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Achte Szene

[568] Herodes tritt ein, kriegerisch angetan. Joab. Gefolge.

MARIAMNE.

Der Tod! Der Tod! Der Tod ist unter uns!

Unangemeldet, wie er immer kommt!

SALOME.

Der Tod für dich! Ja wohl! So fühlst dus selbst?

Mein Bruder!

Will Herodes umarmen, er drängt sie zurück.

HERODES.

Mariamne!

Er nähert sich ihr.

MARIAMNE weist ihn mit einer heftigen Gebärde zurück.

Zieh das Schwert!

Reich mir den Giftpokal! Du bist der Tod!

Der Tod umarmt und küßt mit Schwert und Gift!

HERODES kehrt sich nach Salome um.

Was soll das heißen? Tausend Kerzen riefen

Mir aus der Ferne durch die Nacht schon zu:

Dein Bote ward nicht von den Arabern

Ergriffen, er kam an, du wirst erwartet,

Und jetzt –

SALOME.

Die Kerzen haben dich betrogen,

Hier ward gejubelt über deinen Tod!

Dein Bote kam nicht an, und deine Mutter

Zerriß schon ihr Gewand um dich!

HERODES sieht um sich, bemerkt Titus und winkt ihm.

TITUS tritt heran.

So ists!

Hier war kein Mensch darauf gefaßt, ich selbst

Nicht einmal ganz, daß du noch vor der Schlacht

Bei Actium den Antonius verlassen

Und, wie's die Klugheit freilich riet, zum Cäsar

Hinübergehen würdest! Daß dus tatest,

Beweist mir deine Wiederkunft. Nun wohl!

Ich – wünsch dir Glück!

MARIAMNE tritt herzu.

Und ich beklage dich,

Daß die Gelegenheit sich dir nicht bot,[568]

Den Marc Anton mit eigner Hand zu schlachten.

So hättst du deinem neuen Herrn am besten

Gezeigt, daß dir am alten nichts mehr lag;

Du hättst ihm deines Freundes Kopf gebracht,

Er hätt ihn mit der Krone dir bezahlt!

HERODES.

Pfui, Titus, pfui! Auch du denkst so von mir?

Ich zog hinunter nach Arabien,

Wie mirs Antonius geboten hatte,

Allein ich fand dort keinen Feind! Nun macht ich

Mich auf nach Actium, und meine Schuld

Wars nicht, wenn ich zu spät kam. Hätt er sich

Gehalten, wie ich glaubte, daß ers würde,

So hätt ich

Gegen Mariamne.

Die Gelegenheit gesucht,

Ihm mit dem Kopfe des Octavian

Die Krone zu bezahlen!

Zu Titus.

Er tats nicht!

Er war schon tot, als ich erschien. Nun tat ihm

Der Freund nicht weiter not, und ich begab

Mich zum Octavian; zwar nicht als König –

Die Krone legt ich ab – doch darum auch

Als Bettler nicht. Ich zog mein Schwert und sprach:

Dies wollt ich brauchen gegen dich, ich hätt es

Vielleicht mit deinem eignen Blut gefärbt,

Wenns hier noch besser stünde. Das ist aus!

Jetzt senke ichs vor dir und leg es ab!

Erwäge du nun, welch ein Freund ich war,

Nicht, wessen Freund; der Tote gab mich frei:

Ich kann jetzt, wenn du willst, der deine sein!

TITUS.

Und er?

HERODES.

Er sprach: Wo hast du deine Krone?

Ich setz noch einen Edelstein hinein,

Nimm die Provinz hin, die dir fehlt bis heute,

Du sollst es nur an meiner Großmut fühlen,

Daß ich der Sieger bin, nicht Marc Anton,

Er hätte sie Cleopatren nie genommen,

Die sie bisher besaß, ich schenk sie dir!

TITUS.

Das – hätt ich nicht gedacht. Auch preis ich nichts

Als deinen Stern!

HERODES.

Titus! O preis ihn nicht![569]

Ich ward zu schwerem Werk gespart! Soemus!

SOEMUS bleibt stehen, wo er steht, und antwortet nicht.

HERODES.

Verrietst du mich? Du schweigst! Ich weiß genug!

O! O! Hinweg mit ihm!

SOEMUS indem er abgeführt wird.

Ich leugne nichts!

Doch, daß ich dich für tot hielt, magst du glauben!

Jetzt tu, was dir gefällt!

Ab.

HERODES.

Und nach dem Tode

Hört alles auf, nicht wahr? Ja! Ja! Mein Titus,

Hättst du den Mann gekannt, wie ich – – Du würdest

Nicht so gelassen, nicht so ruhig dastehn,

wie ich hier steh, du würdest schäumen, knirschen

Und wütend sprechen:

Gegen Mariamne.

Weib, was tatst du alles,

Um den so weit zu bringen? – Salome,

Du hattest recht, ich muß mich waschen, waschen –

Blut her! Sogleich beruf ich ein Gericht!

Gegen Mariamne.

Du schweigst? Du hüllst dich noch in deinen Trotz?

Ich weiß warum! Du hasts noch nicht vergessen,

Was du mir warst! Auch jetzt noch riß ich leichter

Das Herz mir aus der Brust – Titus, so ists! –

Als

Wieder zu Mariamne.

Dich mir aus dem Herzen! Doch ich tus!

MARIAMNE wendet sich kurz.

Ich bin Gefangne?

HERODES.

Ja!

MARIAMNE zu den Soldaten.

So führt mich ab!

Wendet sich. Auf Herodes' Wink folgt ihr Joab mit Soldaten.

Der Tod kann mein Gemahl nicht länger sein!

Ab.

HERODES.

Ha! Ha! Zu der hab ich einmal gesprochen:

Zwei Menschen, die sich lieben, wie sie sollen,

Können einander gar nicht überleben,

Und wenn ich selbst auf fernem Schlachtfeld fiele:

Man brauche dirs durch Boten nichts zu melden,

Du fühltest es sogleich, wie es geschehn,

Und stürbest ohne Wunde mit an meiner!

Titus, verlach mich nicht! So ists! So ists!

Allein die Menschen lieben sich nicht so!

Ab.[570]