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Vierundzwanzigster Gesang

[242] Das Reden hemmte nicht das Gehn, noch hemmte

Das Gehen jenes, sprechend gingen wir

Schnell wir ein Schiff bewegt von günst'gem Winde.

Und die zum zweitenmal gestorben schienen,

Die Schatten, sogen durch die Augenhöhlen

Verwundrung ein, als sie erkannt, ich lebe.

Fortsetzend meine Rede, sagt' ich drauf:

Vielleicht geht minder schnell, als sonst er täte,

Aus Rücksicht auf wen anders er empor.

Doch wenn du's weißt, so sprich, wo ist Piccarda;

Und sage mir, ob wer bemerkenswert

In dieser Schar sei, die so starr mich anschaut. –

Schon freut sich triumphierend ihrer Krone

Dort droben im Olympe meine Schwester,

Die schön und gut, ich weiß nicht welches mehr, war.

So sprach er erst und dann: Hier ist jedweden

Zu nennen unverwehrt, da unser Fasten

Die Züge des Gesichts so völlig aufsog.

Der hier (und dabei wies er mit dem Finger)

Ist der Lucchese Bonagiunta; jenseits

Das Antlitz, abgezehrter als die andren,

Die heil'ge Kirche hielt's in seinen Armen.

Es war von Tours und büßt hier durch Entbehren

Den edlen Wein und die Bolsener Aale.

Noch viele nannt' er, einen nach dem andren

Und jedem schien genehm, genannt zu werden,[242]

So daß ich finster dreinschaun keinen sah.

Vor Hunger sah umsonst die Zähn' ich brauchen

Den Bonifaz, der mit dem Krummstab viele

Geweidet, so wie Ubaldin von Pila.

Den Herrn Marchese auch, der in Forli

Mit minder trockner Kehle trinken konnte

Und dennoch nimmer sich gesättigt fühlte.

Wie wer, nachdem er umgeschaut, mehr eines

Als andres schätzt, tat ich mit dem von Lucca;

Auch schien von mir am meisten er zu wissen.

Er sprach für sich und da, wo er die Wunde

Des göttlichen Gerichts, das sie verzehret,

Empfand, vernahm ich etwas wie »Gesindel«.

O Seele, sagt' ich, die mit mir zu sprechen

So zu verlangen scheint, laß dich vernehmen,

Daß deine Rede dich und mich erfreue. –

Schon lebt ein Weib, doch trägt sie noch nicht Binden,

Begann er, welche lieh dir meine Stadt

Wird werden lassen, wie man sie auch tadle.

Begleiten wird dich diese Zukunftsahnung,

Und wenn vorhin dich mein Gemurmel täuschte,

So wird der Dinge Wahrheit es bericht'gen.

Doch sage mir, ob den ich vor mir sehe,

Der Lieder neuer Art ersann, beginnend:

»O Frau'n, die ihr Verständnis habt der Liebe«? –

Drauf gab ich ihm zur Antwort: Ich bin einer

Der aufmerkt, wenn mich Amor's Hauch berühret,

Und was er innen vorsagt, schreib' ich nieder. –

Drauf er: Den Knoten, Bruder, seh' ich nun,

Der den Notar, Guittone und mich selber

Diesseits des schönen, neuen Stil's zurückhielt.

Ich sehe wohl, wie eure Federn sorglich

Nur das, was Amor einflößt, wiedergeben;

Das war mit unsren sicher nicht der Fall.

Und wer sich anmaßt weiter noch zu blicken,

Sieht nicht die Kluft von einem Stil zum andren. –[243]

Mit diesen Worten schwieg er wie befriedigt.

Gleichwie die Vögel, die am Nil durchwintern,

Erst in der Luft zu einer Schar sich sammeln,

Dann eiliger in einer Reihe fliegen,

Also beeilten alle, die dort waren,

Das Antlitz wendend, ihre Schritte nun,

Leicht, wie sie Magerkeit und Wille machten.

Und wie, wer müde ist des raschen Laufens,

Voraus läßt die Gefährten, langsam wandelnd

Bis seiner Brust beklommnes Keuchen nachläßt,

So ließ Forese jene heil'ge Herde

Vorüberziehn und langsam mit mir folgend,

Frug er: Wann werd' ich wohl dich wiedersehen? –

Ich weiß nicht, sagt' ich drauf, wie lang' ich lebe;

Doch kehr' ich sicher nicht so früh zurück,

Daß nicht vorausgeeilt mein Wille wäre.

Denn jener Ort, wo mir zu leben obliegt,

Entkleidet täglich mehr sich von der Tugend

Und scheint verfallen unheilvollem Umsturz. –

Er sagte: Geh'; denn der zumeist dran Schuld ist,

Den seh' an eines Tieres Schweif ich schleppen

Hin zu dem Tal, wo nie die Schuld gesühnt wird.

Mit jedem Schritte rennt das Tier geschwinder,

Wird immer wilder, bis es ihn zerschmettert

Und grauenvoll entstellt den Körper läßt.

Nicht viel zu kreisen haben diese Räder

(Und auf zum Himmel richtet' er die Augen),

Bis klar dir wird, was dunkel jetzt mein Wort läßt.

Doch bleibe nun zurück; die Zeit ist teuer

In diesem Reich. Zuviel müßt' ich verlieren,

Ging' fürder ich mit dir so gleichen Schrittes. –

Wie manchmal wohl ein Reiter im Galopp

Allein hervorsprengt aus der Schar, die anrückt,

Daß er des ersten Anprall's Ruhm gewinne;

Also verließ er uns mit größ'ren Sätzen,

Und ich ging weiter fort mit jenen Beiden,[244]

Die lebend so als Führer vorgeleuchtet.

Als jener dann so weit von uns entfernt war,

Daß meine Augen ihm nicht besser folgten,

Als seinem Wort zuvor mein Geist gefolgt war,

Erblickte fruchtbeladen ich und kräftig

Noch eines Baumes Zweig' in kleiner Ferne,

Weil dorthin wir erst eben uns gewendet.

Und Schatten hoben unter ihm die Hände

Und riefen, was verstand ich nicht, zum Laube,

Wie Kindlein, die begehrlich sind und töricht,

Wenn auf ihr Bitten der Gebetne schweigt,

Und um noch zu verschärfen ihre Sehnsucht,

Nicht birgt, was sie begehren, sondern hochhält.

Dann gingen, wie enttäuscht, von ihm sie weiter;

Wir aber kamen zu dem großen Baume,

Der soviel Bitten, soviel Tränen abweist.

Geht, ohne euch zu nahen, rasch vorüber!

Entnommen ist dies Reis dem Baum, von welchem

Einst Eva aß, der weiter oben steht. –

So sprach, ich weiß nicht wer, aus dem Gezweige,

Weshalb ich, Statius und Virgil mich enge

Anschließend, auf der Seite ging, die aufsteigt.

Der Maledeiten denkt, die in der Wolke

Erzeugt (so sprach er), mit zwiefacher Brust,

Als sie des Weines voll, mit Theseus kämpften.

Der Juden auch, die, weil sie trinkend weichlich

Sich zeigten, Gideon nicht mit sich nahm,

Als er die Höh'n gen Midian hinabstieg. –

So hörten dicht am einen Rande gehend,

Die Schuld der Völlerei, sowie die schlimmen

Gewinnste, welche sie gewährt, wir geißeln.

Wohl hatten, breiter auf der öden Straße

Wir gehend, tausend Schritt' und mehr durchmessen,

Und schweigend ging ein jeder in Gedanken.

Was geht ihr drei so sinnend? – hörten plötzlich

Wir eine Stimme sagen, und ich fuhr[245]

Zusammen, wie ein Tier vor Schrecken scheu wird.

Den Redenden zu sehn, wandt' ich das Haupt,

Und weder Glas sah noch Metall im Ofen

Ich je so glühend oder rot, als der war,

Den ich nun sah und der uns sagte: Wollt ihr

Noch höher gehn, so müßt ihr hier euch wenden;

Hier ist der Weg, wo man zum Frieden aufsteigt.

Die Sehkraft hatte mir geraubt sein Anblick,

Weshalb, wie wer vom Ohr sich leiten läßt,

Ich, meinen Lehrern folgend, mich bewegte.

Wie als Verkünderin der Morgenfrühe

Die Maienluft sich regt und Duft verbreitet,

Durchdrungen ganz von jungem Grün und Blüten,

So fühlt' ich mitten auf der Stirn ein Lüftchen

Mich fächeln und empfand des Flügels Regung,

Von dem ein Duften wie Ambrosia ausging.

Dann hört ich sagen: Selig sind, die Gnade

So sehr erleuchtet, daß die Lust des Gaumens

Ihr Herz nicht mit dem Qualm der Gier erfüllt,

Weil nach Gerechtigkeit sie immer hungern. –