[407] Demokratīe (grch.), Volksherrschaft, diejenige Staatsform, in der die höchste Gewalt von der Gesamtheit der Staatsbürger, dem Volk (demos), ohne Rücksicht auf Vermögen, Stand, und Bildung ausgeübt wird, entweder absolute D., wo die Staatsangelegenheiten in der Versammlung des ganzen Volks beraten und entschieden werden (wie im alten Athen, in mehrern kleinern Kantonen der Schweiz), oder repräsentative D., wenn vom Volk erwählte Vertreter (Repräsentanten) die höchste Gewalt in Händen haben. Demokrāt, Anhänger der D. (S. auch Sozialdemokratie.)