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Achtzehnter Gesang

Adam sank zu den Füßen des Mittlers nieder und fleht' ihm:

»Hab' ich Gnade vor Dir gefunden, so laß, o Messias,

Einige Blicke mich thun in die Folgen Deiner Erlösung!«

»Adam, im Weltgericht vollend' ich es Alles. Entferne

Dich in jene Schatten der Cedern! Du sollst von der Tage

Letztem dort der milderen Schimmer einige sehen.«

Adam ging in die Cederschatten, und Schlimmer wie ehmals

In dem ruhigen Schooße des Paradieses befiel ihn,

Und er sah ein Gesicht. Er kam, von Erstaunen belastet,

Langsames Schrittes zurück zu den Cherubim und den Erstandnen.

Sie umschwebten den Vater der Menschen sanftes Verlangens,

Von dem milderen Schimmer des letzten Tages zu hören.

Adam setzte sich nieder auf einer der Höhn, und sie setzten

Sich an des Hügels Fuß vor Christus' Begnadigten nieder.

Einst am Tage des Herrn, als auf der kommenden Dämmrung

Flügel vor mir die einsamen freudigen Stunden vorbeiflohn,

Und ich forschete, kam die heilige Sionitin

Gegen mich her. So war mir noch nie die Prophetin erschienen,

So viel Ewigkeit hatte noch nie ihr Antlitz getragen!

Und sie sang mir Adam's Gesicht. Sie selber verstummte

Oft, da sie sang. Die Wange glüht' ihr; es stieg zusehends

In die glühende Wang' ihr schnelle Blässe. Die Lippe

Rufte stammelnde Donner, und ernst her schaute das Auge.

Fast entsank die Harfe der starrenden Hand, und die Krone[53]

Bebt' um ihr fliegendes Haar. Dann erhob sie sich wieder, dann kam ihr

Jedes Lächeln der ewigen Ruh in ihr Antlitz herunter.

Dann, mit hundert Flügeln geflügelt, mit Schwingen des Sturmes,

Stiegen die Erstgebornen der Seele, die wahrsten Gedanken

Auf zu Gott. So sah mein Auge sie, starrt' in die Nacht hin.

Mit der Linken berührt' ich die Erde, mein Grab, und die Rechte

Hub ich gegen den Himmel empor. Der Erde Bewohner

Oder des Grabes, was ich vermag, das will ich Euch singen.

Tausend Gedanken erflog mein Geist nicht, zu tausenden fehlt mir

Stimm' und Gesang, und tausendmal tausend verbarg sie dem Hörer.

Adam begann. So strömten die Lippen des Erstgeschaffnen:

»Schnell, der Cherub denket so schnell, so wurd' ich geführet

Unter die Schaarenheere der auferstandenen Todten.

Grenzlos war das Gefild der Auferstehung. Sie waren's

Alle meine Kinder. O ewiger Vater der Wesen,

Welch ein Anschaun war es, und welches das Anschaun Dessen,

Der auf dem Throne saß, die Kinder Adam's zu richten!

Väter des Mittlers und Ihr, o Engel, wie mächtig empfand ich,

Was die Unsterblichkeit sei! Das Alles erblickt' ich und lebte!

Siehe, der Tag wird kommen, dann werdet Ihr Alle das Heer sehn,

Welches ich sah, und dann wird die Ewigkeit kommen, und Keiner

Unter Euch Allen wird dann das auszusprechen vermögen,

Was er sah. Ach, er schaute dann auch auf dem Throne den Richter!«

Adam senkte zum Wonnegebet zu der Erde sich nieder:

»Jesus Christus, Du hast mich erhört, und ich habe gesehen

Deines entscheidenden Tages der Strahlen einige leuchten,

Einige Donner Deines Gerichts, Sohn Gottes, vernommen!«

Und der Vater der Menschen erhub sich wieder und sagte:

»Lange, so daucht' es mir, dauerte schon die Zeit der Entscheidung;

Tausende waren schon, als ich mich nahte, gerichtet.

Sieh, es war nicht ein Tag der Sonne; die war erloschen

Oder verhüllet. Der Glanz des Thrones überstrahlte

Schön und schrecklich der Auferstandenen weites Gefilde.

»Christen gebot, die, Christen verfolgend wegen der Lehre

Von dem getödteten Menschenfreunde, von herzlicher Liebe

Zu den Brüdern, die Brüder erwürgten (mein Innerstes zittert,

Und mein starrender Blick sieht wieder am Opferaltare

Abel in seinem Blut, erwürgt von dem Bösen den Guten),

Diesen gebot die Posaune, vor Gott zu kommen. Der Cherub,

Welcher sie rief, stieg nieder vom Thron zu dem offnen Gerichtsplatz,

Stand auf seinen Höhn und goß zwo strömende Schalen[54]

Auf die Erde, voll Thränen die ein' und die andre von Blut voll.

Da das Blut in die Thränen herabfloß, wandt' er sein Antlitz

Um zu dem Thron und rufte: »Du hast sie alle gezählet!

Ruh' der blutenden Unschuld, die diese Thränen geweint hat!«

»Schauer ergriff die Engel, und alle Seelen der Frommen

Schauer, als auch der Richter sich wandt' und mit Blicken der Liebe

Auf die Getödteten sah, mit Blicken, welche nicht Psalme,

Nicht der Jubel Gebet ganz auszusprechen vermögen.

»Aber die Schaar der Getödteten schwieg, noch immer voll Mitleids,

Wie sie starben. Allein Mitleid nicht, nun kein Erbarmen

War in dem Blick des Heiligen, der sich erhob, der Erwürgten

Asche zu rächen und eh es dem Todesschlafe sich zuschloß,

Ihr gen Himmel gerichtetes Auge, das brechend um Gnade

Für die Mörder noch bat, dann still entschlummerte. »Heil sei,«

Rufte der Menschenfreund, »Anschauen der Ewigkeit Allen,

Die an des göttlichen Opfers Altar, auch Opfer, sich legten,

Nun nach kurzer Jahrhunderte Rast in das Leben erwacht sind!

Aber Entsetzen und Qual und aller unnennbare Jammer

Jedem Lästerer Gottes, der über den Opfern des Mordes

Schwert erhub und Tod auf die Zeugen des Ewigen zuckte

Oder ihr sinkend Gebein zu heiligem Staube verbrannte!

Warum die hohe Fahne des Kreuzes, des Liebenden Zeugin,

Warum wehte sie da, wo Ihr die Brüder erwürgtet?

Und Ihr wagtet, den festlichen Namen, vor welchem die Höhe

Und die Tiefe sich bückt, Deß Namen, der für die Menschen,

Seine Brüder, Erbarmung vergoß, den da noch zu nennen,

Wo mit lautem Rufe der Donner Euch niedergeschmettert,

Oder, Euch tief zu begraben, sich hätte die Erde geöffnet:

Wär' Euch, auf diese Stunde der Angst, nicht Vergeltung gesammelt!

Schaut nun wieder zurück, zurück durch die Thäler des Todes

Hinter dem Rücken ins Leben, als Ihr noch träumtet im Unsinn,

Sichrer mit Händen voll Blut nach des Himmels Krone zu greifen!

Sieh, ihr Antlitz, welches Ihr saht mit dem Tode sich färben,

Und das Beben der starken Natur, durch der Christen Gebeine

Hingegossen, nicht durch den Geist, der mit herrschender Ruhe

Von dem sinkenden Staube sich wand und willig den Winden

Seine Trümmer vertraute, doch einst sie wieder zu fodern;

Dann in den Flammen ihr Lied, bis ihnen die Wuth der Flammen[55]

Gottes Preise verbot: das Alles, welchem Ihr zusaht

Mit unmenschlicher Ruh', was ist es jetzo geworden?

Dank, Anbetung und Feier und laute Wonne dem Herrscher

Aller Himmel Himmel und seiner Märtyrer Bruder,

Daß der Tod nicht mehr ist, statt seiner drohenden Schauer,

Süße mächtige Schauer die Auferstehenden faßten,

Da die Winde den Staub, die Verwesungen alle der Todten

Brachten, und durch die Natur die neue Schöpfung einherging,

Da das stammelnde Lied, nun Halleluja, heraufstieg,

Statt des Gebets um Erbarmung ihr festliches Heilig ertönte

Und in Jubelgesange den Unaussprechlichen nannte!«

»Also klagt der mächtige Kläger. Ein Anderer folgt' ihm,

Trat gefürchtet hervor und sprach: »Getödtete stehn dort,

Sind, wie ihre Mörder, verworfen! Ihr Leben, der Endzweck,

Der sie entflammte, die Höhn der Religion zu ersteigen,

Hat sie gerichtet, wie tief sie auch den Gedanken des Stolzes

Senkten ins Herz, und wie sehr geschmückt mit dem Marmor dies Grab war.

Dieses sah der Seher von seinem Himmel; doch Ihr nicht!

Aber auch wenn Ihr es saht, so durftet Ihr Den doch nicht tödten,

Der unedel nur war, wenn Ihr unmenschlich ihn würgtet.

Lernet von mir, was Ihr thatet! Im Heiligthume war Keiner

Außer Dem, der ewig ist, Richter! Wenn Christen die Hoheit

Ihres Glaubens entweihten; wenn Sünder in der Gemeine,

Ohne tiefes Gebet, zu sehr dem Sohne sich nahten

Und voll Wahns, in dem dunkeln Wort von Antlitz zu Antlitz

Ihn schon anzuschaun, ganz ihres Staubes vergaßen,

Dann zurückgeblendet nur noch in Träumen ihn sahen

Und sich täuschten, er sei's, ein Bild, seit gestern geboren

In zu heißem Gehirn, sei das Opfer der Schädelstätte:

So war Er, der für uns zu dem Allerheiligsten einging,

Seinem Heiligthume zu nah, die Sünder zu richten,

Als daß Besitzer des Augenblicks von dem Rande der Gräber

Kommen durften als Helfer, ihm seine Donner zu tragen.

Das erkühntet Ihr Euch. Anstatt mit Zittern zu ringen,

Selber selig zu werden, erhobst Du die eiserne Stirne

Unter den Würmen, kamst, stahlst ihre Qualen der Hölle,

Deine Brüder zu quälen, und kaltes, finsteres Grimms voll,[56]

Hieltest Du Blutgericht. Wer kann nun nennen den Jammer,

Wer den Zorn der Qualen, die Eure Häupter itzt treffen?

Mache Dich auf und rufe mit lautanklagender Stimme,

Nenne Du sie, vergossenes Blut! Er sitzt auf dem Throne,

Deine Stimme zu hören und jede Wunde zu rächen,

Welcher Du entflossest, mit Dir der Unschuldigen Leben!«

»Als er geendiget hatte, da trat aus dem leuchtenden Kreise,

Welcher nahe den Thron umgab, der Aeltesten einer

Tiefnachdenkend hervor. Ihr habt den menschlichen Jünger

Unter den Jüngern gesehn. Sein Namen, eh er zu Gott ging,

Hieß Lebbäus; sein Name, der neue, wird Elim genennet

Nach dem Namen des Engels, der auf der Erd' ihn beschützte.

Also sprach er: »Ich wende mich weg von des Lebens Anblick,

Das Ihr lebtet. Es trieft von Blut. Viel' Tode der Unschuld

Zeichnen seinen entsetzlichen Pfad. O Stunden der Schöpfung,

Die Ihr Seelen dieses Gefühls in das Leben hervorrieft,

Trübe, dunkle, zu schreckliche Stunden, wie soll ich Euch nennen?

Waret Ihr Zeuginnen schon des Gerichts gewesen, als Eden

Gottes Fluch vernahm, der erste Tod dann, das erste

Laute Geschrei der Natur den Fluch vollführten? und kehrtet

Ihr nur wieder zurück zu der fluchbelasteten Erde,

Ach, Verkündigerinnen des letzten Tages zu werden?

Ihr, die Seelen, von Menschlichkeit leer, der Ewigkeit brachtet,

Diese Seelen! Doch nicht die Schöpfung verschuf sich; sie selber

Schufen sich also. Sagt's nicht am Thron, verschweigt's in den Hütten,

Wo die Glücklichen wohnen, daß sie so elend sich schufen!

Aber bewein' ich sie noch? sie nicht! die Hoheit des Menschen,

Die sie zu weit, ach, zu weit von dem Zwecke der Schöpfung entfernten,

Diese bewein' ich. Kein Mitleid? und, ach, Ihr saht doch den Jammer

Ihrer Seele, vernahmt das tiefe Röcheln des Todes!

Selbst ihr letztes Jammergeschrei vermochte die zarte

Zitternde Nerve bei Euch nicht zu rühren, die Andern beim Anblick

Einer bittenden Thräne die ganze Seele bewegte?

Zwar ich fodre von Euch nicht, durch süßen heiligen Schauer

Bei der leidenden Unschuld Anblick erschüttert zu werden, –

Litte die Unschuld noch, so wär' der diesen Gerechten

Eine Seligkeit mehr – doch fodr' ich Spuren der Menschheit,

Schwache Dämmerung doch von einer unsterblichen Seele!

Weh Euch, kein Mitleid! Ihr konntet den Wurm auf der Erde nicht anschaun,

Ohne den Schöpfer voll Huld in des Wurmes Freude zu sehen.[57]

Euer Auge konntet Ihr nie zu dem Himmel erheben,

Ohne den großen Erbarmer zu sehn. Ihr habt es gen Himmel

Niemals erhoben, nie habt Ihr geweint, Ihr habet Euch niemals

Eines Menschen erbarmt! So hört denn die Rache, die säumte,

Aber itzt eilt: Der Richter der Welt erbarmet sich auch nicht!«

»Elim sprach noch, als sich auf dem Throne der Richtende wandte;

Sieh, er wandt' auf einmal sein schreckentragendes Auge

Gegen einen der Todesengel. Wie kann ich sein Umschaun,

Wie aussprechen den Zorn, der ihm von dem Angesicht ausging,

Und die Stimme, mit der er rief! So gebot er dem Seraph:

»Steig herunter und rühre sie an; geuß träumende Schrecken

Ueber sie aus, daß vor ihrem erschütterten Geiste vorbeigeh'

Ihrer nahenden Qual Anschaun, und Vergeltung beginne!«

»Also sprach der Richter Entsetzen. Gleich dem Gedanken

Eilte der Todesengel, goß aus vor der Schaar der Verfolger

Eine Mitternacht, naht' ihnen; sein donnernder Ruf war:

»Folgt und seht!« ging eilend voran, sah nach den Verfolgern

Drohend sich um, trat hin in die Nacht. Die furchtbare Tiefe

That vor dem Seraph sich auf. Mir wurden die Augen geöffnet,

Daß ich sah, was sie sahn. Sie wollten ihr Angesicht wenden;

Aber sie hielt des Sohns Allmacht wie starrende Felsen.

Und sie standen und schauten. Da lagen Todtengebeine,

Und ein Sturmwind braust' in dem langen Jammergefilde;

Der ergriff die Gebein', und sie bebten; jedes Gebein sprach

Seine Stimme; die Stimme war Fluch! Da hub ich mein Auge

Von dem Gefild empor und betete zu dem Erbarmer

Derer, die sich erbarmten. Als ich noch betete, kamen

Aus der Schaar der Getödteten Hundert in weißem Gewande,

Hundert Jünglinge, jeder ein Frühling, in Eden geboren,

Jeder ein Morgen der Auferstehung. Ihr freudiger Flug klang,

Da sie kamen, melodisch einher. Wie süß war ihr Anblick,

Da sie kamen, die Brüder Abel's! Sie legten die Kronen

Nieder am Thron und sangen. Sie sangen Dem, der Gericht hielt:

»Wer ist Der, so vom Kidron herauf in blutigem Schweiß kommt?

Hosianna! auf Salem's Gebirg mit Wunden bedeckt wird,

Schön mit Wunden? Ich bin's, der für die Menschen erwürgt ist.

Warum sinkt Dein Gebein, von diesem Tode belastet?

Warum trieft Dir die Stirne von Blut wie der Streitenden Stirne?[58]

Warum rufst Du so laut? Ich hab' allein gestritten,

Und es ist Keiner mit mir von den Söhnen der Erde gewesen.

Amen, Amen! Du bist der Vollender, der Erst' und der Letzte!

Hosianna! Du hubst mit Eile den Fuß aus dem Grabe,

Stiegst auf den Thron! Nun sitzest Du, Herrscher und richtest die Todten,

Die aus der Erde Du riefst. Ja, die Todten hast Du gewecket,

Streiter, der von dem Kidron herauf in blutigem Schweiß kam

Und auf Salem's Gebirg mit schönen Wunden bedeckt ward!

Wunden gabst Du auch uns, daß wir Deine Märtyrer würden;

Denn auch wider uns stritt Gottes Hasser. Da starke

Eiserne Fesseln in der Gefängnisse Tiefen uns hielten;

Da der Tod mit der Flamme daher, der Tod mit der Schärfe

Ihrer Schwerter, der Tod aus der Droher wüthendem Blick fuhr

(Fluchet den Mördern! so sprach, wer Menschlichkeit hatte, und ruh Du,

Ruhe, stilles Gebein!); da wir den Geist der Propheten

Und den Muth zu sterben empfingen; da – jauchzt dem Vollender! –

Da wir starben, da war durchlaufen auch unsere Laufbahn,

Kamen wir hin zu dem himmlischen Ziel, da trugen wir Kronen,

Da war hinter uns, wie der Staub vor dem Winde, das Leben,

Wie ein kurzes Gespräch des Lebens Mühe verschwunden!

Kurzes Leben, Du Blick in die Schöpfung, doch also belohnet

Von dem Tage der Tage, doch dieser Kronen gewürdigt,

Dieser Ewigkeiten Genoß! Schall ewig, o Lob, schall

Ewig fort! erhebe den Schwung, fleug Flüge, Begeistrung,

Und verkünde, verkünd es! Frohlocken werde die Stimme,

Werde Jauchzen und schwebe dahin in die Chöre des Thrones!

Lob, Anbetung und Preis und Ehre Dir, Du Beherrscher

Aller Himmel Himmel und aller Leidenden Tröster!

Da noch der Staub nicht war, noch nicht, den Staub zu beleben,

Diese Seele, da warest Du schon und dachtest Dich selber,

Dachtest den Gottversöhner, den Wiederbringer der Unschuld!«

»Jetzo trat der erste der Todesengel, als wär' er

Heerschaar, näher zum Thron den tausendsten Schritt. Die Posaune

Klang, da er stand; und sie schwieg, und der Seraph redte. So sprach er:

»Daß die Spötter des Todten, der lebt, aus den Tiefen heraufgehn,

Auf den Gekreuzigten schaun und, wer sie gewesen sind, lernen!«

»Sie erschienen, vermochten die menschenfeindliche Seele

Unter des Lächelns Truge nicht mehr zu decken. Ihr Herz war[59]

In ihr Antlitz hinauf mit jeder Bosheit gezeichnet.

Und sie standen, gesehn von den Richtern. Es schauen die Richter

Unter einander, die Reihn der goldenen Wolken hinunter,

Forschend sich an: wer aufstehn soll, die Feinde zu richten?

Tief in der Ueberwinder Schaar, mit schimmernder Wange

Und mit morgenröthlicher Freude des Lebens gekränzet,

Stand ein Jüngling. Die Todesblässe der sprossenden Jahre

Und die Geduld, in der Blüthe sich langsam sterben zu sehen,

War mit anderer Schöne belohnt als jene, die vormals

Den noch Sterblichen schmückte, mit Schöne der Engel, so mächtig,

Durch lautredende Züge die ganze Seele zu bilden.

Und der Erstling der Märtyrer kam von des Richtenden Throne,

Stephanus, dem in der Blüthe der Tod auch den lächelnden Blick schloß,

Zu dem Jüngling herab. Die Botschaft enthüllte die Demuth

Seines sinkenden Blicks; er zitterte sanft und erhub sich

Strahlenhell und stand, mit jedem Frieden der Unschuld

Und mit allen Reizen des ewigen Lebens umgeben.

Saitengetön erklang von des Jünglings Lippe: »Die Wehmuth

Soll, wie vordem, mein Leben nicht mehr mit Trauren bewölken!

Ja, ich nenn' Euch und bebe nicht mehr, o Namen, mein Vater,

Ach, mein Vater, mein Bruder ist auch in jenem Gedränge!

Vater bist Du nicht mehr, Du Bruder nicht mehr! Was that Euch,

Rede, was that Dir Dein Sohn, zwar sanft, doch unüberwindlich,

Was der schweigende Mund Dir und jene verblühende Wange

Deines Bruders, daß Ihr durch Schlüsse, wie Schlangen gewunden,

Grausam strebtet, des Sterbenden einzige Ruh' mir zu rauben,

Meiner Unsterblichkeit Heil, die letzte, nicht täuschende Hoffnung,

Den am Kreuz? zwar blutet' er, aber er blutete Gnade!

Jenes Erwachen des großen Morgens, der ringenden Seele

Mächtigsten Trost, da sie sinken die Erde ließ, das auch Euch nun

Weckte, doch nicht mit Jauchzen, mit keines Lebens Empfindung,

Und zu dem Erstling vom Tode mit keinem Jubelgesange?

O, sie war Euch zu mächtig, des Jünglings betende Seele,

Sie empfand sich zu sehr, sich von der Unsterblichkeit Hassern

Ihre Krone rauben zu lassen. Mit freudiger Hoffnung

Gab zu Staube sie Staub und wußte, daß sie nicht Staub sei,

Daß sie mehr sei als Himmel und Erde. Schauet die Blicke

Und den Sieg der Unsterblichen an. Ihr sahet sie vormals

Brechen im brechenden Aug' und mit dem Athem verröcheln;

Schauet sie nun, wenn Euch ihr Triumph nicht ewiger Tod ist!«

»Also sprach er, und sichtbar erhob der Schimmer des Jünglings[60]

Sich zu der Schönheit der ersten der Engel. Ihn nannten mit neuen

Namen die Sieger, als er in seiner Herrlichkeit dastand.

»Aber ein Weiser, der aus der Natur labyrinthischen Tiefen

Bis zu dem Throne des Sohns sich erhub – auf steigenden Flügeln

Trugen ihn Orionen empor; noch mächtiger hub ihn

Tiefe Kenntniß vom Thun des Menschen, zuletzt das Gewissen,

Das stets ringt, zu entkommen der Erde stammelndem Urtheil,

Gern zu dem Licht empor, zu der Wage des Richters der Welt steigt –

Dieser Weise kam. Wie ein Quell von dem Hange sich hingießt,

Bald ein Strom wird, so redet' er, sprach mit richtendem Blicke:

»Langsam, in tausend Krümmen, doch war ich ein redlicher Forscher,

Ging zu dem Sohne mein Weg. Glückseliger waret Ihr, weitre

Höhere Seelen, die Ihr, da Licht Ihr saht, zu dem Lichte

Sprachet: Du bist Licht! und zu des Geopferten Blute:

Du bist heiliges Blut! und als sein Haupt in die Nacht hing:

Du bist ewig! Zu lange weilt' ich im Schatten der Schöpfung,

Gott zu suchen; doch war er mir Schatten voll heiliges Grauens.

Wenn mir etwas wie Wahrheit begegnete, schaut' ich ihm richtend

Und langforschend ins Antlitz, und spät erst wagt' ich zu sagen:

Das ist Wahrheit! Und wenn ich in jener Irre des Wissens

Spuren, wo Gott einst wandelte, sah, so betet' ich laut an:

Das ist heiliges Land, hier ist die Pforte des Himmels!

Lange naht' ich mich nur des Himmels Pforte; doch endlich

That sie sich einst, da ich betete, mir mit göttlichem Glanz auf,

Und ich sahe den Sohn in seiner Schönheit. Da ging ich

Meinen gewandelten Weg zurück. Nun sah ich der Schöpfung

Schatten heller, im Bild enthülltere Züge des Urbilds,

Fand ihn wieder am Kreuz, den ich in dem Himmel zuvor sah,

Sah ihn gern so und wußte, daß, der sein Haupt jetzt neigte,

Da er entschlief, dem Grabe gebot, ihm Todte zu senden.

Habt Ihr also geforscht? seid Ihr diese Wege gewandelt,

Als Ihr die Tochter Gottes, die freie Wahrheit, zu suchen

Stolz vorgabt? O, nennt den Namen, Ihr seid es nicht würdig,

Ihren festlichen Namen nicht mehr, damit sie nicht eilend

Wecke den himmlischen Zorn und mit Allmachtsblick Euch vertilge!

Helden würgten das Menschengeschlecht, und Priester der Christen

Christen bei den Altären; allein am Altar, auf dem Schlachtfeld

Floß aus der Wunde nur Blut. Ihr habt unsterbliche Seelen

Durch geheimes Würgen vertilgt. Da floß aus den Wunden

Zwar der Tod nicht, welcher zum Leben die Menschen ins Grab warf,

Aber ewiger Tod. Ihr habt die schäumenden Becher[61]

Eurer Gifte, die Wollust kränzt' und die Lache des Hohnes,

Unter die Leute getragen, noch öfter in die Paläste,

Daß von dem Zaubertrunke der goldne Tyrann hintaumelnd

Tod und Menschlichkeit leichter vergaß und über den Gräbern

Jenes Gericht, das nun sein tausendäugiges Antlitz

Gegen alle Thränen gewandt, die hangenden Wolken

Alle gen Himmel empor gehoben und Jesus enthüllt hat!«

»Stille war in den Himmeln; bald aber traten die Väter

Von dem erwählten Geschlecht in glänzende Kreise zusammen,

Auch viel' Zeugen aus Denen, die noch von diesem Geschlechte

Vor dem Abend des Weltgerichts zu dem Sohne sich wandten.

Und wie Wolkenheere, die Flamm' in dem Schooße, so wallten,

Furchtbar zu schaun, die Zeugen hervor; und Einer erhob sich,

Alle begleiteten seine Geberde mit Beifall, sprachen

All' ein Todesurtheil mit ihm. Der Gesendete sagte:

»Als er der Menschen Leben noch lebte, da rief er zu Zeugen

Seiner Gottheit Todte herauf; da beschlossen der Spötter

Erstgeborne, die Zeugen zu tödten. Nun ward, daß es zeugte,

Abraham's unaussterbliches Volk von Neuem erkoren,

An dem schrecklichen Tage des Grimms, da es selber des Sohns Blut

Ueber sich rief und vor des Gerichts umnachteten Altar

Als ein feirliches Opfer trat, dort ewig zu bluten.

Als geheiliget, wurden wir unter die Völker der Erde

Schaarenweise versandt, von des Richters Blute zu zeugen.

Schaut, hier stehn wir, und dort stehn unsre gerichteten Brüder!

Alle wir lebten einmal. Kann mit allen Sonnen der Himmel

Lauter reden von Dem, der ihn schuf? und konnt' es die Erde

Mit des tausendfarbigen Frühlings unzählbaren Kindern,

Als dies Volk ohne Zahl von dem Mittler Gottes geredt hat?

Kamen Todte zu Euch: Ihr verwarft die kommenden Todten,

Da Euch diese Zeugen nicht zeugten. So tief herunter

Habt Ihr des Menschen Vernunft, die Gottes Bild ist, entweihet,

So viel trautet Ihr Euch, so wenig trautet Ihr Gott zu,

Daß die verworfenen Götzensklaven ihr Angesicht wenden,

Dieser Christen Antlitz nicht schaun, das ernste Gewissen

Aus dem Staube, wohin sie es traten, zur Ewigkeit aufsteh'

Und nun anders zeuge von Dem, von welchem wir zeugten!«

»Jetzt – wie soll ich ihn nennen? Ihr sahet ihn, der die Gemeinen[62]

Erst verfolgte, darauf ein goldener Pfeiler des Tempels,

Der ganz Allerheiligstes ist, zu dem Himmel hinaufstieg,

O, wie soll ich ihn nennen? Es ist sein Name, der neue,

Der ihn nennt, unaussprechlich. Auch Du, Du stammest von mir ab,

Heiliger Mann! Noch segn' ich den Staub, aus dem ich gemacht ward!

Also sprach er: »Ach, ewig, ja, ewig richtet mein Auge

Nach den Leiden sich hin, die ich jenen Schaaren zu zeigen

Laut von dem Himmel durch Den, den auch ich verfolgte, geweckt ward.

Engel, ihr Nam' ist: Heil! und Hosianna die Stimme

Derer, die überwanden! Ich schweig', und ich hülle die Feste

Unserer Ewigkeit ein vor jenen Verworfnen; ihr Nam' ist:

Tod! Da jetzo mein Blut, auch Märtyrer, strömte, da weint' ich

Ueber die Feinde des Kreuzes nicht mehr; da wurd' ich ihr Richter,

Sah ihr Ende; das ist nun, es ist ihr Ende gekommen!

Wie erniedert, wie klein, wie von Schattenweisheit umnachtet,

Wie von Stolze gequält, wie elend waren die Seelen,

Die in dem Antlitz des Sohns des Vaters Klarheit nicht sahen!

Hoch verachtet Euch meine Seele! Kaum seid Ihr würdig,

Vor der Versammlung des Menschengeschlechts gerichtet zu werden!

Wie erhaben und schön und welcher Aussicht an Aussicht

Immer ins Ewige, welch ein steigender Tempel, wo Gott war,

Ueber die Sonnen hinauf zu dem Throne gebaut, doch ruht' er

Auf der Natur; sein Opfer war Blut für alle Gefallnen,

Laute Wonne sein Lied, sein Heil der unsterblichen Seele

Ganz, wie sie denkt und empfindet, die Fülle des ganzen Verlangens!

Dieses war die Religion, die Ihr Thoren verkanntet,

Ach, nicht kennen wolltet, mit bitterem Spotte verwarfet!

Fühllos habt Ihr gehört sein letztes Rufen am Kreuze;

Aber es sind Aeonen vorbei, daß sein Auge sich aufschloß,

Und der verstummende Mund Entscheidung des Richters der Welt sprach!

Meldet's im Thore des Todes, sagt's an in den Pforten der Hölle:

O, wie sind sie gefallen, die Höhn, die himmelan drohten!

Bald wird jeder gerichtete Droher dort in dem Abgrund

Jammern, sein Antlitz erheben und zu dem andern sich wenden:

Weine mit mir um unsre Geburt, um die Stunde der Schöpfung,

Die uns dieser Ewigkeit schuf! So werden sie sagen.

Denn der Getödtete sitzt auf dem Throne, die Lästrer zu richten!«

Dieses sagt' er. Itzt sprach mit stiller Hoheit der Richter:

»Nach den Stunden, der Erde bestimmt, ist am Abend die Stunde,[63]

Welche richtet, gekommen. Ihr hieltet Wahn sie; sie aber

Ist gekommen. So wähnte der Wurm, seit gestern Bewohner

Eines Staubs, daß sich droben im Himmel der Donner nicht rüste;

Also krümmtet Ihr Euch in Eurer Enge. Die Stunde

Ist gekommen und hat die Hasser der ernsteren Tugend

Alle gewogen und sie zu leicht auf der Wage gefunden.

Du, der schlagendes Leben für Seele, sie Erbin des Grabs hielt,

Sünder, sie starb nicht; und der Dir am Kreuz zu blutig verstummte,

Er ist ewig. Das war er, eh Du, dazu nicht geschaffen,

Dich erhubest, zu schmähn den versöhnenden Todten. Jehovah,

Gnädig und geduldig, der sich des Menschen erbarmte,

Noch wenn er rang mit dem Tod, und, wer er gewesen war, fühlte,

Tilg, o Vater, aus Deinem Buch der Lästerer Namen!

Sie sind meine Brüder nicht mehr. Sie haben den Mittler

Deines Bundes, sein Blut, die Todesangst, die gebrochnen

Starren Augen am Kreuz, die Auferstehung und Auffahrt,

Jede Wonne des Sohns und jede Thrän' entheiligt.

Ja, um meiner Leiden, um meiner Menschlichkeit willen,

Meines verstummenden Todes, der Auferstehung vom Tode,

Meiner Erhebung zum Thron, um meiner Herrlichkeit willen,

Gehet von meinem Antlitz und seid's, wozu Ihr Euch selbst schuft!«

»Also sprach er ihr Todesurtheil; das drang in die Tiefe

Ihrer Seelen und waffnete gegen sie mit der Flamme

Ihr Gewissen. Sie wollten zu ihm aufsehen, vermochten's

Nicht und sanken dahin. Denn aus den Wunden des Sohns rann

Blut nicht mehr, der donnernde Thron war Golgatha's Höh' nicht,

Und die Stimme vom Thron nicht Ruf um Gnade. Doch Einer

Riß sich vom Staub empor und wagt's, auf den Richter zu schauen,

Warf die Arm' aus einander und rufte, daß die Gefild' es

Ringsumher und die Himmel vernahmen: »Weil denn die Erbarmung

Also begrenzt ist, so sei's nicht die Allmacht! Nimm, o Du Rächer,

Deinen Donner und tödte mich ganz, wenn Dein Donner auch Seelen

Zu vernichten vermag, daß ich flamm' und Staub sei und sterbe,

Noch mit sinkender Hand, noch Asche der offenen Wunde

Wüthend nehm' und gen Himmel sie streue, daß mir die Seele

In verwehende Trümmern gebrochner Gedanken versinke,

Dann entflieh' in die unergründbaren Räume des Undings!«

Also ruft' er gen Himmel. Wir huben gefaltete Hände

In die Wolken empor. Denn wir sahn die Gerichtsposaune

Aus den Händen sinken der Todesengel, Eloa

Schnell sich verhüllen, wir sahn, daß der Richter sich wandte. Er streckte[64]

Seinen Arm aus, warf, warf einen flammenden Donner,

Daß die Höhn und die Tiefen bis in die Gewölbe der Hölle

Laut ertönten, daß seinem Haupt der hohe Gerichtsplatz

Hundert Hügel entstürzte. Die Trümmer zitterte, dampfte,

Krachte, wie im Gebirg Erdbeben dumpfes Getös wälzt,

Noch, da sie lag, von der Donnerflamme. Mit fliegendem Blicke

Sucht' ich den Lästerer in der Zerrüttung. Ich sah ihn heraufgehn,

Und er zuckt'. Ihm hatte der rächende Donner das Leben

Zu geschärftrem Gefühl entflammt, der Empfindung des Herzens

Schwerter gegeben und dem Gedanken tieferes Grübeln,

Schnelleres, das wie in Kreisen die Ungewißheit umhertrieb.

Und wir hörten herauf von dem Schreckengefilde die Stimme

Seiner Verzweiflung erschallen: »Laß ab! Du Bote, Du Rächer,

Donner des Richters, laß ab! Dich hör' ich ewig, ach, ewig

Stürzen die dampfenden Hügel auf mich! O, wärt Ihr zu Gräbern,

Lastende Felsen, geworden, damit ich tiefer ihn hörte,

Seinen unsterblichen Rufer! Verflucht sei der Mund, der sich aufthat,

Seinem Gericht zu flehn, daß es noch entsetzlicher würde!

Fluch dem Tod und dem Leben und Allen, die jemals dem Schooße

Einer Mutter, dem Schooße des Grabs in das Leben entflohn sind!«

»Jetzo ward mein Gesicht zu dunkeln Gestalten, die fliehend

Kamen, fliehend verschwanden. Nun höret' ich Donner, nun Harfen,

Dann die Stimme der Rufer am Thron; doch der Stimme Gedanken

Konnt' ich nicht fassen; denn einzelne Halle nur hört' ich vernehmlich,

Und die andern versanken im rauschenden Strome der Donner.

Klagestimmen versinken so, wenn bebend die Erde

Städt' einstürzt, und der Staub der gestürzten gen Himmel emporsteigt.

Immer noch neue Gestalten, nie ganz enthüllet, Entstehung

Stets noch und Untergang. Mir entflog bald schnelleres Fluges,

Bald entschlich mir säumend die Zeit. Es dauchte mir Jahre,

Was mir also verschwand. Ein Auftritt ward mir enthüllet.

Kain sah ich in Riesengestalt, in Riesengestalten

Helden; die hatte Kain mit lastendem Eisen gefesselt,

Und der Fesseln dumpfes Geklirr verstummte die Donner.

Endlich waren vor mir die bewölkten Erscheinungen alle

Weggesunken, und sieh, ich sahe wieder Gesichte.

»Weit umher verstummten die Schaaren. Itzt kam Eloa,

Freute sich laut, da er ging, den großen Befehl zu vollführen.

Könnt' ein Engel vom Tod erwachen, so würd' er erwachen,

So in Entzückung verloren, mit diesem Gange der Wonne,

Dieser Geberde des hohen Triumphs! Er ging, aus den Schaaren[65]

Heilige zu dem Throne des Gottversöhners zu führen.

Als ich die Kommenden sah, da waren's die besten der Menschen,

Ehren meines Geschlechts. Ich stand vor ihrem Verdienst auf,

Da sie kamen, und trunken vor voller wallender Freude,

Rief ich, von ihrer Herrlichkeit trunken: »O, dort will ich Palmen

Streun, wo Ihr wandelt, ja, Palmen, daß Ihr so starbt, so lebtet,

Werth des Lebens und Todes!« Ich rief's; sie aber, bewundert

Selbst von den Seraphim, standen in ihrer Hoheit am Throne.

Nun erklang die Posaune: »Erscheinet, Schande der Menschheit!

Ob Ihr moosige Hütten, ob Goldpaläste bewohntet,

All' Ihr niedrigen Menschen, erscheint, die das stumme Verdienst, Ihr,

Welche die Besten Eures Geschlechts unedel entehrten!«

Auf den gebietenden Ruf erschien Gewimmel. Sie stiegen,

Schwer mit sich selber belastet, herauf und wurden gerichtet.

Heman richtete sie. So sprach der Heilige Gottes:

»Zwar es wurde verdunkelt in uns, das Bild der Gottheit,

Und des Schaffenden Spur in der Erde Bewohnern unkennbar;

Gleichwol sendete Gott noch jedem Jahrhunderte Menschen,

Deren höhere Seel' es empfand, wozu sie gemacht sei,

Gute Menschen, heilige Trümmern des Paradieses,

Euch an Euch selbst zu erinnern mit lauter, mächtiger Stimme,

An die Hoheit der Seele, den Tag der Schöpfung in Eden,

An den Menschen, der Gott nicht zu klein war, ihn ewig zu machen,

Euch an Gottes Gericht, die über Gräber nicht dachten.

Diese Gesendeten Gottes verwarft Ihr; sie aber, zu standhaft,

Sich von Denen, die sie verkannten, erschüttern zu lassen,

Thaten ihr Wunder. Ihr Wunder war: von dem ersten der Wesen

Groß zu denken; Bescheidenheit, sich mit dem Maaße zu messen,

Welches Sterbliche maß; Anbetung; keine Verdienste

Vor dem Gott der Götter; nicht halbe Menschlichkeit, volle

Handelnde Menschlichkeit; Ruh', wenn er, wenn Gott sie nur sähe;

Stille geheimere Tugend; Enthaltung, da noch zu schweigen,

Wenn sie auch selbst das Urtheil des Tugendhaften verkennte;

Flammende Freuden, auch unter den sanftesten Ruhen des Lebens

Auf das höhre zu schaun und bald dem Tode zu lächeln.

Die verwarfet Ihr. Statt vor ihrem Werth Euch zu neigen

Und von ihnen zu lernen, warum die Freude der Erde

Viel zu gering für Unsterbliche sei, warum in der Stunde,

Wenn die ganze Seele sich fühlte, die bebende Seele[66]

Tugend anderer Unschuld und tiefere Ruhe verlangte;

Statt Euch ihnen zu nahn, so wurdet Ihr ihre Verfolger,

Haßtet die besten der Menschen, bewarft ihr Thun mit dem Staube

Eurer schleichenden dunkeln Verleumdung und lästertet Engel!

Heilig ist Der, der richtet! Bei seinem Namen: Er schaut' auch

Auf die Frevler herab, die seine Geliebteren quälten;

Aber mit anderen Blicken, mit diesen, die jetzo Euch treffen

Und mit allmächtigem Feuer in jene Tiefen Euch heften,

Daß Ihr niedrig auf ewig dort seid!« Er schwieg, und ein Jüngling

Von den Jünglingen, die vor dem Tage der Reife verblühten,

Selbst der Tugend künftige Märtyrer, wären die Menschen

Anderer Märtyrer würdig gewesen, er sprach: »Da die Tugend

Litt und ins Einsame floh mit unbewunderten Thränen,

Da errieth mein Gewissen das kommende Todesurtheil

Ueber die Dränger. Ich wandte von ihren Thaten mein Antlitz,

Fluchte dem Flucher, entriß, von der Jugend Feuer ergriffen,

Jedem Arme mich, stampft' auf den Boden, wo Lästerer wohnten,

Legte mich nieder und starb, ihr Todesurtheil zu wissen.

Und nun weiß ich's; so lautet's: Der sein wird, lächelte segnend,

Da die Unüberwindlichen litten; der starb und lebt, sah

Ihren Weg voll Palmen und Elend. Er wird sie belohnen!«

»Schnell entschied der Richter das Schicksal der Unterdrücker;

Flammenwort der Entscheidung erscholl, und sie flohn vom Gerichtsplatz.

»Noch entflohn sie, da kam ein Cherub mit eilendem Schritte

Durch die Wolken. Die wehten vor ihm, da er ging mit dem Schrecken

Seines Zornes, der Cherub. Von jedem mächtigen Fußtritt

Rauschet' ein Sturm; nun stand er und streckte den drohenden Arm aus,

Schwieg, hielt eine Schale voll Flammen herab durch die Himmel,

Daß die Schatten des drohenden Arms die Erstandnen zu Schaaren

Ueberschatteten, wendete schnell die tönende Schal' um,

Goß von dem Himmel die Flammen. Noch klang die Schale, noch strömte

Auf den Gerichtsplatz Gluth herab, da schwur der Verderber

Laut durch die Himmel: »Bei seinem Namen, er heißet Jehovah!

Rächer heißet er auch, und Liebe jenen Gerechten!

Er erschuf die Religion und gab sie den Menschen.

Er nur wußte, wer Gott sei. Erscheint, zu stolze Betrüger,

Gotterschöpfer, erscheint, die den Hocherhabnen des Himmels,

Die Ihr den Liebenswürdigen also den Menschen entstelltet

Oder Gehilfen ihm gabt, daß sie Götter neben ihm würden!«[67]

»Sie erschienen. Es richtete sie der göttliche Stifter

Jener Religion, die des Sohnes große Prophetin

Und noch Zeugin von ihm bis zum Abend des Weltgerichts war.

Er, als ein sterblicher Mann schon gewohnt, an der Rechte des Donners,

Dicht an dem Hall der Posaune zu stehen, er sprach: »Ich sehe

Alle Gefilde der dampfenden Erd', ich seh' sie mit Bildern

Wunderbarer Erfindung bedeckt. Die waren Euch Götter?

Diese sollten ein Bild sein Deß, den die Himmel nicht bilden?

Kaum sind diese sein Schatten! Ihr fühltet es, bliebt so geschaffen,

Wenn Ihr von Eurer Höh' Euch auch am Tiefsten herabwarft,

Daß der Wurm auf dem Felde der hohen Wolke nicht rufe,

Noch das Thier in der Fluth die Thräne des Leidenden trockne,

Daß die steigende Sonne nicht Herzen menschlicher mache

Und nicht heilig den dürstenden Geist nach Ruh' und nach Unschuld,

Ob auch auf dem Altar Räuchwerk und festliches Feuer

Ewig glüh' und ströme der Lobgesang zum Altare.

Ja, das fühltet Ihr; doch Ihr waret zu voll von Euch selber,

Vor dem Erhabenen Euch zu neigen, vor welchem Ihr Staub wart,

Machtet Euch elend genug, darin noch Größe zu finden,

Stifter des neuen Wahnes zu sein und Führer der Menschen,

Solltet Ihr auch Unsterbliche lehren, das Thier zu vergöttern,

Das kaum Tage kroch! So wißt denn: Er hat es vernommen,

Eurer Opfer Gepräng und ihr Getöse, der Hörer

Ueber den Himmeln, wenn Euch das umtönte Bildniß im Haine

Oder zu taub der Orion war und die Rosse nicht anhielt.

Ihr, die zum tiefsten Elend hinab die Menschen betrogen

Und sie mit Göttern täuschten, er hat ihr Elend vernommen,

Hat die Lüste des schwelgenden Tempels, in welch' Ihr sie stürztet,

Hat vernommen den Jammerlaut der Knaben im Arme

Eurer glühenden Götzen, den jauchzenden Schall der Drommete,

Der das geheime Geschrei des Gefühls vergebens betäubte.

Siehe, dem Hörenden wurd' es lauter, je mehr es die Mütter

Bleich im brechenden Herzen erstickten, unmenschlich gezwungen,

Ohne des deckenden Schleiers Gnad' in dem Blute zu stehen

Und der Knaben Tode zu lächeln! Nun fodert er wieder

Ihr hinströmendes Blut; nun wird die Sünde gerochen,

Welch' Ihr mit Euren Göttern erfandet, und jede verlorne

Bessere That, die sie hätten gethan, wenn Ihr sie zum Unsinn

Nicht verführt und unter sich selbst erniedriget hättet!«[68]

»Als er redete, ward zusehends sein Angesicht heller,

Und es sahn's die Erstandnen in seiner Herrlichkeit strahlen,

Ohne Hülle. Nach ihm erhub sich Henoch, und siehe,

Eine Morgenröthe mit ihm. Der Göttliche sagte:

»Da ich das kleine Leben noch lebte, da noch die Stunde

Meiner neuen Herrlichkeit säumte, da saß ich oft einsam

Unter der Ceder im Hain; dann rauscheten wallende Lüfte

In der Ceder ihr Leben, es fühlten sich alle Naturen

Um mich herum; ich aber empfand die unsterbliche Seele.

Damals, o da schon ergriff mich in Stunden, welch' ich noch segne,

Oft mit so unaussprechlicher Neuheit und Wonne der beste

Aller Gedanken, ach, der Gedanke vom ersten der Wesen,

Daß zu der tiefsten Bewundrung die Seele vor seinem Anschaun

Schauernd hinuntersank: so neu, so ganz nicht empfunden

War sein Gefühl mir! Ich rief – der zitternde Mund nicht, der starrte;

Jede Stimme war todt; kaum hauchte der Athem; das Leben

Stutzt', hielt inne; die Zeit stand still – doch laut aus der Tiefe,

Laut mit allen Empfindungen rief die betende Seele:

O, wer bist Du, wer bist, Du der Wesen Wesen, wer bist Du?

Gott, unendlich, der Erste! da war es einsam; Du Schönster,

Wesen ohn' Ursprung! ewig war es nicht einsam, Du Liebe!

Ach (nun kam mir die Stimme zurück, nun flossen die Thränen),

Ach, mein Schöpfer, mein Gott, ich vergeh' in den mächtigen Freuden!

Dicht, denn dicht um mich her strömt Deiner Allgegenwart Fülle!

Einst – o, sei Du mir, Tag, mit lautem Jubel genennet –

Ging ich zu Ihm, der mich schuf, doch nicht durch des Todes Gefilde,

Hoch bei dem Grabe vorüber, zu Gott! Er sendet mich heute,

Euch zu richten, Ihr Weisen voll Wahns, die, trotzend auf Grübeln,

Auf die kleine Seele zu stolz (Ihr ließet sie Gott nicht,

Sie zu erhöhn), unsterblich sich glaubten und hoch von sich hielten,

Wenn sie das Wesen der Wesen nach ihrer Weisheit enthüllten

Und in das furchtbare Dunkel hinauf, von Träumen geflügelt,

Drangen und Den, der ewig ist, ganz, wie er Gott war, entdeckten,

Seine Vollkommenheit theilten, mit Menschenmaaß sie bemaßen,

Gott von Ewigkeit wußten. Ihr hättet besser im Staube

Seinen Engel, den Tod, Euch das Dunkle zu hellen, erwartet;

Besser mit frommer Bewunderung angebetet, der, höher

Als Eu'r schwindelnder Geist, sich ganz in dem Schatten verkannte,

Den Ihr von seinem Wesen erschuft und edlere Seelen

Um das Thun der Tugend betrogt und die große Belohnung!«[69]

»Also sprach der Mann, der göttlich lebte. Noch standen

Unter der Schaar der Gerufnen in banger, wartender Stille

Andere Göttererfinder. Die waren noch nicht gerichtet,

Und die waren Christen gewesen. Die Reihn der Richter

Warteten auch und schwiegen. Nicht fern von dem Thron, mit den Schaaren

Aller der Erstgebornen zum Erb' in dem Himmel umgeben,

Stand die Mutter des Menschensohns. Ein weißes Gewand floß

Ueber der Göttlichen Fuß; das war mit Blute besprenget.

Und sie schaute mit stillem und sanftem Auge voll Demuth

Vor sich nieder. So ging sie und führte die schweigenden Schaaren

Nah an den Thron. Ich erstaunte vor Freude. So schön war ihr Anschaun,

So viel Wonne der Seligen war in ihrer Geberde.

Da sie so vor dem Richter stand, da erhub sie ihr Auge,

Schauet' ihn an mit tiefem Gebet, sank hin und legte

Still zu seinen Füßen die Krone nieder. So lag sie

Vor dem Sohn, und es kam von jeder feirenden Harfe

Leiser ein Laut, wie des Halleluja. Die Märtyrer alle

Warfen um ihre Geleiterin sich auf das Antlitz und legten

Ihre Kronen vor Dem, der starb und ewig ist, nieder.

»Jetzo sprach der Versöhner: »Erhebet Euch, Kindlein, und liebt mich,

Wie ich Euch liebte, da Blut aus diesen Wunden herabquoll,

Und Maria mich sah.« So sprach der Richter. Maria

Weinte. Dann breitete sie die offenen Arme zum Thron aus,

Schwebete schimmernd empor und sang, daß es rings die Erstandnen

Alle hörten, und Freud' ohne Namen die Himmlischen faßte.

»Hosianna! nur Dir, nur Dir sei es ewig gesungen!

Siehe, Du trafest den Tod bis zu der Vertilgung! die Sünde

War umsonst Verklägerin an dem donnernden Throne!

Trockne nun, heilige Zähre, die selbst in der ewigen Ruhe

Oft mein Auge vergoß, wenn mich die Christen verkannten

Und, wie dem Sohne, mir dienten, verstumme nun, Thräne des Mitleids!

Denn die Erd' ist zerrüttet, und in den Trümmern der Erde

Liegen sie alle verstäubt, die beglänzten Altäre, von denen

Mir Anbetungen schollen, so viel Verleugnungen Gottes,[70]

Nicht vernommen von mir; er aber hat sie vernommen,

Der nun diesen furchtbaren Tag, nun Seelen vom ersten

Aller Geister, Erschaffne vom Unerschaffenen sondert!

Preis Dir und alle Kronen und alle Palmen, Du Gottmensch,

Du Vollender, allein anbetungswürdiger Herrscher!

Da noch der Staub nicht war, noch nicht, den Staub zu beleben,

Diese Seele, da warest Du schon und dachtest Versöhnung,

Zu versöhnen, die Deiner Begnadigung Märtyrer wurden,

Zu versöhnen, die Dich gebar, sie mit zu erwählen,

Daß sie am hohen Kreuz Dein letztes Rufen vernähme,

Heut die Stimme der Sieger und Deine göttliche Stimme,

Daß wir erlöst sind und in das Gericht der Verwerfung nicht kommen!

Hosianna Bethlehem's Kinde, dem Dulder, dem Todten,

Der erniedriget, in der Krippe den ersten Schlaf schlief

Und den letzten am Kreuz! dem Wunderbaren, dem Hohen,

Den kein Name, die Thräne nicht nennt! dem großen Erfinder

Seiner Erlösung, des ewigen Lebens! der Sterblichen Sohne

Und Jehovah's! dem Allerheiligsten Hosianna!«

»Aber itzt ward mein Gesicht zu dunkeln Gestalten, die fliehend

Kamen, fliehend verschwanden. Nun höret' ich Donner, nun Harfen,

Jetzo die Stimme der Rufer am Thron; doch der Stimme Gedanken

Konnt' ich nicht fassen; denn einzelne Halle nur hört' ich vernehmlich,

Und die andern versanken im rauschenden Strome der Donner.

Immer noch neue Gestalten, nie ganz enthüllet, Entstehung

Stets noch und Untergang! Mir entflog bald schnelleres Fluges,

Bald entschlich mir säumend die Zeit. Es dauchte mir Jahre,

Was mir also verschwand. Ein Auftritt ward mir enthüllet.

Leidende sah ich belohnt. Der großen, unschuldigen, edlen

Leidenden waren's, die Last auf Last das Elend ertrugen,

Ganze Leben durch erduldeten, göttliche Männer.

Kronen aus Urlicht kröneten sie; sie geleiteten Engel.

Endlich waren vor mir die bewölkten Erscheinungen alle

Weggesunken, und sieh, ich sahe wieder Gesichte.

»Ach, auf einmal erhub sich vor mir des ewigen Todes

Fürchterlichste Gestalt. So hat kein Gedanke den Umkreis

Eines unsterblichen Geistes und jede geheimere Tiefe

Seiner Empfindung erschüttert, als dieses Grauen mein Herz traf![71]

Denn die Entehrtesten aller Gefallnen, der kriechenden Menschheit

Erste Schande, die Tiefsten des Staubs (Gott schwur ihm in Zorne,

Daß er Staub sei), die bösen Könige kamen, das Urtheil

Ihr Todes zu hören. Sie ruften nicht Donner vom Throne

In das Gericht, nicht der Hall der Posaune; röchelndes Jammern,

Wie von dem Schlachtfeld her, noch sterbendes Seufzen der Sünder,

Die, ins Elend hinuntergestürzt, sie zu sündigen zwangen,

Rief sie mit tausendmal tausend Stimmen, vor Gott zu erscheinen.

Und sie kamen. So wölkt sich die Nacht. Ein Mann, der im Leben

Elend durch ihrer Einen ward und dennoch gerecht blieb,

Stand von seinem Stuhl auf, schwur zu dem Richter: »Ich lebte;

In drei Söhne verbreitet, entfloß mir mein niedriges Leben

Dennoch heiter, bis jener unmenschliche, lächelnde Mann kam,

In sein Gold sich setzte, die leidenden Guten verkannte,

Daß sie wurden wie er. Da starb ich. Du hast sie gerichtet!

Richter, verwirf ihn von Deinem Antlitz! Er raubte mein Blut mir,

Schuf es nach seinem Bild und entriß es dem Arme der Unschuld.

Richt' ihn, richt' ihn, Du Mann der ersten Unschuld! Es komme

Ueber ihn aller Verworfenen Qual, die er elend gemacht hat!«

»Aber aus ihrer Herrlichkeit standen mit schreckenden Wunden

Sieben Märtyrer auf: ›Wir heißen Hundertmalhundert!

Eurem wüthenden Auge war's Lust, uns sterben zu sehen;

Und wir sündigten nichts. Der sichere Vogel im Walde

Sang dem Schöpfer sein Lied; wir aber durften's nicht singen.

In der Gebirge verödete Kluft, zu den Gräbern der Todten,

Wo mit bethränter Blume Gebein der Brüder begraben

Lag und reifte dem Tage der Tage, folgten die Boten

Eurer Wuth uns und ließen nicht ab, mit der Christen Blute

Ihre Schwerter zu tränken, bis ringsumher der Erschlagnen

Stumme Lippe, des Todes entsetzliche Stille, noch Blicke

Sanfter gebrochener Augen zuletzt die Unmenschlichen schreckten,

Daß sie flohen, und ihnen die leisen Lüfte der Wälder

Stürme wurden, und Mitternacht der schwebende Schatten.

Aber Ihr zittertet da noch nicht auf dem blumigen Lager

Eures Schwelgens, und dicht vom unmenschlichen Schmeichler umräuchert.

Schaut nun empor und seht: Die Alle habt Ihr getödtet!

Schaut auch gegen ihn auf, den Erstgebornen vom Tode,

Wenn Ihr vermögt der Gottheit allmächtiges Schrecken zu schauen!

Jesus heißet sein Namen! Ihr hörtet vormals den Namen

Auf der Erde; da tönt' es noch nicht mit der Stimme der Donner,

Wenn Ihr hörtet den Namen, den alle Himmel itzt nennen!‹[72]

Also sprachen die Zeugen voll schöner Wunden. Nach ihnen

Hob ein gerechter König sein seliglächelndes Aug' auf,

Blickt' auf die Frommen umher: ›Wie kann ich mit Namen sie nennen,

Diese Ruhe, die jetzo mein Herz mit Seligkeit füllet?

Wie aussprechen den festlichen Lohn, nur daß ich ein Mensch blieb,

Nie, von dem Glanze der Größe geblendet, vergaß, daß ich Staub war

Auch dem Tode bestimmt, wie Jene, welch' ich beherrschte?

Seid mir gesegnet, Ihr sanften und süßen, Ihr seligen Stunden,

Da mein Herz bei der Angst Anblick, die Verlassene füllten,

Gerne menschlich zerfloß und dann dem Ende des Kummers

Eilend rufte! Schon war es Belohnung, ihr dankendes Auge,

Voll von dem heiligen Schauer der Menschlichkeit, vor mir zu sehen,

War schon Kronen genug, das anzublicken; doch giebt mir,

Siehe, der Herrschende, welcher unendlich belohnt, wie er selbst ist,

Seiner Freuden noch mehr und Ewigkeit zu den Freuden!‹

Nun erhub der Verworfenen einer sein Antlitz vom Staube,

Wo er gerichtet stand, und streckte die zeugende Rechte

Nach den Königen aus; so sprach der Verworfne: ›Mein Leben

Ist mit Schande bedeckt, ich bin ein gerichteter Sünder,

Kenne der Seele Hoheit nicht, die jene Gerechten

Ueber den Staub der Erd' erhob; und dennoch empfind' ich's,

Daß Ihr der Menschheit Erniedrung, vor allen Erdegebornen

Ihr die Unheiligsten seid, so lang' die Sünde geherrscht hat,

Und sein Gericht das Gewissen nur noch in Stillem gehalten,

Aber das nun an dem Tage der Rache nicht mehr betäubt wird!‹

Also sagt' er. Es hatte sich lang' mit tödtendem Schrecken

Seraph Eloa gerüstet. Die Rache glüht' in dem Aug' ihm.

Sein gefürchtetes Buch hing durch die Himmel herunter,

Und er rollt's aus einander; da rauschet' es Rauschen des Sturmes.

Also sprach er: ›Es ist mit keinem Maaße gemessen,

Euer Elend; die Zahl zählt's nicht, ihm fehlen die Namen.

Weh Euch, daß Ihr geschaffen seid! Weh und Verderben ohn' Ende

Euren Seelen! Ihr habt der Menschheit heiligste Würde

Tief herunter entweiht. Sie hätten Engel mit Jauchzen

Und mit weinendem Dank von der Konige König empfangen.

O, Ihr standet erhaben; um Eure Throne versammelt

Stand das Menschengeschlecht. Weit war der Schauplatz, der Lohn groß,

Menschlich und edel zu sein. Die Himmel sahn Euch. Es wandten

Alle Himmel ihr Angesicht weg, wenn sie sahn, was Ihr thatet;

Wenn sie sahen den mordenden Krieg, des Menschengeschlechtes[73]

Brandmal alle Jahrhunderte durch, der untersten Hölle

Lautestes, schrecklichstes Hohngelächter, den ewigen Schlummer

Eurer Augen, daß neben Euch drückte der kriechende Liebling,

Keine Tugend belohnt, und keine Thräne getrocknet!

Geb nun, Du fülltest Dein Ohr mit der süßen Unsterblichkeit Schalle!

Geh, Du hast sie erlangt; doch die nicht, welche Du träumtest!

Ewig ist Euer Name, vom untersten Pöbel der Seelen

Mit den wildesten Flüchen der Hölle genannt zu werden!

Eure Thaten sind in des Abgrunds eherne Berge

Dort in langen unendlichen Reihn mit Feuer gegraben,

Alle zu kennen an der eignen unsterblichen Schande!

Da, da ist kein Tempel des Ruhms, da sprosset kein Lorber,

Eures Hauptes Krone zu werden, da tönt kein Triumphlied,

Euch mit Ehrevergeudung, mit hohes Preises Ergusse,

Jedem Zauber des Stolzes, durch Siegesbogen zu singen;

Aber Jammergeschrei und schreckliche Stimmen des Blutes,

Das Ihr vergoss't, und Wuthausruf und Verwünschung zu neuer

Größerer Qual erschallen vom Ueberhange der Berg' Euch,

Euch aus der ewigen Nacht herdrohenden grausen Gewölben,

Daß die Wolk' am Throne mit ihrem Donner sich waffne,

Und mit eisernem Gang die Todesengel herabgehn;

Daß die Gerichteten alle die starrenden Augen erheben,

Nach dem Thron schaut; denn die Entscheidung fasset die Wage;

Bald, bald schwebt in die Himmel hinauf die steigende Schale!‹

Also ruft' er. Allgegenwärtige schauernde Stille

Hatte sich über die Erd' und über den Himmel gebreitet.

Heilig und hehr und schrecklich war des Richtenden Herschaun.

Allmacht strahlt' er und Zorn. Er blickt' auf die Könige nieder,

Wandte sein Angesicht, schwieg. Als er sein Angesicht wandte,

Schauert' es unter der Könige Fuß in den Felsengebirgen,

Kam ein Sturm von dem Thron, und in den Nächten des Sturmes

Alle Todesengel herab. Die Könige flohen.

Kein Erdbeben erbarmte sich ihrer, sie vor dem Anschaun

Und dem kommenden Schweben der Todesengel zu decken.

Ein Gedank', und wir sahn die umleuchtete Stätte verlassen

Ihres Gerichts; noch einer, so hörten wir donnern die Hölle,

Welche sich öffnete, schloß. Schon kamen am äußersten Himmel

Um den Gerichtsplatz her die Todesengel. Sie hielten

Schwarze Wetter empor und fangen Jubelgesänge.«