[513] Bessel, Friedrich Wilhelm, einer der ausgezeichnetsten Astronomen, wurde 1784 zu Minden geboren. Er erlernte zuerst in Bremen die Handlung, widmete aber bald seine Zeit mehr den Wissenschaften, besonders der Mathematik u. später vorzugsweise der Astronomie. Durch Olbers Verwendung, dessen Bekanntschaft er hier machte, kam er zu Schröter nach Lilienthal 1806, von wo er 1810 nach Königsberg berufen wurde. Hier wirkte er als Professor der Astronomie und Director der von ihm erbauten Sternwarte, und st. daselbst 1846. Von seinen Schriften sind besonders zu erwähnen: »Astronomische Beobachtungen auf der Sternwarte zu Königsberg« von 1815–35; die »Fundamenta Astronomiae ex observationibus J. Bradley« 1818; »Untersuchungen über die Länge des einfachen Secundenpendels für Berlin« Berlin 1828, und später »Bestimmung der Länge des einfachen Secundenpendels« Berlin 1837; die »Tabulae regiomontanae« Königsberg 1830; »Messung der Entfernung des Sterns 61 im Sternbilde des Schwans« in Schuhmachers Jahrbuch 1839; eine »Abhandlung über die Veränderlichkeit der eigenen Bewegung der Fixsterne« 1844.