[438] Gladiatoren hießen bei den Römern die Fechter in öffentlichen Kampfspielen. Sie fochten Mann gegen Mann oder wider Löwen, Tiger, Panther, Leoparden, Hyänen und andere reißende Thiere. Anfangs nahm man nur Verbrecher, Gefangene und Sclaven zu Gladiatoren, die um Leben, Freiheit und Geld kämpften, später bildeten sie aber eine besondere Fechterschule. Als aber die eben so rohen als grausamen Lieblingsvergnügungen der Römer von christlichen Kaisern abgeschafft wurden, ging auch die kampflustige Schule der Gladiatoren zu Ende, und nur in den Matadoren der spanischen Stiergefechte haben sie Nachahmung gefunden.
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