[253] Cyperaceae, Riedgräser, Scheingräser, auch unächte Gräser genannt, eine im äußeren Bau mit den ächten Gräsern (Gramineae) ziemlich übereinstimmende Familie und auch gleich diesen weit verbreitet und in geselligem Wachsthume ihrer zahlreichen Arten ganze Strecken überziehend; doch lieben sie mehr nasse Stellen, und an solchen, so wie in den höheren Gebirgsregionen und im Norden werden sie gegen jene vorwiegend. Sie sind wegen ihrer fast losen, rauhen und oft scharfen Blätter und Halme schlechte Futterkräuter, und ihr Ueberwiegen auf sumpfigem Boden bringt die sogen. »sauern Wiesen« hervor. Einige wenige werden durch den Amylumgehalt ihrer Wurzelstöcke nützlich; so Cyperus esculentus, die Erdmandel, in Südeuropa einheimisch. Carex arenaria als rothe Graswurzel officinell. Carex brizoides liefert als »Waldhaar« einen Ersatz für Roßhaar in die Matratzen. Aus den Fasern und dem schwammigen Stengelmark des Cyperus Papyrus, Papierschilf, bereiteten die Alten ihr Papier.