[622] Knorpelfische (Chondropterygii), bilden die 2. Hauptabtheilung der Fische, gegenüber der Abtheilung der Gräten- oder Knochenfische. Ihr Skelet ist knorpelig, indem sich die Kalkmaterie nur in einzelnen Körnern darin absetzt; der Schädel ohne Näthe, die Rippen fehlen gänzlich oder theilweise, die Kiemen bei den meisten ohne Deckel. Das Maul entweder quer gespalten unter der Schnauze oder rund zum Saugen. Diese Abtheilung enthält sowohl die vollkommensten Fische, wie die Haie, als auch die unvollkommensten, wie die wurmartigen Rundmäuler oder Sauger.