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Erster Aufzug

[515] Salon in einem Wiener Stadthotel. Flügeltür in der Mitte. Rechts vorne ein Fenster, weiter rückwärts eine Tür. Links gleichfalls eine Tür. Der Salon ist reich und neu möbliert im Geschmack der 1860er Jahre.

Adelaide mit der Kartenaufschlägerin an einem Tisch links.

Zdenka in Knabenkleidern, rechts, beschäftigt auf einem andern Tischchen Papiere zu ordnen.

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Die Karten fallen besser als das letzte Mal.

ADELAIDE.

Das gebe Gott!

Es klopft.

Nur keine Störung jetzt!

ZDENKA läuft an die Mitteltür. Man gibt ihr von draußen etwas herein.

Mein Vater ist nicht hier, die Mutter hat Migräne!

Kommen Sie später. – Es ist wieder eine Rechnung!

ADELAIDE abwinkend.

Jetzt nicht! leg sie dorthin!

ZDENKA.

Es liegen schon so viele da.

ADELAIDE.

Still, still! – Wie liegen unsre Karten?

Die Sorge und die Ungeduld verzehren mich!

KARTENAUFSCHLÄGERIN über die Karten gebeugt.

Beruhigen Sie sich. Die Erbschaft rückt schon näher – nur langsam!

ADELAIDE mit gerungenen Händen.

Nein, wir können nicht mehr warten!

Es gibt nur eine Hoffnung

die baldige Vermählung meiner Arabella!

Was sagen Ihre Karten, liebste Frau![515]

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Sie zeigen alles wie in einem Spiegel:

Den Vater seh ich, Ihren Herrn Gemahl –

o weh, die Sorge steht ihm nah – ganz finster ist's um ihn.

Er kämpft, er spielt – o weh, und er verspielt schon wieder die große Summe.

ADELAIDE.

Heilige Mutter Gottes!

Komm mir zu Hilfe durch mein schönes Kind!

Um Gottes Willen, die Verlobung – ist sie nah?

Unser Credit ist sehr im Wanken, liebste Frau!

KARTENAUFSCHLÄGERIN betrachtet lange die Karten.

Da steht der Officier.

ADELAIDE.

Ein Officier? o weh!

ZDENKA vor sich.

Matteo!

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Nein! der ist der Eigentliche nicht!

ADELAIDE.

Das will ich hoffen!

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Von dort herüber kommt der fremde Herr, der Bräutigam.

ADELAIDE.

Die Brosche mit Smaragden ist Ihr Eigentum

wenn Ihre Prophezeiung Wahrheit wird,

in dieser Woche!

KARTENAUFSCHLÄGERIN langsam, wie das Schicksalsbuch entziffernd.

Er kommt von weiter her. Ein Brief hat ihn gerufen.

ADELAIDE.

Von weiter her? Es ist Graf Elemer, kein Zweifel!

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Ich sehe einen großen Wald: dort kommt er her.

ADELAIDE.

Das ist er! Elemer! o wie Sie ihn beschreiben!

Herrlich! – Doch warum zögert er?

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Die Zögerung kommt von ihr.[516]

ADELAIDE jubelnd.

Sie sehen durch die Menschen wie durch Glas!

Das ist ihr namenloser Stolz. O Gott, erweiche ihren Stolz!

Er ist so groß wie ihre Schönheit.

Es klopft. Zdenka eilt an die Tür.

ZDENKA.

Nein, jetzt ist es ganz unmöglich!

Sie empfängt wieder eine Rechnung, die sie hinlegt.

ADELAIDE.

Was meinen Sie? was runzeln Sie die Stirn?

KARTENAUFSCHLÄGERIN über die Karten sinnend.

Es drängt sich wer hinein

zwischen die schöne Tochter und den reichen Herrn!

ADELAIDE.

Heilige Mutter Gottes, laß es nicht geschehen!

KARTENAUFSCHLÄGERIN über die Karten gebeugt.

Wie? haben Euer Gnaden eine zweite Tochter?

Das war mir nicht bekannt. Oh, das wird eine ernstliche Gefahr!

ADELAIDE leise.

Leise! Sie rühren hier an ein Familiengeheimnis!

Zdenka rechts, horcht herüber.

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Wo kommt das zweite Mädchen da auf einmal her?

Sie bringt das Unheil über ihre Schwester!

ADELAIDE.

Um Himmelswillen, leise!

KARTENAUFSCHLÄGERIN über den Karten.

Halten Sie die Schwestern auseinander!

Sonst geht noch alles fehl!

ADELAIDE dicht bei ihr.

Was ist es, das Sie sehen?

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Ich sehe einen großen Streit – Entzweiung –

Der Bräutigam will fort!

Es fallen fürchterliche Worte! fremde Leute hören zu!

ADELAIDE.

Du großer Gott im Himmel![517]

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Alles Übel

kommt von der kleinen Blonden und dem Officier.

ADELAIDE kniet neben dem Tisch nieder.

Ihr Engelscharen droben, hört das Flehen einer Mutter

in ihrer Herzensangst!

ZDENKA ängstlich.

Mama!

ADELAIDE.

Zdenka! bleib still und kümmre dich um nichts was hier geschieht!

Auf, leise; auf Zdenka deutend.

Leise! sie ist es!

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Dort der junge Herr?

ADELAIDE.

Sie ist ein Mädchen. Weil sie wild war wie ein Bub

hat man sie weiterhin als Buben laufen lassen.

Wir sind nicht reich genug, in dieser Stadt

zwei Mädchen standeswürdig auszuführen. –

Allein sie liebt die ältre Schwester über alle Maßen,

wie könnte sie ihr Böses tun?

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Die Karten lügen nicht.

Da steht der Officier. Da steht das blonde Mädchen.

Gezogne Säbel seh ich, und der Bräutigam zieht sich zurück.

Die Karten warnen Sie!

ADELAIDE steht auf.

Sie sind mein guter Engel!

Hier ist mein Zimmer! Sie versuchen es noch einmal!

KARTENAUFSCHLÄGERIN.

Die Karten nehmen nichts zurück.

ADELAIDE.

Schnell, schnell! Ich fleh Sie an.

Zieht sie ins Nebenzimmer rechts.

ZDENKA nimmt die Rechnungen zur Hand, die sich angehäuft haben, sieht hinein.

Sie wollen alle Geld! Sie drohn mit den Gerichten!

Was? davon weiß ja ich gar nichts: sie schreiben:

sie haben schon gehört daß wir verreisen wollen![518]

Oh! dann ist alles aus!

Dann seh ich ihn nie mehr!

Sie läuft in ihrer Angst an die Tür links und horcht.

Sie sagt: der Arabella droht etwas –

von einem Officier.

Er darf nicht mehr ins Haus, sagt die Mama,

sie wird compromittiert von ihm.

Nicht mehr ins Haus? O Gott – dann bringt er sich ja um –

und alle wissen drum: es ist wegen ihr –

und sie – dann endlich weiß sie, wie er sie geliebt hat!

Geht weg von der Tür.

Mein Gott, laß das nicht zu, daß wir verreisen müssen!

Laß den Papa gewinnen! Laß in Goerz die Tante sterben!

Mach daß die Bella den Matteo über alles liebt

und daß er glücklich wird, und daß wir nicht mehr arm sind!

Aufopfern will ich mich dafür – mein Leben lang

in Bubenkleidern laufen und Verzicht auf alles tun!

Es klopft. Sie geht an die Mitteltür. Indem wird die Tür von außen vorsichtig aufgemacht und Matteo tritt ein, in Jägeruniform, die Kappe in der Hand, aber ohne Säbel.

ZDENKA erblaßt.

Matteo!

MATTEO.

Zdenko! du! Bist du allein?

ZDENKA leise, ängstlich.

Da drin ist die Mama.

MATTEO.

Und Arabella?

ZDENKA.

Sie ist spazieren auf dem Ring mit der Begleiterin.

MATTEO einen Schritt näher.

Und nichts für mich? Kein Wort? kein Brief?

Zdenka schüttelt traurig den Kopf.

Und gestern abend?

ZDENKA.

War sie in der Oper

mit der Mama.

MATTEO eifersüchtig.

Mit der Mama allein?

ZDENKA zögernd.

Ich glaub mit der Mama und den drei Grafen.[519]

MATTEO.

Und nachmittag?

ZDENKA zögernd, ängstlich.

Sie kommen mit Schlitten und holen sie ab –

ich soll auch mit: ein Chaperon muß doch dabei sein.

MATTEO tief getroffen.

Dahin ist es gekommen zwischen mir und ihr!

Hätt ich nicht dich, ich wüßte nicht einmal mehr was sie tut!

Sie hat nichts mehr für mich als hie und da

einen halb finstern halb zerstreuten Blick!

ZDENKA.

Und doch hat sie dich lieb! Glaub mir! Ich weiß es, ich!

MATTEO aufleuchtend.

Zdenko, mein einziger Freund! du weißt's? sie hat es dir gestanden?

ZDENKA.

Du weißt: sie ist verschlossen wie das Grab,

mit Worten sagt sie's nicht.

Ich weiß es halt – und hat sie dir nicht vor drei Tagen

den Brief geschrieben, über den du selig warst?

MATTEO.

O dreimal selig – wie vom Himmel war der Brief!

Dann aber geht sie wieder kalt und fremd an mir vorbei!

Wie soll ich das begreifen – und ertragen, Zdenko – wie?

ZDENKA leise, wichtig.

So ist ein Mädel. Geben will ein Mädel mehr und mehr –

nur zeigen will sie nichts. Sie schämt sich halt so furchtbar.

MATTEO.

Wie du das weißt, du lieber Bub!

So weißt du auch –

Er faßt Zdenka am Arm, sie macht sich sogleich los.

– was das für Stunden sind

und was da für Gedanken Herrschaft haben über mich

wenn sie so durch mich durchschaut wie durch leere Luft –

und du mir nicht ein Zeichen bringst

von dem ich wieder hoffen kann und leben![520]

ZDENKA hastig.

Gewiß. Ich bring dir wieder einen solchen Brief

heut oder morgen!

MATTEO drängend.

Heute noch! Du bist mein einziger Freund!

Gib mir dein Manneswort – auf dich verlaß ich mich!

Und wenn ich mich auf dich nicht mehr verlassen könnte

dann käme etwas andres!

ZDENKA angstvoll.

Was? was käme dann, Matteo?

MATTEO sehr finster.

Dann stünd ich morgen beim Rapport und bäte um Versetzung nach Galizien.

Und wenn mir das nichts hilft und ich auch dort

die Arabella nicht vergessen kann –

dann gibts halt einen Ausweg: den Revolver.

ZDENKA.

Mein Gott im Himmel!

MATTEO.

Denk daran, wie du mir hilfst!

Er eilt weg.

ZDENKA fast sinnlos vor Aufregung und Angst zwischen so vielen Gefahren und Schwierigkeiten.

Ihm helfen – o mein Gott! und mir! wer hilft denn mir!

Die Wörter hätt ich wohl in mir für hundert solche Briefe –

und auch die Schrift die treff ich ja im Schlaf –

was aber hilft ihm denn der Brief, wenn ich für sie

die zärtlichen verliebten Wörter schreibe!

Die Wörter muß ich finden die ins Herz ihr gehn

daß sie erkennt den Einzigen der es verdient von ihr geliebt zu sein –

Das ist das Schwerere und wenn's mir nicht gelingt – hab ich verspielt.

ARABELLA ist von rechts eingetreten, in Hut, Schleier und Pelzjacke, hinter ihr die Begleiterin.

Ich danke, Fräulein. Holen Sie mich morgen um die gleiche Zeit,

für heute brauch ich sie nicht mehr. Adieu.

Begleiterin geht ab.
[521]

ARABELLA legt den Hut und die Jacke ab. Sie sieht die Rosen, die auf einem Guéridon stehen.

Die schönen Rosen! Hat die ein Husar gebracht?

Sie nimmt die Rosen.

ZDENKA.

Wie? ein Husar?

ARABELLA.

Der Leibhusar von einem fremden Reisenden!

ZDENKA.

Nein. Sie sind von Matteo.

ARABELLA legt die Rosen schnell weg –

Zdenka tut sie wieder in die Vase.

ZDENKA sanft.

So gehst du mit seinen Blumen um!

Und trotzdem bringt er neue jeden Tag.

ARABELLA kurz.

Ah, laß! – Und dort das andere Bukett?

ZDENKA.

Vom Elemer.

Und da Parfum vom Dominik, und Spitzen vom Lamoral.

ARABELLA spöttisch.

Die drei! Verlumpen Geld zu dritt, verlieben sich zu dritt ins gleiche Mädel –

am End verloben sie sich auch noch alle drei mit mir!

ZDENKA.

Nichts wert sind sie – und etwas wert ist nur der eine – der!

Sie hält ihr Matteos Rosen entgegen.

ARABELLA.

Ah, laß! Die drei sind lustiger und haben mehr in sich.

ZDENKA vorwurfsvoll.

Kannst du das sagen! Mehr in sich als der Matteo!

Er liebt dich doch aus seiner ganzen Seele,

aus seinem ganzen Herzen –

ARABELLA spöttisch.

und aus allen seinen Kräften!

Nur sind die Kräfte halt nicht groß!

ZDENKA heftig.

Versündig dich nur nicht! Du hast ihn lieb gehabt![522]

ARABELLA.

Vielleicht!

Gehabt! So ists vorbei: du sagst es selbst.

ZDENKA.

Gib acht daß er dich das aussprechen hört!

Es wär sein Tod.

ARABELLA leichthin.

Mannsbilder sterben nicht so schnell!

ZDENKA heftiger.

Es wär sein Tod! anbeten tut er dich!

ARABELLA sieht sie an.

Zdenkerl, du hast schon ganz den exaltierten Ton von der Mama!

Paß auf auf dich!

ZDENKA.

Weils mir das Herz umdreht, wie ich ihn leiden seh!

ARABELLA ohne sie anzusehen.

Bist du verliebt in ihn?

ZDENKA stampft auf.

Sein Freund bin ich!

Sein einziger Freund auf dieser Welt!

ARABELLA sieht sie wieder aufmerksam an.

Zdenkerl, in dir steckt was Gefährliches seit letzter Zeit.

Mir scheint, Zeit wärs, daß du ein Mädel wirst

vor aller Welt und daß die Maskerad ein End hat.

ZDENKA.

Ich bleib ein Bub bis an mein End. Ich will nicht eine Frau sein –

so eine wie du bist. Stolz und coquett, und kalt dabei!

ARABELLA.

Du, du! Mir scheint es ist sogar die höchste Zeit!

ZDENKA heftig.

Zeit wärs daß du das einzige Herz, das deiner wert ist,

nicht unter deine Füße trittst!

ARABELLA sehr ernst.

Er ist der Richtige nicht für mich!

Er ist kein ganzer Mann. Ich könnt mich halt vor ihm nicht fürchten.

Wer das nicht ist, der hat bei mir verspielt!

ZDENKA.

Wie eine Hexe redest du![523]

ARABELLA sie hat sich gesetzt.

Ich red im Ernst, ich red die Wahrheit jetzt zu dir!

Ich kann ja nicht dafür, daß ich so bin.

Ein Mann wird mir gar schnell recht viel

und wieder schnell ist er schon gar nichts mehr für mich!

Da drin im Kopf geschiehts, und schnell, ich weiß nicht wie!

Es fangt zu fragen an, und auf die Fragen

find ich die Antwort nicht, bei Tag und nicht bei Nacht.

Ganz ohne meinen Willen dreht sich dann mein Herz

und dreht sich los von ihm. Ich kann ja nichts dafür –

aber der Richtige – wenns einen gibt für mich auf dieser Welt –

der wird auf einmal dastehen, da vor mir

und wird mich anschaun und ich ihn

und keine Zweifel werden sein und keine Fragen

und selig werd ich sein und ihm gehorsam wie ein Kind.

ZDENKA nach einer kleinen Pause, sie liebevoll ansehend.

Ich weiß nicht wie du bist, ich weiß nicht ob du Recht hast –

dazu hab ich dich viel zu lieb! Ich will nur daß du glücklich wirst –

mit einem ders verdient! und helfen will ich dir dazu.

Noch inniger, mehr für sich, und zugleich mit Arabella.

So hat ja die Prophetin es gesehn:

sie ganz im Licht und ich hinab ins Dunkel.

Sie ist so schön und lieb, – ich werde gehn

und noch im Gehn werd ich dich segnen, meine Schwester.

ARABELLA für sich und zugleich mit Zdenka.

Der Richtige, wenns einen gibt für mich,

der wird mich anschaun und ich ihn

und keine Zweifel werden sein und keine Fragen,

und selig werd ich sein und ihm gehorsam wie ein Kind!

Man hört die Glöckchen eines Schlittens.

ZDENKA.

Das ist der Schlitten vom Elemer. Ich kenn die Schellen.

ARABELLA wieder ganz leicht und munter.

Und hinter ihm kommt dann der Dominik gefahren

und hinter dem der Lamoral. So treiben sie's.[524]

Und ich – ich treibs halt mit – weil halt nur einmal Fasching ist.

ZDENKA.

Nein: heute kommt der Elemer allein.

Das ist so zwischen ihnen abgemacht.

Freust du dich? Nein! Er kann der Richtige nicht sein!

Nein, nein, das darf nicht sein!

ARABELLA.

Ich weiß ja nicht!

Ein Mann, das ist er wohl. Vielleicht zu viel ein Mann.

Ein wilder zorniger Mann – kann sein, ich muß ihn nehmen!

Sie steht nachdenklich.

ZDENKA.

Mein Gott, dann bringt sich der Matteo um

Visionär.

Ich klopf an seine Tür, er gibt nicht Antwort.

Ich werf mich über ihn – ich küß zum ersten Mal

seine eiskalten Lippen! dann ist alles aus.

ARABELLA für sich, ohne auf Zdenka zu achten.

Kann sein, ich muß. Es wird mir schon ein Zeichen kommen!

Heut abend ist der Fasching aus. Heut abend muß ich mich entscheiden.

Zdenkerl, was schaust du denn so traurig drein?

Ich weiß ja doch, die Eltern zittern drauf

mich los zu sein. Und ich, ich kann doch nicht

wenn mich nicht alles stoßt und drängt und hinwirft zu dem einen!

Siehst du – da war ein fremder Mensch heut vormittag –

Sie geht gegen das Fenster.

wie ich hier aus dem Haus gegangen bin,

dort drüben war er, an der Ecke, groß, in einem Reisepelz,

und hinter ihm ein Leibhusar – ein Fremder halt

aus Ungarn oder aus der Wallachei ...

Der hat mich angeschaut mit großen ernsten festen Augen,

dann hat er was gesagt zu seinem Diener.

Ich hätt geschworen drauf, daß er mir Blumen schickt.

Blumen von dem, das wäre heute mehr für mich als alles![525]

Die täte ich mir in mein Zimmer nehmen

und wenn ich heimkäm in der Nacht vom Ball

fänd ich sie wieder, und ich ließ sie nicht verblühn –

als bis er selber käme! Laß mich nur

das sind so Phantasien –

schau mich doch nicht so ängstlich an!

ZDENKA reißt die Rosen von Matteo aus der Vase, hält sie ihr leidenschaftlich hin.

Nimm die! sie kommen von dem treuesten Menschen auf der Welt!

Nimm sie zu dir, ganz nah zu dir, nimm keine anderen als die!

Ich fühls: dein und mein Schicksal hängt daran!

Die Glöckchen des Schlittens stärker.

ARABELLA verwundert.

Was hast du denn? was ist denn los mit dir?

ZDENKA.

Sei still! da kommt der Elemer.

Die Mitteltür geht auf, Elemer steht in der Tür, wirft den Pelz ab, den er umhängen hat, ein Groom fängt den Pelz auf, schließt von außen die Tür.

Zdenka ist schnell und leise rechts abgegangen.

ARABELLA.

So triumphierend treten Sie herein?

ELEMER.

Heut ist mein Tag! so haben wir gelost.

Anspannen lassen hab ich meine Russen

denn heute darf ich Sie in meinem Schlitten führen,

und abends dann auf dem Fiakerball

bin ich Ihr Herr!

Arabella runzelt die Stirn.

Ich meine: ich Ihr erster Knecht

denn Sie sind immerdar die Königin!

ARABELLA.

Ihr habt um mich gelost! Ihr seid mir schon die Rechten!

ELEMER.

Ja, einer von uns dreien muß es sein, den Sie erwählen!

So ist's beschlossen und beschworen unter uns.[526]

ARABELLA.

Ah? einer von euch dreien muß es sein?

Und ich? ich bin die Sklavin über die ihr schon das Los geworfen habt?

In welchem Krieg habt ihr mich denn erbeutet wenn ich fragen darf?

ELEMER.

Zum Preis hat Sie sich selber eingesetzt

mit Ihren Blicken hat Sie uns gefordert, Ihr zu stehn:

Ein Mädchenblick ist stark und gibt und nimmt –

und er verheißt noch mehr!

ARABELLA für sich.

Mit wie ganz andern Augen hat mich heute einer angeschaut!

Sie sieht ihn fest an.

Ja, – Sie verlangen – und Sie wollen – und Sie lieben auch – vielleicht!

ELEMER.

Vielleicht? das Wort da wagen Sie zu sagen – mir –

nach diesen Wochen –?

Er packt sie zornig beim Handgelenk.

ARABELLA sie macht sich los und geht ein paar Schritte von ihm weg.

Ich aber habe meinen Stolz und könnte Vieles nicht verzeihn!

Und eine Fessel tragen will ich nicht!

ELEMER.

Ihr Stolz verlangt nur eines: sich zu schmiegen unter eine Manneshand!

ARABELLA.

Verlangt er das? Dann sollt ich zornig sein auf euch

daß ihr mir jetzt den Hof macht einen Fasching lang –

und immer noch habt ihr mir nicht das Herz erlöst

von diesem Stolz – und habt mir noch nichts Besseres geschenkt –

und immer bin ich noch die Gleiche die ich war,

und dieses einzige bittersüße Glück

das einem Mädel bleibt, das kost ich aus: versteckt[527]

und in der Schwebe sein, und keinem ganz sich geben!

und zögern noch und noch –

Vielleicht wird aber bald was Andres kommen, Elemer.

Mit einem süßen Lächeln.

Wer weiß – vielleicht sehr bald, vielleicht noch diese Nacht!

ELEMER.

Das Andere wird kommen in der Stunde

die ich herab vom Himmel flehe, Bella –

wo Sie abwerfen diese feigen zaudernden Bedenken

und das sein wollen was Sie sind, das herrlichste Geschöpf

geschaffen Seligkeit zu bringen über mich, allein auf dieser Welt!

Hören Sie meine Pferde? Wie sie stampfen

und ihre Glocken schütteln? Wie sie läuten:

Du willst ja! Komm! dann sausen wir mit dir dahin!

Nachdenken ist der Tod! im Nicht-bedenken liegt das Glück!

ARABELLA.

Sind es die Russen? schütteln sie sich schon vor Ungeduld?

Ja, ja! Ich will. Heut ist doch Faschingdienstag

und heut um Mitternacht ist alles aus.

Die Hauptallee hinunter – daß der Atem mir vergeht.

Aber Zdenko fahrt mit uns.

ELEMER zornig, unglücklich.

Kein Wort,

kein Wort soll ich zu Ihnen reden dürfen?

In mir sind Worte, brennende, für Sie allein bestimmt!

und sonst für keines Menschen Ohr!

ARABELLA bestimmt.

Der Bub kommt mit.

ELEMER.

Sie Grausame!

ARABELLA.

In einer halben Stunde bin ich unten

mit ihm, solange müssen sich die Russen gedulden!

Ihn verabschiedend.

Auf Wiedersehn!

ELEMER.

Sie sind ein angebetetes Geschöpf

ein unbegreifliches! ein grausames! entzückendes!

Er geht.
[528]

ZDENKA tritt rechts herein.

Hast du ihn fortgeschickt?

ARABELLA.

Wir fahren aus mit ihm. Schnell zieh dich an.

Im Schlitten.

ZDENKA.

Dazu brauchst du mich?

ARABELLA.

Ja, dazu brauch ich dich.

Der Schlitten unten lebhafter.

Schau doch die schönen Rappen, wie sie ungeduldig sind.

Mit plötzlich veränderter Stimme rufend.

Zdenka!

ZDENKA.

Was ist denn? was erschrickst du so?

ARABELLA.

Er! das ist er! er! mein Fremder! da! dort drüben geht er!

mit seinem Diener. Sicher will er wissen, wo ich wohn'.

Paß auf, jetzt sucht er, welches meine Fenster sind.

Schau seine Augen an, was das für große ernste Augen sind –

ZDENKA hinter ihr.

Wie soll ich seine Augen sehn, er schaut ja nicht herauf!

ARABELLA wartet.

Nein, er schaut nicht herauf

Wendet sich ins Zimmer.

Er geht vorüber. Anderswo erwartet ihn halt eine andre Frau –

Die haß ich jetzt! Und wünsch ihr alles Böse auf der Welt!

ZDENKA.

Und heut am Abend hast du sie vergessen – und ihn auch.

Du hast so deine Phantasien.

ARABELLA steht finster.

ZDENKA nähert sich ihr.

Die Männer sind's allein, die wählen dürfen,

und wir, wir müssen warten bis man uns erwählt

oder wir sind verloren.

Sie drückt ihren Kopf an Arabellas Schulter.

ARABELLA.

Du Weisheit!

[529] Zdenka hebt den Kopf.

Laß dich anschaun! Deine Augen

sind ja voll Wasser! Zdenkerl, sag was ist mit dir?

Man hört die Schlittenglocken.

ZDENKA macht sich los.

Gar nichts. So willst du fahren mit dem Elemer?

ARABELLA.

Ja, ja. Geh. Zieh dich an. Du fahrst mit uns. Ich wills.

ZDENKA.

Pst, die Mama.

Adelaide ist links herausgetreten, horchend: sie hat Waldner kommen gehört.

Waldner kommt im gleichen Augenblick durch die Mitteltür, gut angezogen, Stadtpelz und Cylinder, Stock, Handschuhe. Er sieht elegant, aber ermüdet und übernächtig aus, geht durchs Zimmer, als sehe er die andern nicht und läßt sich in einem Fauteuil vorne rechts nieder.

ADELAIDE.

Laßt uns allein, meine Kinder.

Euer Vater hat Sorgen.

Arabella geht links rückwärts ab. Zdenka rechts rückwärts.

WALDNER

steht auf, legt ab – hinter einem Paravent – legt den Cylinder auf den Tisch. Er sieht die Couverts mit den Rechnungen, betrachtet sie mechanisch, reißt ein Couvert auf, dann das nächste.

Nichts als das Zeug da? und von niemand sonst ein Brief?

ADELAIDE.

Du hast gespielt? Du hast verloren, Theodor?

Waldner schweigt.

Du hast an deine Regimentscameraden geschrieben?

WALDNER.

Von keinem eine Antwort! das ist hart.

Wirft sich auf den Fauteuil; vor sich hin, halb zu Adelaide.

Da war ein gewisser Mandryka

der war steinreich und ein Phantast dazu.

Für ein Mädel hat der einmal die Straßen von Verona

bestreuen lassen mit dreitausend Scheffeln Salz

weil sie hat Schlitten fahren wollen mitten im August!

Ich hab an seine Großmut appelliert –[530]

und hab von der Bella ein Bild hineingelegt –

in dem stahlblauen Ballkleid mit Schwanenbesatz –

Ich hab mir gedacht: vielleicht kommt er daher,

ein Narr wie er ist, und heirat das Mädel!

ADELAIDE.

O Gott mein schönes Kind mit einem alten Mann!

WALDNER heftig.

Es muß ein solider Bewerber daher

und ein End mit der ewigen Hofmacherei

die zu nichts führt! Ich weiß sonst keinen Ausweg!

Er ist aufgestanden – geht im Zimmer umher.

ADELAIDE mit plötzlicher Ekstase.

Fort mit uns! Zur Tante Jadwiga!

Sie nimmt uns auf auf ihre Schlösser!

Du wirst Verwalter

ich führe der Tante das Haus.

WALDNER.

Und die Mädeln?

ADELAIDE.

Zdenka wird groom für ewige Zeiten –

wir sind nicht in der Lage

zwei Töchter zu erhalten!

Und Arabella – ihr ist prophezeit

sie macht ihr Glück durch eine große Heirat!

WALDNER grimmig.

Inzwischen ist der letzte Fünfziger dahin!

ADELAIDE.

Sei ruhig, Theodor, mir sind im Traum drei Nummern erschienen!

Unfehlbare herrliche Zahlen!

WALDNER.

Ah, Geschwätz!

Versetz die Smaragdbrosch und gib mir das Geld!

Was? du hast sie nicht mehr? versetzt? verpfändet?

ADELAIDE.

Schon vorige Woche. Sie war das Letzte.

WALDNER.

Und heut hätt ich Glück!

Ich spürs in jedem Finger![531]

Du unglückselige Person!

Im Herumgehen sieht er die Kartons.

Was sind das da für Sachen?

ADELAIDE hat schnell die Kartons geöffnet.

Bonbons vom Dominik! Parfum vom Elemer!

Spitzen vom Lamoral! So voller Attentionen sind die jungen Herrn!

WALDNER tritt näher.

Spitzen? wo sind die Spitzen?

ADELAIDE.

Da: point d'Alençon.

WALDNER.

Geh aus, sofort und schau wie du sie möglichst gut verkaufst.

ADELAIDE.

Die Spitzen, die dem Kind gehören?

WALDNER.

A tempo! fix! Ich hab nicht einen Gulden mehr im Sack!

ADELAIDE.

O dieses Wien!

Sie nimmt das Päckchen Spitzen zu sich.

Allein so hab ichs oft geträumt!

Aus tiefster Schmach hebts uns einmal empor

zu höchster Höhe durch die Hand der Schönheit.

WALDNER winkt ihr heftig ab.

ADELAIDE sich zurückziehend, links vorne, zwischen Tür und Angel in Ekstase.

Hats denn vielleicht im Allerhöchsten Erzhaus

noch keine Liebesheiraten gegeben?

Sie geht ab.

WALDNER wieder zu den Rechnungen zurück, liest die erste.

»Bin ich nicht in der Lage, länger zu warten!«

Nimmt die zweite.

»Müßte ich die Gerichte in Anspruch nehmen ...«

Arme Frau! arme Mädeln!

Er läutet am Glockenzug indem er hinter sich greift. Zimmerkellner tritt ein.

WALDNER.

Cognac![532]

ZIMMERKELLNER.

Auf Nummer 8 darf ich nichts mehr servieren!

Außer wünschen sofort zu bezahlen!

WALDNER.

Verschwinden Sie. Ich brauche nichts.

Auf und nieder.

Jetzt setzen sie sich hin und fangen wieder an zu spielen,

und alles Andre ist verlorene Zeit!

ZIMMERKELLNER eintretend mit einem Tablett.

Ein Herr!

WALDNER.

Sie sagen: ich bin ausgegangen.

Das Zeug dorthin!

ZIMMERKELLNER legt an die von Waldner angegebene Stelle eine Karte und geht ab.

WALDNER sieht hin.

Das ist ja keine Rechnung. Melden sich

die Lieferanten jetzt schon mit Visitenkarten an?

Er geht hin, nimmt die Karte in die Hand, freudig überrascht.

Mandryka!

Traut seinen Augen nicht.

Der reiche Kerl! mein bester Freund im Regiment!

ZIMMERKELLNER an der Tür.

Der Herr fragt dringend an.

WALDNER.

Ich lasse bitten!

Dem Eintretenden mit offenen Armen entgegen.

Tschau, Camerad!

Mandryka, großer, sehr kräftiger, eleganter Mann von höchstens fünfunddreißig Jahren, etwas undefinierbar Ländliches in der Erscheinung: sehr gut angezogen, ohne jede provinzielle Eleganz.

Welko, hinter Mandryka eintretend, bleibt in der Tür stehen.

WALDNER perplex, tritt zurück.

Ah so! Mit wem hab ich die Ehre?

MANDRYKA.

Hab ich die Ehre mit dem Rittmeister Graf Waldner?

WALDNER.

Waldner, so heiß ich. Rittmeister nicht mehr.

Mandryka streckt seine rechte Hand nach hinten.

Welko, unter Verneigung, gibt ihm einen Brief in die Hand.
[533]

MANDRYKA mit dem Brief auf Waldner zutretend.

Sind Sie, Herr Graf, der Schreiber dieses Briefes?

WALDNER nimmt den Brief, der zerknittert ist und voll Blutflecken.

MANDRYKA sehr leicht und munter und sehr artig.

Er ist ein bißl blutig worden, und nicht mehr leserlich.

Ich bin den Tag, wo er mir zugekommen ist,

auf eine alte Bärin gegangen, sie hat mich angenommen

und ein bißl gekratzt – dabei ist das passiert.

WALDNER indem er ihm den Brief zurückgibt, nachdem er einen Blick darauf geworfen hat.

Geschrieben hab ich allerdings an einen Herren Ihres Namens –

er war mein Freund und Regimentscamerad.

MANDRYKA.

Das war mein Onkel. Er ist tot. Ich bin der einzige Mandryka.

Somit verzeihen Sie, daß ich den Brief

zu öffnen mir gestattete. – Jetzt kommt's auf eines an:

Welko, das Bild!

WELKO indem er eine Photographie überreicht.

Es ist in Ordnung, Gospodar.

Die schöne Fräulein mit dem Gesicht wohnt hier.

MANDRYKA die Photographie in der Hand.

Herr Graf, Sie haben Ihrem werten Brief,

der cameradschaftlich an meinen Onkel gerichtet war,

Sie haben dieses Damenbildnis beigelegt.

WALDNER leicht hinsehend, ganz ohne Wichtigkeit.

Ah ja! die Photographie meiner Tochter Arabella!

MANDRYKA mit merklicher Aufregung, aber ohne die Haltung zu verlieren.

Die gnädige Tochter ist unvermählt –?

WALDNER nickt.

Noch unvermählt.

MANDRYKA.

– und derzeit nicht verlobt?

WALDNER.

Derzeit noch nicht.[534]

MANDRYKA sehr ernst, beinahe feierlich.

Dann bitte ich um ein Gespräch von fünf Minuten.

Welko rückt schnell zwei Fauteuils einander gegenüber, zieht sich dann zurück.

Waldner und Mandryka setzen sich. Eine kleine Pause der Verlegenheit bei Mandryka, der Spannung bei Waldner.

MANDRYKA.

Darf ich so unbeschieden sein und eine Frage stellen?

WALDNER.

Du bist der Neffe – und Erbe meines teuren Cameraden.

Verfüge über mich!

MANDRYKA.

Ich danke sehr –

Er überlegt einen Moment.

Als in dem Brief an meinen seligen Onkel

Das reizende Porträt des Fräulein Tochter

hineingeschlossen wurde,

darf ich annehmen, daß da eine Absicht

im Spiele war? – Ich bitte um Vergebung.

WALDNER vorsichtig.

Mein Gott, ich hab mir halt gedacht ich mach dem Alten damit ein Spaß!

MANDRYKA sehr aufmerksam, bestrebt, jedes Wort Waldners nach seinem vollen Gewicht zu erfassen.

Dem Onkel einen Spaß? – Wenn aber das die Folge wär gewesen:

daß mein Herr Onkel, der ein ganzer Mann war

und in den besten Jahren,

sich hätte in die Schönheit des Porträts verliebt

und wär getreten hier vor Ihnen, hochgeborner Herr,

so als ein offenherziger Edelmann vor einen andern,

und hätt gesagt: »Wer das Gesicht gesehen hat

und tritt nicht als Bewerber auf

verdient nicht, daß ihn Gott auf dieser Erde leben läßt:

So gib das Mädel mir zur Frau und Herrin!«

Was wäre dann gewesen? Gesetzt den Fall, er hätte so gesagt![535]

WALDNER.

Dann hätten wir uns in einer unerwarteten Situation befunden.

MANDRYKA steht auf, sehr aufgeregt aber beherrscht.

Der Onkel ist dahin. Heut bin ich der Mandryka, niemand sonst.

Mein sind die Wälder, meine sind die Dörfer.

Viertausend Untertanen beten daß ich glücklich sei –

Und ich, mit aufgehobenen Händen bitte ich:

Herr Vater, geben mir die gnädige Tochter,

Geben mir sie zur Frau, die jetzt seit vierzehn Wochen

Jeden Gedanken hier in dieser Brust regiert.

WALDNER schweigt vor Staunen.

MANDRYKA sehr ernst.

Ich bin Witwer. Wird sich da die gnädige Tochter schrecken?

Meine Maria war zu gut für mich!

Zwei Jahre nur ist sie bei mir geblieben.

Waldner bittet ihn durch Gebärden, sich wieder zu setzen.

Ihr Zögern ist kein Todesurteil? Nein?

Waldner schüttelt den Kopf.

Ich darf sie sehn?

Waldner nickt.

Bedenken: dieser Brief kommt an, und in der gleichen Stunde

Nimmt mich die alte Bärin in die Arme

Und drückt mir vier von meinen Rippen ein.

Zwölf Wochen bin ich so im Bett gelegen –

Vor meinen Augen dieses Bild – und ein Gedanken immer stärker

Bis er die Seele mir herausgezogen hat!

Ganz naiv, ohne alle Prahlerei.

Kommen meine Verwalter: Was ists mit unserm Herrn?

Kommen die von den Meierhöfen: Was ists mit unserm Herrn?

Kommen die von den Fohlenhöfen: Freut unsern Herrn kein Pferd mehr?

Kommen meine Förster: Freut unsern Herrn kein Jagen?[536]

Ich geb ihnen keine Antwort. Welko! Ruf ich,

Hol mir den Juden, na! Wie heißt der Jud in Sissek,

Der meinen Wald will kaufen? dort den Eichwald!

Schnell her mit ihm, und er soll Geld mitbringen

denn morgen fahr ich in dem Kaiser seine Hauptstadt

da kostet Geld ein jeder Atemzug

und Hindernisse darfs nicht geben auf der Brautfahrt!

Er zieht ein großes, aber elegantes Portefeuille hervor; es enthält, lose hineingelegt, einen dicken Pack Tausendguldennoten.

Das ist der Wald. –

Es war ein schöner Wald: Einsiedler waren drin,

Zigeuner waren drin und alte Hirschen

und Kohlenmeiler haben viele drin geraucht –

Hat sich alles in die paar Fetzen Papier verwandelt!

Aber es stehen Eichenwälder genug noch auf meinem Boden

für Kinder und für Enkel – Gott erhalte! –

Verzeih'n um Gotteswillen daß ich da von solchen Sachen rede!

Ist ganz, ich weiß nicht wie, gescheh'n!

Er will das Portefeuille einstecken.

WALDNER hindert ihn daran durch eine unwillkürliche Bewegung.

Oho! ich find es ungeheuer interessant!

Wenn man bedenkt: ein Wald – Einsiedler waren drin

Zigeuner waren drin und alte Hirschen

und auf eins zwei – ein solches Portefeuille!

Ich hab seit vielen Jahren so was nicht gesehn!

Er starrt fasciniert auf das Portefeuille.

MANDRYKA hält ihm's hin, sehr leicht und liebenswürdig.

Darf ich vielleicht? brauchst du vielleicht?

so für den Augenblick? Du tust mir eine Gnad!

Teschek, bedien dich!

WALDNER nach kurzem Zögern, nimmt eine Tausendguldennote.

Mein Bankier ist nur verreist!

Ich geb es dir heut abend spätestens zurück!

MANDRYKA hält das Portefeuille nochmals hin, sehr herzlich.

Nicht mehr? Ich bitte vielmals! Aber doch!

Teschek, bedien dich!

[537] Waldner nimmt eine zweite Note und steckt sie mit nonchalance zu der ersten in die Westentasche.

Mandryka läßt das Portefeuille in seine Brusttasche gleiten. Eine leichte Pause der Verlegenheit.

MANDRYKA.

Und wann wird's dir genehm sein

mich deiner Gräfin vorzustellen –

und dann der gnädgen Tochter?

WALDNER.

Sie sind gleich da im Nebenzimmer.

MANDRYKA steht auf, wirklich erschrocken.

WALDNER steht gleichfalls auf.

Willst du sie sehn? Ich ruf' –

ich stell dich vor.

MANDRYKA.

Jetzt? so? Ich bitte: nein! auf keinen Fall!

WALDNER.

So schüchtern war der Onkel nicht!

MANDRYKA sehr ernst.

Das ist ein Fall von anderer Art.

Es handelt sich für mich um etwas Heiliges.

WALDNER.

Ganz wie du willst.

MANDRYKA in verändertem Ton.

Ich werde mich hier im Hause einlogieren

und den Befehl abwarten deiner Gräfin

wann ich mich präsentieren darf am Nachmittag

oder am Abend – oder wann es wird belieben.

Verneigt sich, Waldner reicht ihm die Hand und begleitet ihn dann zur Tür.

WALDNER allein.

Hab ich geträumt? Dahier ist er gesessen

der Neffe vom Mandryka.

So was passiert einem doch nicht!

Er zieht den einen zerknitterten Tausender hervor, dann den zweiten, glättet beide, steckt sie in seine völlig leere Brieftasche.

Hab ich geträumt? Nein! ich hab nicht geträumt!

Er nimmt den einen Tausender wieder heraus, dreht daraus, ganz[538] gedankenlos, eine kleine Papiertüte und behält sie in der Hand. Mit leichtem Ausdruck, Mandrykas Ton kopierend, ziemlich laut.

Teschek, bedien dich!

ZIMMERKELLNER eintretend.

Ist hier gerufen?

Er gewahrt den Tausender in Waldners Hand und verändert sofort den Ton.

Haben mich befohlen?

WALDNER vor sich, leise, zart.

Teschek, bedien dich!

ZIMMERKELLNER.

Befehlen diesen Tausender zu wechseln?

WALDNER.

Später vielleicht. Jetzt nicht.

ZIMMERKELLNER geht ab.

WALDNER vor sich hin, mit Grazie.

Teschek, bedien dich!

Fast schmelzend zärtlich.

Teschek, bedien dich!

Majestätisch.

Teschek, bedien dich!

Er nimmt Mantel, Hut und Stock.

ZDENKA aus der Tür rechts heraus.

Hast du gerufen, Papa?

WALDNER mit turbulentem Jubel.

Teschek, bedien dich!

ZDENKA.

Mit wem spricht er? Ist dir etwas geschehn, Papa?

WALDNER jetzt erst bemerkend, daß er nicht allein ist.

Gar nichts. Ich geh jetzt aus. Ich werd erwartet.

Brauchst du vielleicht?

Er winkt ihr mit dem Tausender, den er in der Hand behalten hat.

Ich werd mir wechseln lassen.

Adieu.

Ab durch die Mitteltür.

ZDENKA allein.

Papa! Er ist schon fort.[539]

So hab ich ihn noch nie gesehn.

Die Sorgen haben ihn um den Verstand gebracht!

Wir müssen fort aus dieser Stadt – schon morgen

und den Matteo seh ich heut vielleicht zum letzten Mal –

O Gott im Himmel steh mir armem Mädel bei!

Matteo schnell und verstohlen zur Mitteltür herein.

Zdenka erschrickt.

MATTEO.

Er hat mich nicht gesehn. Ich hab mich seitwärts in die Tür gedrückt.

ZDENKA deutet auf die Tür links rückwärts.

Pst! sie ist da!

Horcht.

Sie ruft mich!

MATTEO.

Kann ich sie nicht sehn?

ZDENKA.

Jetzt nicht! Ich bitte dich! Jetzt nicht!

MATTEO.

Hast du den Brief?

ZDENKA.

Den Brief? Ja! Nein! Sie will jetzt nicht.

Sie sagt, sie will ihn dir – heut abend – komm auf den Fiakerball –

und vorher sei zuhaus –

hier im Hotel – vielleicht bring ich ihn dir

ins Zimmer – oder du bekommst ihn dort!

MATTEO.

Du laßt mich nicht im Stich? Ich hab dein Wort!

Zdenka, ängstlich, deutet auf die Tür links.

Matteo schnell ab.

Arabella tritt aus der Tür links, in einem andern Kleid, einem Mantel, einem andern Hut.

Zdenka steht verwirrt und verlegen da.

Man hört die Schlittenglocken.

ARABELLA.

Bist du nicht fertig! Ja, was

hast du denn gemacht die ganze

Zeit? So zieh dich endlich an!

Die Rappen sind schon voller Ungeduld.[540]

ZDENKA.

Die Rappen – und dein Elemer vielleicht noch mehr!

Läuft ins Nebenzimmer rechts.

ARABELLA.

Mein Elemer! – Das hat so einen sonderbaren Klang ...

Sie setzt sich.

Er mein – ich sein. Was ist denn das,

mir ist ja, wie wenn eine Angst mich überfiele –

und eine Sehnsucht ... ja, nach was denn auf der Welt?

Nach dem Matteo?

Sie steht auf.

Weil er immer sagt,

er kann nicht leben ohne mich, und mich so anschaut

mit Augen wie ein Kind?

Sie horcht in sich hinein.

Nach dem Matteo sehnt sich nichts in mir!

Ein Zögern, dann ausbrechend.

Ich möchte meinen fremden Mann noch einmal sehn!

Ich möchte einmal seine Stimme hören! –

Dann wäre er wie die Anderen für mich. –

Wie sagt die Zdenka: daß wir warten müssen bis uns einer wählt,

und sonst sind wir verloren. Es ist Zeit

daß sie in Mädelkleider kommt, die Kleine,

sie hat so sonderbare Blicke. Wenn ich dann verheirat't bin

muß sie zu mir. Verheirat't mit dem Elemer?

Sie schaudert unwillkürlich.

Was rührt mich denn so an, als trät ich einem übers Grab?

Ist das der fremde Mann mit dem ich nie ein Wort geredet hab

zieht der im Dunkel so an mir?

Herr Gott, er ist ja sicher ein verheirateter Mann

und ich soll und ich werd ihn nicht mehr wiedersehn!

Und heut ist Faschingdienstag und am Abend ist mein Ball

– Von dem bin ich die Königin – und dann ...

ZDENKA tritt heraus, in einem kurzen Pelz, einen Zylinder in der Hand.

So ich bin fertig.[541]

ARABELLA.

Komm!

Zdenka öffnet ihr die Tür. Arabella geht hinaus. Zdenka setzt den Zylinder auf und folgt ihr. Die Schlittenglocken tönen herauf.

Vorhang.