[66] Dampfboot, Dampfschiff oder Dampfschiff, ein Fahrzeug für die See, oder das ruhigere Flußwasser, so eingerichtet, daß statt der Segel und Ruder eine Dampfmaschine die treibende Kraft ist. Bald nach Erfindung der Dampfmaschine kam man darauf, diese bewegende Gewalt auf bewegliche Gegenstände, auf Wagen und Schiffe, anzuwenden, so entstand das Dampfboot, welches sich seitdem außerordentlich vermehrt und vervollkommnet hat. Die Dampfmaschine, gewöhnlich in der Mitte des Schiffes angebracht, [66] so daß der Kessel nach der rechten, der Cylinder aber nach der linken Seite zu gekehrt ist, setzt zwei große Schaufelräder in Umlauf, welche entweder zu beiden Seiten, etwas mehr nach vorn, oder auch wohl weiter nach hinten angebracht werden. Einige Schiffe haben die Einrichtung, daß nur ein Schaufelrad in der Mitte sich befindet, und das ganze übrige Gebäude um dasselbe her angebracht ist, auf solche Art, daß mitten durch die ganze Länge des Schiffes eine Wasserbahn läuft. Noch andere Schiffe haben ein Schaufelrad hinten am Steuerruder. Das Prinzip aber ist bei allen das nämliche; durch Umdrehung des Rades kommen dessen Schaufeln mit der Wasserfläche in Berührung und wirken gleich Rudern auf dieselbe; da nun aber die Kraft einer Maschine beliebig gesteigert werden kann, so begreift man leicht, daß damit viel mehr auszurichten ist als mit Menschenhänden, und daß mithin ein Dampfboot viel ausdauernder arbeiten, viel schneller fortkommen muß, als eine, auch noch so stark bemannte, Galeere, und dem zu Folge ist denn auch überall, wo es auf regelmäßigen Lauf ankommt –. wie für Briefe und Personen, wo ein starker Verkehr Statt findet, zwischen England und Frankreich, zwischen beiden Staaten und Amerika, – in dem letzteren Lande selbst auf allen Flüssen, Buchten, und an allen Küsten, die Dampfschifffahrt im höchsten Flor.
V.