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Mit den Besiegten

[97] Preist Ihr den Heldenlauf der Sieger, schmückt

Sie mit dem Ruhmeskranz, Euch dran zu weiden –

Ich will indessen, in den Staub gebückt,

Erniedrigung mit den Besiegten leiden.

Geringstes Volk! verpönt, geschmäht, verheert

Und bis zur Knechtschaft in die Knie gezwungen –

Du bist vor jedem stolzeren mir wert,

Als wär' mit dir ich einem Stamm entsprungen!

Heiss brennt mich Scham, wenn das Triumphgebraus

Dem Feinde Fall und Untergang verkündet,

Wenn über der Zerstörung tost Applaus

Und wilder noch die Machtgier sich entzündet.

Weit lieber doch besiegt sein, als verführt

Von eitlem Glanz – und wenn auch am Verschmachten,

Und ob man gleich den Fuss im Nacken spürt –

Den Sieger und das Siegerglück verachten!