[20] Operette oder komische Oper, ein Singspiel, in dem Dialog und Gesang abwechseln, weniger ausgeführt, von leichterem Charakter als die große oder ernste Oper. Sie ist eigentlich ein Lustspiel, in welches Arien, Duette und Chöre verwebt sind, in welchem die Handlung gesprochen wird und der Gesang nur dann eintritt, wenn das Gefühl lebhafter angeregt wird. Ursprünglich hatte die Operette eine rein komische, burleske Tendenz, später, namentlich durch Verpflanzung ausländischer Opern auf deutschen Boden, gewann sie an Umfang, verlor aber ihren eigentlichen Charakter, und in neuester Zeit ist sie durch die franz. Vaudevilles, wenigstens dem Namen nach, fast in Vergessenheit gerathen.