (um den 21. März und den 23. Sept.), weil die Sonne dann im Äquator (s.d.) des Himmels steht; dieser heißt darum auch Äquinoktiālkreis oder -linie, und die beiden Punkte, in denen er die Ekliptik schneidet, die Äquinoktiālpunkte (Frühlingspunkt und Herbstpunkt). [Tafel: Astronomie I, 1 u. 2.]