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Der Greis

[125] Durch Blüten winket der Abendstern,

Ein Lüftchen spielt im Gezweige;

Der Greis genießt im Garten so gern

Des Tages süße Neige.

Dort seine Enkel, sie jagen frisch

Im Grase hin und wider;

Die Vöglein singen im Gebüsch

Nun ihre Schlummerlieder.

Es lieben Kinder und Vögelein,

Die Glücklichsten auf Erden! –

Bevor sie abends schlafen ein,

Noch einmal laut zu werden.

Da schlängelt der schnelle Kinderkreis

Sich blühend durch blühende Bäume,

Sie gaukeln um den stillen Greis

Wie selige Jugendträume.

Sein Auge folgt am Wiesenplan

Der Unschuld fröhlichen Streichen;

Da jauchzt ein Knabe zu ihm heran,

Ihm eine Blume zu reichen.

Der Alte nimmt sie lächernd hin

Und streichelt den schönen Jungen

Und will liebkosend ihn näher ziehn;

Der aber ist wieder entsprungen.

Und wie der Greis nun die Blume hält

und ansieht immer genauer,[125]

Ihn ernstes Sinnen überfällt,

Halb Freud und milde Trauer.

Er hält die Blume so inniglich,

Die ihm das Kind erkoren,

Als hätte seine Seele sich

Ganz in die Blume verloren;

Als fühlt' er sich gar nah verwandt

Der Blume, erdentsprossen,

Als hätte die Blum ihn leise genannt

Ihren lieben, trauten Genossen.

Schon spürt er im Innern keimen wohl

Das stille Pflanzenleben,

Das bald aus seinem Hügel soll

In Blumen sich erheben.