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Der Tragödie I. Teil
[5] Straße in London. Gaveston, einen Brief lesend.
GAVESTON.
»Mein Vater starb! Komm, Gaveston, und teil
das Königreich mit deinem liebsten Freunde.«
O Worte ihr, wie ihr mich ganz verzückt!
Welch größere Lust gäb es für Gaveston,
als leben und des Königs Günstling sein.
Ich komme, Prinz! Dies, dies dein Liebesschreiben
hätt mich vermocht, von Frankreich herzuschwimmen,
mich wie Leander an den Strand zu werfen,
wenn du mir lächelst, mich dein Arm umfängt.
London zu sehn, ist dem verbannten Auge
wie Paradiesesblick dem Abgeschiednen.
Nicht, daß die Stadt ich liebte, noch das Volk,
nur weil sie ihn birgt, den ich so sehr liebe –
den König. – Laßt mich ihm am Herzen ruhn
und mit der ganzen Welt verfeindet sein. –
Was braucht das Volk am Pol die Sterne lieben,
wenn ihm die Sonne scheint bei Tag und Nacht.
Fort, niedrig Buckeln vor den stolzen Peers!
Mein Knie beug sich vor keinem als dem König;
denn all der Haufe – Funken nur geschürt,
emporgekratzt aus ihrer Armut Asche –
ich habs bis hier: eher schmeichle ich dem Wind,
der meine Lippe streift und weiterfliegt!
Doch sieh! Wer sind denn die!
Drei Bittsteller treten auf.
DIE DREI.
Wir träten gern in Euer Gnaden Dienst.
GAVESTON zu einem.
Was kannst du?
ERSTER BITTSTELLER.
Ich kann reiten.
GAVESTON.
Ich aber hab kein Pferd. – Was bist du?[5]
ZWEITER BITTSTELLER.
Ein Weitgereister.
GAVESTON.
Sieh mal an! Du magst mir wohl
bei Tisch aufwarten und lügen, sitz ich beim Mahl.
Gefallen mir deine Mären, nehm ich dich.
Und was bist du?
DRITTER BITTSTELLER.
Soldat und diente gegen Schottland.
GAVESTON.
Wie, gibts Spitäler nicht für deinesgleichen?
Ich zieh in keinen Krieg, drum Bursche, pack dich!
DRITTER BITTSTELLER.
Lebt wohl und fallt von eines Söldners Hand,
da Ihr sie lohnen wollt mit dem Spital.
GAVESTON.
Ha, diese Worte rühren mich grad so viel,
als sträubte sich die Gans zum Stachelschwein
und meinte, mit Federn durchbohrt sie mir die Brust.
Beiseite.
Doch kostets nichts, mit Leuten höflich reden,
ich schmeichle ihnen, laß sie weiter hoffen.
Laut.
Ihr wißt, ich kam aus Frankreich kürzlich erst,
und sah noch nicht den König, meinen Herrn,
hab ich Erfolg, nehm ich euch all in Dienst.
DIE DREI.
Wir danken Euer Gnaden.
GAVESTON.
Ich hab zu tun, laßt mich darum allein.
DIE DREI.
Wir wollen hier warten, bis der Hof vorbeikommt.[6]
GAVESTON.
Tut dies.
Die drei Bittsteller gehen ab.
GAVESTON.
Das sind keine Leute für mich!
Wollüstige Dichter brauch ich, flinke Köpfe,
Spielleute, die mit ihrem Saitenspiel
den schwachen König lenken, wie ich will.
Musik und Poesie sind sein Entzücken;
drum sorg ich nachts für italienische Masken,
Komödien, holden Vortrag, anmutige Bilder.
Und tags, wenn er im Parke sich ergeht,
sollen meine Pagen sich wie Nymphen kleiden,
die Diener Satyrn gleich auf grünem Gras
geißfüßig alten Erntereigen tanzen.
Dann soll ein hübscher Knabe, dianenenhaft
gebaut, mit Haar, das gülden scheint im Wasser,
mit Perlenschnüren um den nackten Arm,
Olivenzweige scherzend in den Händen,
um zu verstecken, was man gerne sieht,
in einem Quell sich baden. Dicht dabei
soll ein Aktäon, spähend durch den Hain,
verwandelt werden durch den Zorn der Göttin,
fortstürmend wie ein Hirsch, vor lauter Meute
zusammenbrechend, zu verenden scheinen.
Derlei gefällt der Majestät am besten.
Dort kommt mein Herr und König und der Adel
vom Parlament. Ich halt mich abseits.
König Eduard, Lancaster, der ältere Mortimer, sein Neffe Mortimer, Kent, Warwick, Pembroke und Gefolge.
KÖNIG EDUARD.
Lancaster!
LANCASTER.
Majestät!
GAVESTON beiseite.
Den Grafen Lancaster tu ich verabscheun!
KÖNIG EDUARD.
Versagt Ihr dies? Trotzdem setz ich es durch;[7]
und diese beiden Mortimer, die mich
so hemmen, sollen wissen, daß ich unzufrieden.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Wenn Ihr uns lieb habt, Herr, haßt Gaveston.
GAVESTON beiseite.
Der Schurke Mortimer, er stirbt durch mich.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Mein Onkel hier, der Graf und auch ich selber
beschworen es Eurem Vater, als er starb,
daß er nie wiederkehren sollt ins Land;
und wißt, Mylord, eh daß ich brech den Eid,
soll dies mein Schwert, statt Eurem Feind zu dräun,
in seiner Scheide schlafen, wenn Ihrs braucht,
und unter Eure Banner tret, wer will,
denn Mortimer hängt seinen Harnisch auf.
GAVESTON beiseite.
Gottes Tod!
KÖNIG EDUARD.
Nun, Mortimer, dies Wort laß ich dich reun.
Ziemt dir zu widersprechen deinem König?
Furchst du die Stirne, stolzer Lancaster?
Das Schwert soll deiner Stirne Falten glätten
und diese Knie fällen, die so steif geworden.
Ich fordere Gaveston! Und ihr sollt merken,
wie es Gefahr bringt, eurem König trotzen.
GAVESTON beiseite.
Gut gegeben, Edi!
LANCASTER.
Mylord, was bringt Ihr Eure Peers so auf,
die nach Natur Euch ehrten und Euch liebten,
bloß wegen jenes niedern Gaveston.
Ich hab vier Grafschaften nächst Lancaster:
Derby und Salisbury, Lincoln und Leicester.
Gern gäb ich die, Sold meinem Heer zu schaffen,
eh daß mir Gaveston bleibt in diesem Reich,
darum, wär er schon hier, stracks jagt ihn fort![8]
KENT.
Barone, Grafen, euer Stolz ließ mich verstummen.
Jetzt will ich sprechen und zur Sache, hoff ich.
Aus meines Vaters Zeit erinnere ich mich,
daß Percy, Lord von North, der schwer gereizt war,
dem Mowbray trotzte in des Königs Beisein.
Das, hätt ihn dieser nicht so sehr geliebt,
hätt ihn den Kopf gekostet! Mit einem Blick doch
war Percys unbezähmter Sinn gebändigt,
und er und Mowbray waren ausgesöhnt.
Ihr wagts, dem König ins Gesicht zu trotzen!
Du, Bruder, räch es und laß diese Köpfe
auf Pfählen ihrer Zungen Vorwitz büßen.
WARWICK.
Wie! unsere Köpfe!
KÖNIG EDUARD.
Eure, drum wär es lieb mir, ihr gäbt nach.
WARWICK.
Halt deinen Zorn im Zügel, edler Mortimer.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ich kann nicht, und ich will nicht. Sprechen muß ich, Vetter.
Die Köpfe, denk ich, schützen unsere Hände
und köpfen den, der dich uns drohen heißt.
Komm, Ohm, wir lassen diesen blöden König
und sprechen jetztab mit entblößtem Schwert.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Wiltshire hat Mannen, uns den Kopf zu schirmen.
WARWICK.
Ganz Warwickshire verläßt ihn meinetwegen.
LANCASTER.
Und nordwärts hat Lancaster viele Freunde.
Lebt wohl, mein König! Ändert Euren Sinn,
sonst schwimmt der Thron, auf dem Ihr sitzen solltet,[9]
im Blut, und an dein buhlerisches Haupt
prallt deines niedern Lieblings Schmeichelkopf.
Alle ab, außer König Eduard, Kent und Gaveston und dem Gefolge.
KÖNIG EDUARD.
Ich kann dies übermütige Drohn nicht tragen;
bin ich denn König, und mein Wort gilt nichts?
Zum Kampf entfalte, Bruder, meine Fahnen;
ich schlag mich mit den Grafen und Baronen
und falle, oder leb mit Gaveston.
GAVESTON tritt vor.
Ich halt mich länger nicht vor meinem Herrn.
KÖNIG EDUARD.
Was, Gaveston, du bists! Nein, nicht die Hand:
küß mich, mein Gaveston, wie ich dich küsse.
Was kniest du hin, weißt du nicht, wer ich bin?
Dein Freund, du selbst, ein andrer Gaveston:
nicht Hylas war von Herkules betrauert
so sehr als du von mir, seit du verbannt warst.
GAVESTON.
Seit ich fortging, litt keine Seel in Höllen
mehr Qual als ich, der arme Gaveston.
KÖNIG EDUARD.
Ich weiß es – Bruder, heißt den Freund willkommen.
Jetzt, Schurken Mortimer, verschwört euch nur,
und du, hochmütiger Graf von Lancaster.
Ich habe meinen Willen, ich sehe dich,
und eher soll das Meer mein Land verschlingen,
als dich auf einem Schiff von hinnen tragen.
Hier mach ich dich zum Lord Erzkämmerling
und zum Minister für den Staat und mich,
zum Grafen Cornwall und zum Herrn von Man.
GAVESTON.
Weit über meinen Wert gehn diese Würden.
KENT.
Bruder, schon die geringste wär genug
für einen Vornehmren als Gaveston.[10]
KÖNIG EDUARD.
Schweig, Bruder, still, ich dulde die Worte nicht!
Dein Wert, Freund, steht weit über meinen Gaben.
Drum, auszugleichen dies, empfang mein Herz.
Und wirst um diese Würden du beneidet,
geb ich dir mehr; denn nur um dich zu ehren,
freut Eduard sich des Königsregiments.
Bangst du für dich? So sollst du Wachen haben.
Brauchst du Gold? Geh in mein Schatzgewölbe.
Soll man dich lieben, fürchten? Nimm mein Siegel.
Schon und verdamm und heisch in unserem Namen,
was deiner Sinne Wünsch und Träume sind.
GAVESTON.
Mich Eurer Liebe freun, ist mir genug,
solang ich die hab, schätz ich mich so groß
als Cäsar, fahrend durch die Straßen Roms,
gefangene Könige vorm Triumphgespann.
Der Bischof von Coventry tritt auf.
KÖNIG EDUARD.
Wohin so schnell, Mylord von Coventry?
DER BISCHOF.
Die Totenfeier Eurem Vater halten. –
Doch ist der schlimme Gaveston zurück?!
KÖNIG EDUARD.
Ja, Paff, und lebt, um sich an dir zu rächen,
da du der Hauptgrund seines Bannes warst.
GAVESTON.
So ists, wärs Achtung nicht vor deinem Kleid,
du schlepptest keinen Fuß von diesem Platz.
DER BISCHOF.
Ich tat nicht mehr, als mir bestimmt zu tun war;
und, Gaveston, rief man dich nicht zurück,
bring ich jetzt gleich das Parlament in Wut,
wie damals, und du sollst zurück nach Frankreich.[11]
GAVESTON faßt ihn an.
Mit Respekt zu melden, – erlaubt mir gütigst –?
KÖNIG EDUARD.
Die goldne Mitra weg! Zerreiß die Stola!
Salb in der Gosse ihn zum zweitenmal!
KENT.
Halt, Bruder, leg nicht Hand an ihn gewaltsam,
denn er beschwert sich bei dem Stuhl von Rom.
GAVESTON.
Mag er Beschwerde führen beim Stuhl der Hölle.
Ich will für das Exil an ihm gerächt sein.
KÖNIG EDUARD.
Nein, schone sein Leben, nimm dafür sein Gut.
Sei du der Bischof, zieh die Renten ein,
und laß ihn dienen dir als dein Kaplan.
Ich geb ihn dir, du brauch ihn, wie du willst.
GAVESTON.
In Haft soll er und dort im Schraubstock sterben.
KÖNIG EDUARD.
Ja, wie du willst, zum Tower oder Fleet.
DER BISCHOF.
Für dies Verbrechen sei von Gott verflucht.
KÖNIG EDUARD zu den Dienern.
Kommt her, bringt diesen Pfaffen in den Tower.
DER BISCHOF.
Wahrhaftig, so ists recht! –
KÖNIG EDUARD.
Doch in der Zwischenzeit geh, Gaveston,
und nimm Besitz von seinem Haus und Gut.
Komm, folge mir, und meine Wachen sollen
für dich es tun und heil dich wiederbringen.[12]
GAVESTON.
Was tut ein Pfaff auch mit so schönem Haus?
Ein Kerker paßt zu seiner Heiligkeit.
In der Nähe von Westminster. Von der Seite kommen die beiden Mortimer, von der andern Warwick und Lancaster.
WARWICK.
Es ist richtig, der Bischof ist im Tower,
sein Gut und Leben Gaveston gegeben.
LANCASTER.
Wollen sie die Kirche auch tyrannisieren?
Ruchloser Fürst! Verfluchter Gaveston!
Der Boden hier, durch ihre Spur besudelt,
werd vor der Zeit ihr Grab oder das meine.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Laßt alberne Franzosen ihn bewachen,
ist seine Brust nicht schwertfest, soll er sterben.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Warum, Graf Lancaster, schaut Ihr so trüb?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Warum ist Guy von Warwick mißvergnügt?
LANCASTER.
Der Schurke Gaveston ward Graf.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ein schöner Graf!
WARWICK.
Ja, und daneben noch Erzkämmerling,
Reichssekretär und Herr von Man.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Wir dürfen und wir wollen dies nicht leiden.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Was eilen wir nicht, Truppen auszuheben?[13]
LANCASTER höhnend.
»Mylord von Cornwall« gehts bei jedem Wort,
und glücklich ist schon der, den eines Blicks
er würdigt, riß er den Hut zur Erde fast.
So – Arm in Arm geht er mit seinem König.
Noch mehr, die Garde folgt ihm auf den Wink.
Der ganze Hof beginnt ihn zu umschmeicheln.
WARWICK.
So auf des Königs Schulter lehnend, nickt er,
kommt wer vorbei, höhnt, oder lächelt gnädig.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Und zahlt kein Mensch der Sklavenseele heim?
LANCASTER.
Im Magen liegt er allen, keiner wagt ein Wort.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ach, Lancaster, das zeigt ihre Gemeinheit.
Dächten Baron und Grafen so wie ich,
wir hätten ihn vom König fortgerissen,
am Schloßtor baumelte der Bauer schon,
der giftgeschwollen von Eitelkeit und Ehrsucht
das Königreich und uns verderben wird.
WARWICK.
Da kommt Mylord von Canterburys Gnaden.
LANCASTER.
Schon seine Haltung zeigt, er ist verärgert.
Der Erzbischof von Canterbury tritt auf mit einem Kurier.
DER ERZBISCHOF.
Zerfetzt, zerrissen ward sein Priesterkleid,
dann legten sie gewaltsam Hand an ihn;
dann nahm man ihn in Haft, sein Gut ihm weg:
meld das dem Papst; – zu Pferde, fort.
Der Bote ab.
LANCASTER.
Mylord, wollt Ihr Euch waffnen gen den König?[14]
DER ERZBISCHOF.
Was braucht ihr mich? Gott selber steht in Waffen,
wenn man Gewalt der heiligen Kirche tut.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Verbündet Euch mit uns, die seine Peers,
den Gaveston zu bannen oder köpfen.
DER ERZBISCHOF.
Was sonst, Mylord? Denn nahe gehts mich an;
der Bischofsitz von Conventry ist sein.
Die Königin Isabella tritt auf.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wohin gehn Eure Majestät so schnell?
KÖNIGIN ISABELLA.
Tief in die Wälder, edler Mortimer,
in Gram und Klagen und in Mißmut leben;
denn seht, Mylord, der König übersieht mich,
lebt nur der Liebe seines Gaveston.
Er streichelt seine Wangen, hängt am Hals ihm
und lacht ihn an und flüstert ihm ins Ohr;
komm ich, kraust er die Stirn, als wollt er sagen:
Geh, wo du willst, du siehst, ich habe ihn.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ist es nicht seltsam, daß er so behext ist?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Madame, geht an den Hof zurück; wir werden
den schlau-verführerischen Franzmann bannen
oder das Leben lassen; eh der Tag kommt,
verliert der König seinen Reif; wir haben
Macht und Mut dazu, uns voll zu rächen.
KÖNIGIN ISABELLA.
Erhebt doch nicht das Schwert gen euren König.
LANCASTER.
Nein; Gaveston soll sich vom König heben.[15]
WARWICK.
Doch nur durch Krieg, sonst bleibt er weiter da.
KÖNIGIN ISABELLA.
Dann laßt ihn da; lieber als daß mein Herr
soll unterdrückt durch Bürgerwirren werden,
will ich ein schwermutsvolles Leben fristen
und ihn mit seinem Liebling scherzen lassen.
DER ERZBISCHOF.
Mylords, dies zu erleichtern, hört mich an: –
Wir und der Rest, die seine Räte sind,
wollen alle ihm in Übereinstimmung
bestätigen den Bann mit Schrift und Siegel.
LANCASTER.
Was wir bestätigen, wird der König streichen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dann haben wir das Recht ihm abzufallen.
WARWICK.
Doch sagt, Mylord, wo soll die Sitzung sein?
DER ERZBISCHOF.
Im neuen Tempel.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Einverstanden.
DER ERZBISCHOF.
Und bis dahin lad ich euch alle ein,
nach Lambeth mitzugehn und dort zu bleiben.
LANCASTER.
Kommt, laßt uns gehen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Hohe Frau, lebt wohl.
KÖNIGIN ISABELLA.
Lebt wohl, mein Mortimer, um meinetwillen
erhebt die Waffen nicht wider den König.[16]
DER ÄLTERE MORTIMER.
Nein, wenn Worte nützen, sonst muß ichs tun.
Alle ab.
Gaveston und Kent kommen im Gespräch.
GAVESTON.
Edmund, der mächtige Fürst von Lancaster,
der eine Eselslast von Grafenkronen trägt.
Die beiden Mortimer, zwei saubere Männer,
und Guy von Warwick, der großmächtige Ritter,
sind fort nach Lambeth.
KENT.
Laßt sie ruhig dort.
Im Thronsaal des Königsschlosses von Westminster. Lancaster, Warwick, Pembroke, der ältere Mortimer, der jüngere Mortimer, der Erzbischof von Canterbury und Gefolge.
LANCASTER.
Hier der Erlaß von Gavestons Verbannung:
wollen Eure Lordschaft gütigst unterschreiben?
DER ERZBISCHOF.
Gebt mir das Blatt!
LANCASTER.
Schnell, schnell, Mylord!
Ich sehne mich, meinen Namen hinzuschreiben.
Sie unterschreiben einer nach dem andern.
WARWICK.
Ich sehne mich mehr, ihn fortgebannt zu sehn.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Der Name Mortimers erschreck den König,
wenn er nicht abläßt von dem niederen Knecht.
König Eduard, Gaveston, Kent und ihr Gefolge kommen herein. Der König läßt Gaveston neben sich auf dem Thron sitzen.
KÖNIG EDUARD.
Wie, seid ihr aufgebracht, daß Gaveston
hier sitzt? Es ist unser Wunsch, wir wollen es so.[17]
LANCASTER.
Gut tut Ihr dran, ihn Euch recht nah zu setzen,
denn nirgends ist der neue Graf so sicher.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Wer wohl von Stande könnt den Anblick tragen!
Wie schlecht paßt das zusammen!
Seht, wie der Kerl Verachtungsblicke wirft.
PEMBROKE.
Schmeichelt der königliche Leu Geziefer?
WARWICK.
Gemeiner Knecht, der doch wie Phaeton
des Sonnenwagens Führung sich vermißt.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ihr Sturz ist da und ihre Macht am Ende!
Man soll uns nicht von obenher so anschaun.
KÖNIG EDUARD.
Legt Hand an den Verräter Mortimer!
DER ÄLTERE MORTIMER.
Legt Hand an den Verräter Gaveston!
KENT.
Ist das die Pflicht, die ihr dem König schuldet?
WARWICK zerrt Gaveston vom Thron.
Wir kennen unsere Pflicht, er kenn die Peers.
KÖNIG EDUARD.
Wohin mit ihm? Halt! Oder ihr sollt sterben.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Verräter sind wir nicht, drum droht uns nicht.
GAVESTON.
Nicht drohen! Nein, Mylord, zahlts ihnen heim;
wär ich ein König –[18]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Hund, was schwatzt du da von einem König?
Du, der du von Geburt kaum adlig bist.
KÖNIG EDUARD.
Und wär er Knecht, wenn er mein Günstling ist,
mach ich den Stolzesten vor ihm sich beugen.
LANCASTER.
Herr, so dürft Ihr uns nicht erniedrigen.
Hinweg mit dem verhaßten Gaveston.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Und mit dem Grafen Kent, der ihn bevorzugt.
Reisige bringen Kent und Gaveston hinaus.
KÖNIG EDUARD.
Dann legt nur gleich die Hand an euren König.
Hier, Mortimer, sitz du auf Eduards Thron;
Warwick und Lancaster, tragt ihr die Krone.
Ward je der König übertrumpft wie ich?
LANCASTER.
Lern du uns besser lenken und das Reich.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Für unsre Tat stehn wir mit Herzblut ein.
WARWICK.
Glaubt Ihr, wir trügen dieses Neulings Hochmut?
KÖNIG EDUARD.
Zorn, Grimm und Wut verschlägt die Sprache mir.
DER ERZBISCHOF.
Was seid Ihr so erregt? Hoheit, Geduld!
Seht erst, was Eure Räte, wir, getan.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Mylords, jetzt laßt uns all entschlossen sein,
erreichen, was wir wollen, oder sterben.[19]
KÖNIG EDUARD.
War das der Zweck, ihr überfrechen Peers?
Eh mir mein Gaveston genommen wird,
soll diese Insel auf dem Ozean schwimmen
und wandern bis zum unbesuchten Indien.
DER ERZBISCHOF.
Du weißt, daß ich des Papstes Nuntius bin:
bei deiner Treue zu dem Römischen Stuhl,
setz deine Schrift unter den Bann wie wir.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Verflucht ihn, wenn ers weigert, wir wollen dann
entthronen ihn, und einen andern wählen.
KÖNIG EDUARD.
Darauf läuft es hinaus! Ich geb nicht nach,
flucht mir, entthront mich, treibts so schlimm ihr könnt!
LANCASTER.
Säumt nicht, mein Fürst, und tut es auf der Stelle.
DER ERZBISCHOF.
Bedenke, wie der Bischof ward mißhandelt!
Entweder bannst du den, der schuld daran,
oder ich entbinde diese Lords sogleich
von aller Pflicht und Treue gegen dich.
KÖNIG EDUARD beiseite.
Mir hilft kein Drohn – so geb ich gute Worte.
Laut.
Dem Nuntius des Papstes sei willfahren.
Mylord, Ihr sollt des Reiches Kanzler sein.
Du, Lancaster, der Flotte Admiral,
Onkel und Neffe Mortimer seid Grafen!
Und Ihr, Lord Warwick, Präsident des Nordens,
Zu Pembroke.
und du von Wales. Wenn das euch nicht genügt,
macht Einzelreiche aus der Monarchie
und teilt sie gleicherweise zwischen euch,[20]
wenn mir ein Winkel, eine Ecke nur bleibt,
mit meinem liebsten Gaveston zu scherzen.
DER ERZBISCHOF.
Nichts stimmt uns um; wir haben es beschlossen.
LANCASTER.
Kommt, unterschreibt!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Was liebt Ihr ihn, den alle Welt so haßt?
KÖNIG EDUARD.
Weil er mich mehr liebt als die ganze Welt.
Ach, rohe nur und wildgesinnte Männer
vermöchten meinen Gaveston zu stürzen;
ihr, die ihr edelen Bluts, solltet ihn schonen.
WARWICK.
Ihr, fürstlichen Geblüts, schüttelt ihn ab.
Aus Scham schon unterschreibt, und jagt den Lump.
DER ÄLTERE MORTIMER.
So dringt doch in ihn, Lord.
DER ERZBISCHOF.
Seid Ihr entschlossen, ihn des Lands zu bannen?
KÖNIG EDUARD.
Ich seh, ich muß, und drum bin ich entschlossen.
Anstatt mit Tinte schreibe ich mit Tränen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Er ist um seinen Buben liebeskrank.
Der König unterschreibt.
KÖNIG EDUARD.
Es ist geschehn, und jetzt, verfluchte Hand, fall ab!
LANCASTER.
Gebt! In den Straßen laß ich es verbreiten.[21]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ich seh ihn schleunigst auf den Schub gebracht.
DER ERZBISCHOF.
Jetzt ist mein Herz erleichtert.
WARWICK.
Meines auch.
PEMBROKE.
Das nenn ich groß Glück fürs gemeine Volk.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Und wenn auch nicht, nicht länger weilt er hier.
Alle außer König Eduard ab.
KÖNIG EDUARD.
Wie schnell sie rennen, den ich lieb, zu bannen.
Gält es mein Wohl, sie rührten sich nicht so.
Wie, soll ein König Spielzeug sein den Pfaffen?
Stolzes Rom! das solch hoffärtige Knechte schafft,
mit deines Aberglaubens Wachsstocklichtern,
von denen deine Götzenkirchen flackern,
steck ich die morschen Bauten dir in Brand
und zwing die Papstburg, Erdenstaub zu küssen.
Den Tiber mach ich schwellen von Pfaffenleichen,
mit ihren Gräbern seine Hügel höher;
und von den Peers, die so die Pfaffen decken,
so wahr ich König bin, bleibt keiner lebend.
Gaveston kommt herein.
GAVESTON.
Mylord, ich hör, man tuschelt überall,
ich sei verbannt, muß aus dem Lande fliehn.
KÖNIG EDUARD.
Wahr ists, mein Gaveston. Ach, wär es Lüge!
Des Papstes Nuntius ists, der also will.
Fort mußt du, oder ich verlier den Thron,
doch ich will herrschen um der Rache willen,
und darum, süßer Freund, trags in Geduld.
Leb, wo du willst, ich schick dir Golds genug,[22]
und lang bleibst du nicht fort, und wenn dus tust,
komm ich zu dir; gleich stark bleibt meine Liebe.
GAVESTON.
Ward Hoffen mir zu dieser Schmerzeshölle?
KÖNIG EDUARD.
Zerschneid mein Herz nicht mit zu scharfen Worten!
Denn bann ich dich, so bann ich ja mein Selbst!
GAVESTON.
Von hier zu gehen, grämt mich Armen nicht,
doch dir entsagen, in des holdem Blick
das ganze Heil von Gaveston sich birgt;
denn nirgends sonst sucht er Glückseligkeit.
KÖNIG EDUARD.
Und dieses nur quält meine arme Seele,
daß, ob ich will, ob nicht, du scheiden mußt.
Sei Irlands Gouverneur an meiner Statt
und bleibe, bis das Glück dich heimwärts ruft.
Hier nimm mein Bild und laß mich deines tragen.
Sie wechseln die Bilder.
O, könnt ich halten dich, wie ich dies halte.
Wie glücklich wär ich! Und wie bin ich elend!
GAVESTON.
Das ist etwas, so eines Königs Mitleid!
KÖNIG EDUARD.
Du sollst nicht fort, ich werde dich verstecken.
GAVESTON.
Man wird mich finden und noch schlimmer kränken.
KÖNIG EDUARD.
Zwiesprach und gutes Wort macht Gram uns größer.
Drum laß mit stummem Kuß uns Abschied nehmen.
Bleib, Gaveston, ich kann dich so nicht lassen.[23]
GAVESTON.
Für jeden Blick fällt eine Liebesträne.
Nun, da ich gehn muß, weck nicht neuen Jammer.
KÖNIG EDUARD.
Die Zeit ist kurz, wo du noch bleiben darfst,
erlaub mir drum, an dir mich satt zu sehn.
Komm, süßer Freund, ich bring dich auf den Weg.
GAVESTON.
Die Peers werden die Stirne runzeln.
KÖNIG EDUARD.
Was kümmert mich ihr Zorn, komm, laß uns gehn.
O, daß wir wiederkämen, wie wir gehn.
Königin Isabella kommt herein.
KÖNIGIN ISABELLA.
Wohin, mein Herr?
KÖNIG EDUARD.
Mach, daß du fortkommst, geh!
Französische Metze, schmeichele mich nicht an.
KÖNIGIN ISABELLA.
Wem sollt ich schmeicheln, wenn dem Gatten nicht?
GAVESTON.
Dem Mortimer, mit dem – unedle Königin,
ich sag nicht mehr – denkt Euch den Rest, Mylord.
KÖNIGIN ISABELLA.
Dies sagend, Gaveston, tust du mir unrecht.
Ists nicht genug, daß du den Herrn verdirbst
und daß du Kuppler seinen Lastern bist?
Mußt du so meine Ehr in Zweifel ziehn?
GAVESTON.
So war es nicht gemeint, verzeiht, Madame!
KÖNIG EDUARD.
Du bist zu sehr vertraut mit Mortimer.
Durch dich ward Gaveston des Lands verwiesen.[24]
Ich rate dir, versöhne du die Lords.
Wenn nicht, sei niemals mehr mit mir versöhnt.
KÖNIGIN ISABELLA.
Ihr wißt, es liegt in meiner Macht nicht, Hoheit.
KÖNIG EDUARD.
Fort dann! Faßt mich nicht an! Komm, Gaveston!
KÖNIGIN ISABELLA.
Schurke, du bists, der meinen Herrn mir raubt!
GAVESTON.
Madame, Ihr seids, die meinen Herrn mir raubt!
KÖNIG EDUARD.
Sprich nicht mit ihr! Laß sie sinken, sich grämen.
KÖNIGIN ISABELLA.
Wodurch wohl, Herr, hab ich dies Wort verdient?
Zeugnis die Tränen hier, die ich vergieße,
Zeugnis dies Herz, das um dich schmachtend bricht,
wie lieb du, Herr, der armen Isabell.
KÖNIG EDUARD.
Der Himmel sei mein Zeuge, wie lieb du mir bist.
Dort weine! Bis Gaveston zurückgerufen,
kommst du mir nicht vors Auge, des sei sicher.
König Eduard und Gaveston ab.
KÖNIGIN ISABELLA.
Ich jammernswerte und bedrängte Königin!
Ich wollt, es hätte die schöne Circe, als ich
aus Frankreich schiffte, auf den Wogen wandelnd
verzaubert mich, es wär am Hochzeitstag
Hymens Pokal mit Gift gefüllt gewesen,
und jene Arme, die den Hals umfingen,
hätten erdrosselt mich, daß ich nicht lebte
und mich vom König so verlassen sähe!
Wie Juno toll, will ich die Erd erfüllen
mit Seufzern, Murren und grausigem Geschrei,
denn niemals liebte Zeus den Ganymed[25]
so sehr wie er den Teufel Gaveston.
Doch das wird noch mehr steigern seinen Grimm.
Ich muß ihn bitten, gute Worte geben,
Zurückzurufen trachten Gaveston.
Und doch für immer liebt er Gaveston.
Und so bin ich für immer arm und elend.
Lancaster, Warwick, Pembroke, der ältere Mortimer und der jüngere Mortimer kommen herein.
LANCASTER.
Seht, wie die Schwester dort von Frankreichs König
die Hände ringend sitzt, die Brust sich schlägt.
WARWICK.
Der König, fürchte ich, hat sie mißhandelt.
PEMBROKE.
Hart ist das Herz, das solche Heilige kränkt.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ich weiß, sie weint nur über Gaveston.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ei, er ist weg.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Fürstin, wie geht es Euer Gnaden?
KÖNIGIN ISABELLA.
Ach Mortimer! Jetzt bricht des Königs Haß aus,
und er bekennt, daß er mich nicht mehr liebt.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Schreit Rache dann, Madame, und liebt ihn auch nicht.
KÖNIGIN ISABELLA.
Nein, lieber will ich tausend Tode sterben:
und doch lieb ich umsonst – mich liebt er niemals.
LANCASTER.
Fürchtet das nicht, nun, da sein Buhler ging,
wird seine üppige Laune schnell vergehn.[26]
KÖNIGIN ISABELLA.
O niemals, Lancaster! Mir ward auferlegt,
um seine Rückkehr euch zu bitten.
Dies will mein Herr, und dies muß ich vollbringen,
wenn nicht verbannt aus seiner Nähe sein.
LANCASTER.
Um seine Rückkehr, Ihr!? Er kommt nicht wieder,
wenn nicht die See ihn speit als Leiche aus.
WARWICK.
So schönen Anblick anzuschaun, gibts keinen,
der nicht sein Pferd zu Tode hetzen würde.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Doch, Fürstin, wollt Ihr, daß wir heim ihn rufen?
KÖNIGIN ISABELLA.
Ja, Mortimer, denn bis er nicht entbannt,
hat mich des Königs Zorn verbannt vom Hofe,
und drum, wenn du mich liebst, mir zugetan bist,
sei du bei diesen Peers mein Fürsprecher.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ihr wollt, ich soll des Gaveston Fürsprech sein!
DER ÄLTERE MORTIMER.
Fürsprech für ihn, wer will, ich bin entschlossen.
LANCASTER.
Und ich bins auch: redets der Königin aus.
KÖNIGIN ISABELLA.
Ach, Lancaster, red ers dem König aus,
denn gegen meinen Wunsch kehrt er zurück.
WARWICK.
Dann sprecht nicht für ihn, laßt den Bauern gehn.
KÖNIGIN ISABELLA.
Ich spreche für mich selbst und nicht für ihn.[27]
PEMBROKE.
Kein Sprechen hilft hier, darum höret auf.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Laßt, schöne Königin, ab, den Fisch zu angeln,
der, hängt er schon, den schlägt, der ihn für tot hält.
Ich meine den eklen Zitteraal, den Gaveston,
der jetzt, ich hoffs, schwimmt auf dem Irenmeer.
KÖNIGIN ISABELLA.
Mein Mortimer, setz dich ein Weilchen her,
ich will dir so gewichtige Gründe sagen,
daß du in Bälde seiner Rückkunft zustimmst.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Es ist unmöglich; aber sprecht Euch aus.
KÖNIGIN ISABELLA.
Also – nein, niemand außer uns solls hören. –
Sie zieht den jüngeren Mortimer beiseite und spricht heimlich mit ihm.
LANCASTER.
Lords, wenn die Königin Mortimer gewinnt,
bleibt ihr entschlossen, haltet ihr zu mir?
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ich, gegen meinen Neffen, nicht.
PEMBROKE.
Keine Furcht, der Königin Wort kann ihn nicht ändern.
WARWICK.
Nicht? Seht nur an, wie ernst sie sich verwendet.
LANCASTER.
Und seht zugleich, wie kalt sein Blick es abschlägt.
WARWICK.
Sie lächelt, nun bei Gott, er ist gewonnen.
LANCASTER.
Eher miß ich ihn als Freund, als daß ich zustimm.[28]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Gut, wenns nicht anders geht, so mag es sein.
Daß mir der widre Bursch von Grund verhaßt,
hoff ich, stellen Eure Gnaden nicht in Zweifel.
Und drum, wenn ich für seine Rückkehr spreche,
ists nicht für ihn, jedoch zu unserem Vorteil;
noch mehr zum Heil des Reiches und des Königs.
LANCASTER.
Pfui, Mortimer, entehre dich nicht selbst.
Denn wär es so, warum ward er verbannt?
Und ist es so, warum zurück ihn rufen?
Das heißt, Weiß Schwarz und Nacht zum Tage machen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Mylord von Lancaster, wahret die Rücksicht.
LANCASTER.
In keiner Hinsicht gelten Widersprüche.
KÖNIGIN ISABELLA.
Hört doch zuvor, wie ers verteidigen kann.
WARWICK.
Was er auch spricht, ist nichts; wir sind entschlossen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
So wünscht ihr nicht, daß Gaveston tot wär?
PEMBROKE.
Ich wollt, er wär es.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nun gut, Mylord, erlaubt mir nur zu sprechen.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Doch, Neffe, spiele den Sophisten nicht.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Was ich betreib, geschieht in heißem Eifer,
zu Nutz des Königs, unsrem Land zur Wohlfahrt.
Wißt ihr, daß Gaveston einen Haufen Gold hat,[29]
in Irland solche Freunde zu erwerben,
den Mächtigsten von uns die Stirn zu bieten?
Solang er leben wird und so beliebt ist,
ists schwer für uns, den Sturz ihm zu bereiten.
WARWICK.
Hört das nur an, Mylord von Lancaster. –
DER JÜNGERE MORTIMER.
Doch wär er hier, verabscheut wie er ist,
wie leicht ist da ein feiler Knecht bestochen,
zu grüßen seine Lordschaft mit dem Dolch,
und niemand wird den Mörder auch nur tadeln,
vielmehr ihn loben für den tapferen Anschlag,
eintragen seinen Namen in die Chronik,
als Reiniger des Reichs von solcher Pest.
PEMBROKE.
Er spricht wahr.
LANCASTER.
Doch wie kommt es, daß dies nicht längst geschehn?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Weil man, Mylords, noch nicht daran gedacht hat.
Noch mehr; wenn er erkennt, es liegt bei uns,
zu bannen ihn und dann zurückzurufen,
wird seines Hochmuts Flagge Halbmast stehn,
sich scheun, nur den geringsten Peer zu kränken.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Doch, Neffe, wie, wenn er es doch nicht tut?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dann haben wir gewissen Grund zum Aufstand.
Doch wie wir auch es ausgetragen haben,
es ist Treubruch, gen den König aufzustehn.
Dann haben wir das Volk auf unserer Seite,
das noch vom Vater her zum König hält,
doch nicht erträgt, daß so ein über Nacht
gewachsner Pilz, wie es Lord Cornwall ist,
mehr gilt als wir, die alten Adels sind.[30]
Und wenn die Lords sich mit dem Volk vereinen,
kann auch der König Gaveston nicht schirmen.
Wir reißen ihn von seinem stärksten Halt.
Mylords, wenn ich dies auszuführen zu schwach bin,
so heißt mich einen Knecht wie Gaveston.
LANCASTER.
Ich stimme unter der Bedingung zu.
PEMBROKE.
Und so tut Pembroke.
WARWICK.
Und ich.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Und ich.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Durch den Beschluß schätz ich mich höchst befriedigt,
und Mortimer steht ganz euch zur Verfügung.
KÖNIGIN ISABELLA.
Wenn den Gefallen Isabell vergißt,
so lebe sie verlassen und verloren.
Doch seht, zu guter Stunde kommt zurück
mein Herr und König, der den Grafen Cornwall
begleitete. Die Nachricht wird ihn freun,
doch nicht so sehr wie mich; ich lieb ihn mehr,
als er den Gaveston; ach liebt er mich
nur halb so sehr, dann wär ich dreimal glücklich.
König Eduard kommt trauernd.
KÖNIG EDUARD.
Er schied, und um sein Scheiden traur ich so.
So nah ging Kummer niemals meinem Herzen,
wie diese Trennung von dem süßen Freund.
Und könnte mein Krongut ihn mir wiederbringen,
ich gäb es freier Hand an seine Feinde
und schätzte mich reich, so lieben Freund zu kaufen.
KÖNIGIN ISABELLA.
Horcht, wie er um den Freund die Harfe schlägt![31]
KÖNIG EDUARD.
Mein Herz ist wie ein Amboß meinem Kummer,
er schlägt drauflos, wie der Zyklopen Hammer,
verwirrt mein schwindelig Hirn mit diesem Lärm
und macht mich toll um meinen Gaveston.
Ach, wär der Höll entstiegen eine Furie
und hätt erschlagen mich mit meinem Zepter,
als man mich zwang, von Gaveston zu lassen.
LANCASTER.
Teufel auch, wie nennt ihr diese Leidenschaft?
KÖNIGIN ISABELLA.
Mein gnädiger Herr, ich komm Euch Nachricht bringen.
KÖNIG EDUARD.
Habt Ihrs fein ausgemacht mit Mortimer?
KÖNIGIN ISABELLA.
Daß Gaveston zurückgerufen wird.
KÖNIG EDUARD.
Zurückgerufen –
Die Nachricht ist zu süß, um wahr zu sein.
KÖNIGIN ISABELLA.
Doch werdet Ihr mich lieben, wenn es so ist?
KÖNIG EDUARD.
Wenn es so ist, was täte Eduard nicht?
KÖNIGIN ISABELLA.
Für Gaveston, doch nicht für Isabell.
KÖNIG EDUARD.
Du Schöne, liebst du Gaveston nur; ich hänge
dir eine goldene Zunge um den Hals,
da du mein Fürsprech warst mit solchem Glücke.
KÖNIGIN ISABELLA.
Kein anderes Kleinod hängt um meinen Hals
als dies, mein Herr, noch gebt mir größeren Reichtum,[32]
als ich aus diesem reichen Schatz mag holen –
O, wie ein Kuß mich Ärmste aufblühn läßt.
KÖNIG EDUARD.
Aufs neu nimm diese Hand, und laß dies sein
der zweite Ehbund zwischen dir und mir.
KÖNIGIN ISABELLA.
Und bleib er segensreicher als der erste.
Mein edler Herr, sprecht gut zu diesen Peers,
die einen gnädigen Blick von Euch erwarten
und kniend Eure Majestät begrüßen.
KÖNIG EDUARD.
Mein tapferer Lancaster, küß deinen König!
Wie dichte Nebel vor der Sonne schwinden,
so laß den Haß vor deines Königs Anblick.
Lebe du mit mir als mein Kamerad.
LANCASTER.
Die Ehrung macht das Herz mir überfroh.
KÖNIG EDUARD.
Warwick soll Erster meiner Räte sein:
dies Silberhaar wird meinen Hof mehr schmücken
als Prunk und Seide, Pracht und Stickerei.
Schilt mich, mein teurer Warwick, wenn ich irre.
WARWICK.
Erschlagt mich, Herr, wenn ich Euer Gnaden kränke.
KÖNIG EDUARD.
Bei feierlichem Umzug und Triumphen,
Pembroke, tragt Ihr das Schwert vor Eurem König.
PEMBROKE.
Mit diesem Schwert wird Pembroke für Euch fechten.
KÖNIG EDUARD.
Doch warum tritt Jung Mortimer beiseite?
Sei du der Königsflotte Admiral,
doch wenn dir dieses hohe Amt nicht ansteht,
so mach ich dich zum Lordmarschall des Reiches.[33]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ich zeige Euren Feinden so den Marschall,
daß England ruhig bleibt und Ihr gesichert.
KÖNIG EDUARD.
Was Euch betrifft, Lord Mortimer von Chirke,
des Heldentaten im auswärtigen Krieg
nicht niederes Amt noch kleinen Dank verdienen:
seid Ihr der General der neuen Truppen,
die fertig stehn, die Schotten anzufallen.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Ihr ehrt mich hoch mit dieser Eurer Gunst,
da meinem Wesen Krieg am besten paßt.
KÖNIGIN ISABELLA.
Nun ist der König Englands reich und stark
im Glanz der Liebe seiner höchsten Peers.
KÖNIG EDUARD.
Ja, Isabell, nie war mein Herz so leicht!
Staatsschreiber! Sende flugs die Vollmacht fort
an Gaveston nach Irland.
Beaumont kommt mit der Vollmacht.
Beaumont, flieg
wie Iris oder Jupiters Merkur.
BEAUMONT.
Es soll geschehen, mein gnädiger Herr.
KÖNIG EDUARD.
Wir lassen Euch dem Amt, Lord Mortimer.
Laßt uns hinein, dies königlich zu feiern.
Wenn unser Freund, der Graf von Cornwall kommt,
soll großes Lanzenstechen und Turnier
und dann sein Hochzeitsfest gehalten sein.
Denn, wißt ihr schon, ich habe ihn versprochen
an meine Nichte, Herzog Glosters Erbin.
LANCASTER.
Wir hörten schon davon, Mylord![34]
KÖNIG EDUARD.
Wenn nicht für ihn, so tu es mir zulieb,
der ich herausgefordert zu dem Wettkampf,
spart Kosten nicht, wir lohnens Eurer Liebe.
WARWICK.
Hier und in allem gebiet uns Eure Hoheit.
KÖNIG EDUARD.
Dank, edler Warwick, kommt und laßt uns tafeln!
Alle ins Schloß, außer den beiden Mortimers.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Neffe, ich muß nach Schottland: du bleibst hier.
Laß ab, dem König dich zu widersetzen.
Du siehst, er ist von Haus aus mild und sanft,
und da sein Herz an Gaveston so hängt,
laß ihm ohn Überwachung seinen Willen.
Die größten Könige hatten ihre Minnions.
Der große Alexander liebte Hephästion;
der Sieger Herkules weinte um Hylas;
und um Patroklos ward Achilles krank.
Und Könige nicht allein, auch weise Männer:
der Römer Tullius liebte Octavius,
und Sokrates den Alkibiades.
Drum laßt dem König, dessen Jugend lenksam
und doch verspricht, soviel wir wünschen können,
den Spaß an diesem eitelen Narrengrafen,
denn reifere Zeit entwöhnt ihn solchen Tands.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ohm, sein verbuhlter Sinn verdrießt mich nicht,
nur dies, daß ein so tief Geborener
durch seines Herrschers Gunst so frech sich auswächst,
den Schatz des Reichs in Saus und Braus vertut,
da doch die Söldner mangels Soldes meutern.
Er trägt die Rente eines Lords am Buckel,
und Midas gleich stolziert er her bei Hof,
ausländisch Lumpenpack läuft hinter ihm,
hoffärtig und phantastisch aufgedonnert,
als käme Proteus' Vielgestalt daher.[35]
Nie sah ich einen Geck so rausgeputzt:
er trägt ein welsch Kapuzenmäntelchen,
perlengestickt; an der toskanischen Kappe
ein Kleinod, köstlicher als eine Krone. –
Gehn andere unten, lachen aus dem Fenster
er und der König über unsereins,
verspotten höhnisch unseren Gang und Anzug.
Onkel, das ist es, was mich so unwirsch macht.
DER ÄLTERE MORTIMER.
Wenn ihr doch seht, der König ist jetzt anders?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dann bin auch ich es und steh zu seinen Diensten.
Doch habe ich noch Schwert und Herz und Hand,
ergebe ich mich keinem solchen Streber.
Ihr kennt mich nun. – Kommt, Onkel, laßt uns gehen.
Beide ab.
Halle im Schloß des Grafen Gloucester. Baldock und der jüngere Spencer.
BALDOCK.
Spencer, da unser Herr, der Graf von Gloster tot ist,
wem von den Adligen willst du jetzt dienen?
DER JÜNGERE SPENCER.
Nicht Mortimer, noch einem seines Anhangs,
dieweil er und der König Feinde sind.
Baldock, glaub mir, ein aufsässiger Lord
tut kaum sich selber gut, geschweige uns;
doch wer in Gunst bei einem König steht,
kann uns mit einem Wort fürs Leben fördern:
der freigebige Graf von Cornwall ist
das Glück, an dem die Hoffnung Spencers hängt.
BALDOCK.
Wie, willst du etwa sein Gefolgmann werden?
DER JÜNGERE SPENCER.
Nein, sein Verbündeter, er liebt mich sehr
und wird beim König mich in Vorschlag bringen.[36]
BALDOCK.
Er ist verbannt, drum schlecht auf ihn zu baun.
DER JÜNGERE SPENCER.
Vorläufig wohl, doch, Baldock, denke weiter,
ein Freund von mir erzählte mir vertraulich,
daß er entbannt und heimgerufen sei,
und gerade eben kam vom Hof ein Bote
mit Post vom König an unsere Herrin.
Sie las sie lächelnd, darum glaub ich, daß
es ihren Liebsten, Gaveston betraf.
BALDOCK.
So sieht es aus; denn seit er in Verbannung,
ging sie nicht aus und ließ sich nirgends sehn.
Ich glaubte die Verlobung abgebrochen,
und daß der Bann ihr Herz verändert hätte.
DER JÜNGERE SPENCER.
Des Fräuleins erste Lieb ist schwankend nicht.
Mein Haupt für deins, sie nimmt den Gaveston.
BALDOCK.
Dann hoff auch ich zu steigen, war ich doch
Hofmeister ihr seit ihrer Kinderzeit.
DER JÜNGERE SPENCER.
Dann, Baldock, leg mir den Magister ab
und lern die Cour zu machen wie ein Herr:
kein schwarzer Rock und keine kleine Krause,
kein samtverbrämter Mantel vorn mit Beffchen,
die Nas im Blumenstrauß den ganzen Tag,
oder das Schnupftuch in den Händen drehn,
und lange Gratias nach Tische beten,
vor jedem Noblen krumme Knie machen
oder gesenkten Blicks zu Boden starren
und sagen: »Gehorsamst Euer Gnaden Diener,«
das alles bringt euch nicht die Gunst des Großen.
Seid vielmehr stolz, kühn, heiter, resolut
und dann und wann stecht zu, wenns angebracht ist.
BALDOCK.
Spencer, du weißt, ich hasse solchen Formenkram[37]
und brauch ihn nur aus purer Heuchelei.
Mein alter Herr war so genau sein Lebtag,
daß er an meinen Knöpfen Anstoß nahm
und sie, die Nadelköpfen gleich, zu groß schalt,
was mich zum Pfarrer in der Kleidung machte,
trotzdem ich eigentlich ein üppiger Bursch bin
und aufgelegt zu jedem Schlingelstreich.
Ich bin nicht ein gewöhnlicher Pedant, ich! –
der nichts herausbringt ohne: Propterea Quod.
DER JÜNGERE SPENCER.
Doch einer, der da sagt: Quandoquidem
und ganz besonders trefflich konjugiert.
BALDOCK.
Laß diese Scherze, denn Mylady kommt.
König Eduards Nichte tritt auf.
DIE NICHTE.
Der Gram um sein Exil war nicht so groß
als jetzt die Freude über seine Heimkehr.
Mein süßer Gaveston schrieb diesen Brief.
Was brauchst du so dich, Lieber, zu entschuldigen,
ich weiß, du konntest auf Besuch nicht kommen.
Sie liest aus dem Brief.
»Ich bleib nicht lange fern, seis denn, ich stürbe,«
dies zeigt die ganze Liebe meines Herrn.
Sie liest weiter.
»Verlaß ich Dich, so treffe Tod mein Herz.«
Du ruhe hier, wo Gaveston ruhen sollte.
Sie steckt den Brief in das Mieder.
Nun zu dem Brief von meinem Herrn und König.
Er will, daß ich bei Hof erscheinen soll,
zu treffen Gaveston. Was zaudere ich,
da er von meinem Hochzeitstage spricht?
Wer da? Du, Baldock?
Bestelle meinen Wagen, ich muß fort.
BALDOCK.
Es soll geschehen, gnädiges Fräulein.[38]
DIE NICHTE.
Und triff mich alsogleich am Wildzaun wieder.
Baldock ab.
Spencer, bleibe da und leiste mir Gesellschaft,
ich habe frohe Botschaft dir zu sagen.
Mylord von Cornwall kehrt bereits zurück
und wird zugleich mit uns am Hofe sein.
DER JÜNGERE SPENCER.
Ich wußte, der König würd ihn wieder rufen.
DIE NICHTE.
Wenn alles so geht, wie ich es erhoffe,
will deiner Dienste, Spencer, ich gedenken.
DER JÜNGERE SPENCER.
Ich danke untertänigst Euch, Mylady.
DIE NICHTE.
Komm, geh voran! Ich schmachte, bis ich dort bin.
Schloß Tynemouth. König Eduard, Königin Isabella, Kent, Lancaster der jüngere Mortimer, Warwick, Pembroke, Gefolge.
KÖNIG EDUARD.
Der Wind ist gut, ich staune, daß er ausbleibt,
ich fürchte, daß er Schiffbruch litt zur See.
KÖNIGIN ISABELLA.
Sieh, Lancaster, wie aufgeregt er ist,
noch immer steht sein Sinn nach seinem Liebling.
LANCASTER.
Hoheit!
KÖNIG EDUARD.
Was gibt es, wie? Ist Gaveston gekommen?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nur Gaveston stets! Wie meinen Euer Gnaden?
Ihr habt an Wichtigeres jetzt zu denken.
Denn in die Normandie fiel Frankreichs Fürst.
KÖNIG EDUARD.
Pah! den vertreiben wir, wenns uns beliebt.[39]
Doch sag mir, Mortimer, wie ist dein Wahlspruch
beim festlichen Turnier, das wir verfügten?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ganz einfach ist er, Herr, nicht wert der Rede.
KÖNIG EDUARD.
Laß mich ihn wissen, bitte.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Gut, da ich Eure Neugier seh, so ist er:
Ein stolzer Zedernbaum in voller Blüte,
in dessen Wipfel Königsadler hausen,
in dessen Borke jedoch der Wurmfraß aufkriecht
und bis zum höchsten Ast emporgelangt,
das Motto: Aeque tandem!
KÖNIG EDUARD.
Und was ist Eurer, Lord von Lancaster?
LANCASTER.
Der meine ist schlichter noch als Mortimers:
Plinius erzählt von einem Flügelfisch,
den all die anderen Fische tödlich hassen,
der drum verfolgt zur Luft die Zuflucht nimmt.
Kaum fliegt er auf, erscheint ein richtiger Vogel
und faßt ihn: diesen Fisch, Herr, nehm ich
als Devise. Das Motto heißt: Ubique mors est!
KENT.
Hochmütiger Mortimer, unedler Lancaster,
ist das die Treue gegen euren Lehnsherrn?
Ist dies die Frucht, die die Versöhnung trägt,
könnt ihr in Worten eure Freundschaft zeigen
und auf dem Schild mit euren Ränken prunken?
Dünkt euch das nicht ein tückisches Libell
gen meinen Bruder und den Graf von Cornwall?
Der König fährt wütend auf.
KÖNIGIN ISABELLA.
Sei ruhig, mein Gatte! Alle lieben dich.[40]
KÖNIG EDUARD.
Der liebt mich nicht, der Gaveston mir haßt.
Ich bin die Zeder, rüttelt nicht zu stark;
und ihr die Adler, schwingt euch nicht zu hoch,
Handriemen hab ich, euch herabzuziehen,
und Aeque tandem sei des Wurmes Kriegsruf
zum Trotz dem stolzesten Lord Britanniens.
Trotzdem du ihn dem Flügelfisch vergleichst
und Tod ihm drohest, steigt er oder fällt,
wird ihn das größte Ungetüm der See,
die ekelste Harpyie nicht verschlingen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wenn er ihn in der Ferne so begünstigt,
was wird er tun, wenn er zugegen ist?
LANCASTER.
Wir werden sehn. Sieh, seine Lordschaft kommt!
Gaveston tritt auf.
KÖNIG EDUARD.
Mein Gaveston, willkommen!
Willkommen deinem Freund in Tynemouth!
Der Trennungsschmerz ließ mich vor Gram vergehn,
denn wie der schönen Danae Verehrer,
als sie in einen Turm von Erz gesperrt war,
sie mehr begehrten und in Zorn gerieten,
so gings mit mir: dafür ist jetzt dein Anblick
weit süßer, als dein Scheiden bitter war
und tief beschwerlich für mein schluchzend Herz.
GAVESTON.
Mein lieber Herr, dein Wort kommt mir zuvor,
doch hab ich Worte noch, mein Glück zu schildern.
Der Schäfer, starr von Winters Wut und Kälte,
frohlockt nicht mehr, sieht er den bunten Lenz,
als ich beim Anblick Eurer Majestät.
KÖNIG EDUARD.
Will keiner meinen Gaveston begrüßen?
Alle durcheinander.
[41]
LANCASTER.
Begrüßen, ja: willkommen, Kämmerling!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Willkommen sei der gute Graf von Cornwall!
WARWICK.
Willkommen, Statthalter der Insel Man!
PEMBROKE.
Willkommen, Herr Staatssekretär!
KENT.
Bruder, hörst du sie?
KÖNIG EDUARD.
Wie diese Lords mich immer noch behandeln!
GAVESTON.
Herr, ich ertrage diesen Schimpf nicht länger!
KÖNIGIN ISABELLA.
O weh mir Ärmsten, wenn die Streit bekommen!
KÖNIG EDUARD.
Stopf ihnen 's Maul, dazu geb ich dir Vollmacht.
GAVESTON.
Gemeine, dumme Grafen, Standestolle,
geht, bleibt zu Haus, freßt eurer Pächter Rindfleisch
und kommt nicht her, um Gaveston zu höhnen,
des hoher Sinn niemals so niedrig kroch,
um einen Blick nur Kerls wie euch zu schenken.
LANCASTER.
Doch dies für Euch zu tun, verschmäh ich nicht.
Zieht den Degen und will Gaveston erstechen.
KÖNIG EDUARD.
Verrat, Verrat! Wo ist der Hochverräter?
PEMBROKE.
Hier, hier![42]
KÖNIG EDUARD.
Schafft Gaveston von hier, sie morden ihn!
GAVESTON.
Dein Leben zahlt für diese stinkige Schmach.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Das deine, Schuft, verfehl ich nicht mein Ziel.
Verwundet Gaveston.
KÖNIGIN ISABELLA.
Weh, toller Mortimer, was tatest du?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nicht mehr, als ich verträte, wär er hin.
Gaveston wird hinausgeleitet.
KÖNIG EDUARD.
Doch mehr, als du vermagst, obgleich er lebt;
schwer sollt ihr beide den Verrat mir büßen.
Aus meinen Augen! Bleibt vom Hofe fern.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Man sperrt mir nicht den Hof ob Gaveston!
LANCASTER.
Wir schleppen an den Ohren ihn zum Richtblock!
KÖNIG EDUARD.
Paßt auf die eigenen Häupter, seins sitzt fest!
WARWICK.
Paßt Ihr auf Euren Reif, wenn Ihr ihn schützt!
KENT.
Warwick, dies Wort paßt schlecht zu deinen Jahren.
KÖNIG EDUARD.
Nein! Alle wollen sich gegen mich verschwören,
doch lebe ich, tret ich auf ihre Köpfe,
die mich mit Trotzen zu zertreten glauben.
Komm, Edmund, fort, und laß uns Truppen werben.
Nur Krieg kann dieses Adels Hochmut beugen.
König Eduard, Königin Isabella und Kent treten ab.
[43]
WARWICK.
Fort, auf die Schlösser, denn der König zürnt!
DER JÜNGERE MORTIMER.
So zürn er doch, erstick er doch vor Wut!
LANCASTER.
Vetter, jetzt ist mit ihm nichts anzufangen,
er glaubt, er beugt uns mit Gewalt der Waffen,
und darum laßt uns alle hier geloben,
Gaveston bis zum Tode zu verfolgen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Beim Himmel, der verworfene Schuft soll sterben.
WARWICK.
Ich will sein Blut und such es bis zum Tod.
PEMBROKE.
Den gleichen Schwur schwört Pembroke.
LANCASTER.
Und so auch Lancaster.
Herolde schickt, den König herauszufordern,
und laßt das Volk ihn abzusetzen schwören.
Ein Bote kommt.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Briefe, von wo?
BOTE.
Mylord, von Schottland.
Gibt Mortimer den Brief.
LANCASTER.
Nun, Vetter, sprecht, wie gehts all unseren Freunden?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Mein Onkel ward gefangen von den Schotten.
LANCASTER.
Wir kaufen los ihn, Freund, sei guten Mutes.[44]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Fünftausend Pfund beträgt das Lösegeld,
wer anders könnte zahlen als der König?
Da er gefangen ward in seinem Krieg.
Ich geh zum König.
LANCASTER.
Tus, Vetter, und ich leiste dir Gesellschaft.
WARWICK.
Indessen wollen Pembroke und ich selbst
jetzt nach Newcastle gehn und Truppen sammeln.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Gut denn! Betreibet dies, wir folgen euch.
LANCASTER.
Entschlossen seid und voll Verschwiegenheit.
WARWICK.
Ich steh Euch dafür ein.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wenn, Vetter, er ihn nun nicht auslösen will,
so donnere ich solch Getöse ihm ins Ohr,
wie niemals ein Vasall tat seinem König.
LANCASTER.
Gut! Ich spiele meine Rolle! Hallo, wer da?
Sie wollen ins Schloß und werden von einer Wache aufgehalten.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wahrhaftig, so eine Wache hat ihr Gutes!
LANCASTER.
Geht voran!
WACHE.
Mylords, wo wollt ihr hin?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wohin denn anders als zum König!
WACHE.
Die Majestät wünscht jetzt allein zu sein.[45]
LANCASTER.
Ei, mag sies doch, wir aber wollen sie sprechen.
WACHE.
Herr, Ihr dürft nicht hinein!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dürfen nicht?
König Eduard und Kent kommen heraus.
KÖNIG EDUARD.
Was solls?
Was für ein Lärm? Wer kommt da? Seid ihr es?
Will wieder hineingehen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nein, bleibt nur, Herr, ich komm mit Neuigkeiten:
mein Onkel ward gefangen von den Schotten.
KÖNIG EDUARD.
So kauf ihn los!
LANCASTER.
Es war in Eurem Krieg, kauft Ihr ihn los!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ihr werdet ihn loskaufen, oder sonst –
KENT.
Wie, Mortimer, Ihr droht doch etwa nicht!
KÖNIG EDUARD.
Beruhigt Euch, Ihr könnt das Staatssiegel haben, um
damit im Reich für ihn zu sammeln.
LANCASTER.
Das lehrt Euch Euer Liebling Gaveston.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Mylord, der Mortimer Familie ist
so arm doch nicht; verkauften sie ihr Land,
würb Truppen es genug wohl, Euch zu ärgern.
Wir betteln nie, seis denn mit solchen Bitten.[46]
KÖNIG EDUARD.
Soll ich noch lange so belästigt werden?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wohl, da Ihr grad allein, sag ich die Meinung.
LANCASTER.
Und so tu ichs, und dann, Mylord, fahrt wohl.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Eitele Triumphe, Masken, Wollustspiele,
verschwenderische Gaben Gaveston gespendet,
vertrockneten den Schatz, erschlafften dich.
Das murrende Volk fällt überlastet ab.
LANCASTER.
Hüt dich vor Aufruhr, hüt dich vor Entthronung.
Aus Frankreich sind die Truppen ausgetrieben
und liegen fluchend, lahm und arm vorm Tor.
Der wilde Oneyl schwärmt mit irischem Kernvolk
und lebt auf Englands Boden unbehindert.
Bis an die Mauern Yorks fallen Schotten ein
und treiben reiche Beute ohne Kampf fort.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Der stolze Däne schaltet im Kanal,
da deine Schiff' im Hafen abgetakelt.
LANCASTER.
Welch fremder Fürst schickt dir noch Botschafter?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wer liebt dich, als solch schmeichlerisches Pack.
LANCASTER.
Die edele Königin, Valois einzige Schwester,
klagt, daß du völlig sie verlassen habest.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dein Hof steht leer, da er verwaist von denen,
die Könige glorreich vor der Welt erhöhn;
ich meine die Peers, die sehr du lieben solltest.[47]
Hohnlieder singt die Straße gegen dich,
Balladen reimt das Volk auf deinen Fall.
LANCASTER.
Im Norden rennt das Grenzvolk hin und her,
sieht Häuser brennen, Weib und Kind erschlagen
und flucht dem Gaveston und deinem Namen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wann wärst ins Feld mit Bannern du gezogen?
Einmal! Da gingen die Soldaten wie die Gaukler
in Prunkgewändern, nicht in Panzern – und du,
beschmutzt mit Gold, rittst lachend mit dem Rest
und schütteltest des Helmes Funkelkrone,
der Damenpfänder prahlend niederhingen.
LANCASTER.
Und daher kam es, daß der Schotten Hohn
zu Englands Hochverdruß den Spottvers machte:
Singt hämisch.
»Mädchen von Engeland, tief mögt ihr trauern,
Eure Buhlen verlort ihr vor Bannocksbourns Mauern,
Weint hu und ho und ha!
Was wähnet der König von Engeland,
So schnell zu gewinnen der Schotten Land
Mit hüh und hopsasa.«
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wigmore geht drauf, den Onkel zu befrein.
LANCASTER.
Und geht es drauf, erstreiten wir uns mehr.
Zu König Eduard.
Bist du erzürnt, so räch es, wie du kannst,
wir sehn uns bald, wenn unsere Fahnen wehn.
Ab mit dem jüngeren Mortimer.
KÖNIG EDUARD.
Mein schwellend Herz bricht noch vor lauter Ärger!
Wie oft ward ich von diesen Peers gereizt,
und wie räch ichs, denn ihre Macht ist groß.[48]
Doch soll das Krähn von diesen jungen Hähnen
den Löwen schrecken? Eduard, zeig die Krallen
und still die Wut in ihrem Lebensblut.
Wenn grausam ich und zum Tyrannen werde,
laß sie sichs danken, Reue kommt zu spät.
Kent tritt auf.
KENT.
Ich sehe, Herr, dein Hang zu Gaveston
wird der Ruin des Reiches und der deine,
schon drohn in ihrer Wut mit Krieg die Großen,
und darum, Bruder, banne ihn für immer.
KÖNIG EDUARD.
Bist du ein Feind von meinem Gaveston?
KENT.
Ja, ich beklage, daß ich für ihn eintrat.
KÖNIG EDUARD.
Verräter, geh, klag du mit Mortimer.
KENT.
Das will ich lieber als mit Gaveston.
KÖNIG EDUARD.
Mir aus den Augen, fall mir nicht mehr lästig.
KENT.
Kein Wunder, daß die edelen Lords du höhnst,
wenn ich, dein Bruder, so verstoßen werde.
Kent ab.
KÖNIG EDUARD.
Hinaus!
Mein Gaveston, du hast nur mich zum Freunde.
Laß sie, wir leben hier in Tynemouth,
und so geh ich mit ihm rund um die Wälle.
Was schiert mich, ob die Grafen uns belagern.
Hier kommt die Ursach alles dieses Zanks.
Königin Isabella tritt auf mit König Eduards Nichte, zwei Hofdamen, Baldock und dem jüngeren Spencer.
[49]
KÖNIGIN ISABELLA.
Mylord, es heißt, die Grafen ständen auf.
KÖNIG EDUARD.
Ja, und es heißt auch, daß Ihr mit im Bunde.
KÖNIGIN ISABELLA.
So habt Ihr weiter im Verdacht mich grundlos?
DIE NICHTE.
Mein Ohm, sprecht freundlicher zur Königin.
GAVESTON leise.
Mylord, macht Ihr was vor, sprecht gütig zu ihr.
KÖNIG EDUARD.
Verzeihung, Lieb, ich hatte mich vergessen.
KÖNIGIN ISABELLA.
Verzeihung gibt Euch Isabella schnell.
KÖNIG EDUARD.
Der jüngere Mortimer ward also dreist,
daß er mir Bürgerkriege ins Gesicht droht.
GAVESTON.
Warum schickt Ihr ihn in den Tower nicht?
KÖNIG EDUARD.
Ich wag es nicht, er ist beim Volk beliebt.
GAVESTON leise.
Wie, was? Dann lassen wir ihn heimlich töten.
KÖNIG EDUARD.
Ich wollt, es tränken er und Lancaster
aus einer Schale Gift sich Wohlsein zu.
Doch laß sie gehn und sag, wer diese sind.
DIE NICHTE.
Zwei Diener meines Vaters, da er lebte;
ich bitt Euch, Herr, nehmt Ihr sie bei Euch auf.[50]
KÖNIG EDUARD zu Baldock.
Sag mir, woher stammst du und wie dein Wappen?
BALDOCK.
Mein Nam ist Baldock, meinen Adel leit ich
von Oxford her und nicht vom Heroldsamt.
KÖNIG EDUARD.
So besser taugt Ihr, Baldock, meinem Dienst.
Dient mir, ich sorg dafür, daß Euch nichts fehle.
BALDOCK.
Ich danke untertänigst Eurer Majestät.
KÖNIG EDUARD auf Spencer zeigend.
Kennst du ihn, Gaveston?
GAVESTON.
Gewiß doch, Herr.
Sein Nam ist Spencer, er ist angesehn,
um meinetwillen nehmt ihn gnädigst an.
Schwer findet Ihr jemand von mehr Verdiensten.
KÖNIG EDUARD.
Dann, Spencer, dient mir, seinetwegen will ich
Euch noch mehr ehren als bislang.
DER JÜNGERE SPENCER.
Es kann kein höheres Glück mir widerfahren,
als daß mich Eure Majestät erhöht.
KÖNIG EDUARD.
Heut, Base, feiern wir euer Hochzeitsfest.
Du, Gaveston, bedenk, wie ich dich liebe,
dich meiner Nichte, des verstorbenen Grafen
Glosters alleinigen Erbin, zu vermählen.
GAVESTON.
Ich weiß, ich werd im Magen vielen liegen,
doch acht ich ihre Liebe nicht, noch Haß.
KÖNIG EDUARD.
Halsstarrige Lords sollen mir die Macht nicht kürzen.[51]
Groß sei, dens mich gelüstet zu begnaden.
Komm, laß uns gehn, und wenn die Hochzeit aus ist,
auf die Rebellen! und ihre Spießgesellen!
In der Nähe von Schloß Tynemouth. Kent, Lancaster, der jüngere Mortimer, Warwick, Pembroke und andere treten auf.
KENT.
Mylords, aus Lieb zu unserem Vaterland
verlaß den König ich und komm zu euch.
In eurem Streite für des Reiches Wohlfahrt
will ich der erste sein, ders Leben wagt.
LANCASTER.
Ich fürcht, Ihr seid aus Arglist hergesandt,
um uns durch falsche Freundschaft zu vernichten.
WARWICK.
Er ist Euer Bruder; müssen wir das Schlimmste
annehmen nicht und zweifeln an dem Abfall?
KENT.
Die Ehre sei mir Bürge meiner Treue,
wenn das Euch nicht genügt, lebt wohl, Mylord.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Halt, Edmund, niemals war Plantagenet
falsch seinem Wort, und darum traun wir dir.
PEMBROKE.
Was ist der Grund, daß Ihr ihn jetzt verlaßt?
KENT.
Dem Grafen Lancaster vertraut ich ihn.
LANCASTER.
Und das genügt. Und nun, Mylords, vernehmt:
Daß Gaveston heimlich eingetroffen ist
und hier in Tynemouth mit dem König tändelt,
laßt uns mit unserem Volk die Wäll erklimmen
und plötzlich unversehns sie überfallen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ich geh zum Sturm vor![52]
WARWICK.
Und ich folge dir!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Hier, die zerfetzte Fahne meiner Ahnen,
die an des Totenmeeres Ufern wehte,
woher mit Namen Mortimer wir heißen,
will ich auf dieses Schlosses Mauern tragen.
Trommeln, schlagt Sturm, jagt sie vom Spiel auf
und läutet Gaveston die Totenglocke.
LANCASTER.
Daß keiner mir den König grausam anrühr,
doch schont nicht Gavestons noch seiner Freunde.
Innerhalb Schloß Tynemouth. König Eduard und der jüngere Spencer treten von verschiedenen Seiten auf.
KÖNIG EDUARD.
O sagt mir, Spencer, wo ist Gaveston?
DER JÜNGERE SPENCER.
Ich fürcht, er ist erschlagen, gnädiger Herr.
KÖNIG EDUARD.
Nein, hier kommt er, nun laß sie rauben, morden!
Königin Isabella, die Nichte des Königs, Gaveston und andere Edle treten auf.
KÖNIG EDUARD.
Flieht, flieht, Mylords, die Grafen siegen.
Nehmt Schiffe, fort nach Scarborough.
Spencer und ich wollen schnell zu Lande fort.
GAVESTON.
O bleibet, Herr, sie werden Euch nichts tun.
KÖNIG EDUARD.
Ich traue ihnen nicht, fort, Gaveston.
König Eduard nimmt von allen Abschied außer der Königin.
GAVESTON.
Herr, lebt wohl![53]
KÖNIG EDUARD zur Nichte.
Mylady, lebet wohl!
NICHTE.
Lebt, lieber Onkel, wohl! auf Wiedersehn!
KÖNIG EDUARD.
Leb wohl, mein Gaveston, lebt, Nichte, wohl.
KÖNIGIN ISABELLA.
Kein Lebewohl für deine arme Isabell?
KÖNIG EDUARD.
Um deines Buhlen Mortimers willen doch!
Alle ab, außer der Königin.
KÖNIGIN ISABELLA.
Der Himmel zeuge, daß ich dich nur liebe,
von meinen Armen bricht er so davon.
Ach, daß sie durch die ganze Insel reichten,
daß sie ihn fassen könnten, wo ich wollte,
daß diese Tränen, die dem Aug enttropfen,
sein steinern Herz zu schmelzen mächtig wären,
daß, hielt ich ihn, wir niemals wieder schieden.
Lancaster, Warwick, der jüngere Mortimer und andere Lords. Alarmtrommeln.
LANCASTER.
Ich staune, daß er floh.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wer da, die Königin?
KÖNIGIN ISABELLA.
Ja, Mortimer, die unglückselige Königin,
ihr Herz verdirbt durch innere Qual und Pein,
ihr Leib verfällt vor stetem Gram und Leid,
müd sind die Hände, meinen Herrn zu halten
von Gaveston, dem schlimmen Gaveston.
Und allumsonst, denn sprech ich freundlich zu ihm,
kehrt er sich weg und lächelt seinem Liebling.[54]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Hört auf zu jammern, sagt, wo ist der König?
KÖNIGIN ISABELLA.
Was wollt ihr mit dem König, sucht ihr ihn?
LANCASTER.
Nein, gnädige Frau, nur den verfluchten Gaveston.
Fern sei es den Gedanken Lancasters,
sich seinem Herren mit Gewalt zu nahn,
wir wollen das Reich von Gaveston befrein.
Sagt uns, wo er verblieb, und er soll sterben.
KÖNIGIN ISABELLA.
Nach Scarborough ist er zu Schiff gegangen,
verfolgt ihn schnell, dann kann er nicht entweichen;
der König ließ ihn, und sein Troß ist klein.
WARWICK.
Versäum dich nicht, Freund Lancaster, wir gehn.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wie kam es, daß der König und er schieden?
KÖNIGIN ISABELLA.
Damit so euer Heer, das ihr geteilt,
geringere Stärke hab und durch die Streitmacht,
die er sofort zu sammeln vorhat, leicht
geschlagen werde; darum macht euch auf.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Ein flämisch Lichterschiff schwimmt hier im Fluß.
Gehn wir an Bord ihm nach mit vollen Segeln!
LANCASTER.
Der Wind, der ihn entführt, füllt unsere Segel.
Kommt, kommt an Bord, es ist nur eine Stunde.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Bleibt Ihr, Madame, hier in dem Schloß?
KÖNIGIN ISABELLA.
Nein, Mortimer, ich will zu meinem Herrn.[55]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nein, segelt lieber mit nach Scarborough!
KÖNIGIN ISABELLA.
Ihr wißt, der König ist so voller Mißtraun,
daß, hört er nur, ich hab zu Euch gesprochen,
er meine Ehre gleich in Frage stellt,
und darum, edeler Mortimer, lebt wohl!
DER JÜNGERE MORTIMER.
Madame, ich kann Euch keine Antwort stehn,
doch denkt von Mortimer, wie ers verdient.
Alle ab ohne Isabella.
KÖNIGIN ISABELLA.
So gut hast dus verdient, mein Mortimer,
daß Isabell stets mit dir leben könnte,
umsonst wart ich auf Lieb an Eduards Hand,
sein Aug ist nur auf Gaveston gerichtet.
Noch einmal will mit Bitten ich ihn drängen,
doch wenn er fremd tut, meines Worts nicht achtet,
will ich mit meinem Sohn nach Frankreich fahren
und vor dem König, meinem Bruder, klagen,
wie Gaveston mich seiner Lieb beraubte,
und dennoch hoff ich, daß mein Kummer ende
und dieser Glückstag Gaveston erschlage.
Offenes Feld. Gaveston auf der Flucht.
GAVESTON.
Doch, muntere Lords, entkam ich euren Händen,
dem Lärmen, Drohn und eurer heißen Hetze.
Obschon getrennt von Eduards Augen
lebt Pierce von Gaveston unüberwunden,
in Hoffnung atmend, trotz euch wilden Bärten,
die ihr rebellisch eurem König nachsetzt,
noch einmal meinen Souverän zu sehn.
Warwick, Lancaster, Pembroke, der jüngere Mortimer, Soldaten und andere Begleiter Pembrokes.
WARWICK.
Auf ihn, Soldaten! Nehmt die Waffen ihm![56]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Du eiteler Friedensstörer deines Landes,
Verführer deines Königs, Grund der Zwietracht,
gemeiner Schmeichler, nieder! Wärs nicht schmählich,
ja schmählich ehrlos nicht für einen Krieger,
du stürbst gleich hier durch dieses Schwertes Spitze
und wälztest dich in deinem schmutzigen Blut.
LANCASTER.
Verworfener!
Der, wie die griechische Metze, zu den Waffen,
zu blutigen Kriegen kühne Kämpen schleppte,
erhoff kein anderes Schicksal, Schuft, den Tod!
Der König ist nicht hier, um dich zu schirmen.
WARWICK.
Lancaster, was sprichst du mit dem Sklaven.
Soldaten, führt ihn weg! Bei meinem Schwert,
sein Kopf soll ab! Und, Gaveston, ein kurzer
Prozeß entscheidet deinen Fall. Zum Heil
des Lands wird hier ein streng Gericht gehalten
über dich. Hängt ihn an einen Ast.
GAVESTON.
Mylord!
WARWICK macht eine Geste des Kopfabschlagens.
Soldaten, schafft ihn weg.
Denn da du eines Königs Liebling warst,
sollst du von uns noch so viel Ehre haben.
GAVESTON.
Ich danke euch, Mylords, doch ich bekenne:
daß Köpfen eins ist, Hängen ist das andere,
und Tod ist alles.
Arundel tritt auf.
LANCASTER.
Was gibts, Lord Arundel?
ARUNDEL.
Der König Eduard grüßt durch mich euch alle.[57]
WARWICK.
Sage deine Botschaft, Arundel.
ARUNDEL.
Die Majestät,
da sie vernahm, ihr hättet Gaveston,
ersucht durch mich euch, einmal nur noch ihn
vorm Tode sehn zu dürfen, denn so sagt sie,
und schickt ihr Wort, sie weiß, daß jener stirbt.
Und wenn ihr so weit ihr entgegenkämt,
so will sie dankbar sein für den Gefallen.
WARWICK.
Was sollen wir tun?
GAVESTON.
Ruhmvoller Eduard, wie dein Name
den armen Gaveston belebt.
WARWICK.
Nein, das braucht er nicht.
Wir kommen ihm entgegen
in anderen Dingen; hier muß er vergeben.
Soldaten, fort mit ihm.
GAVESTON.
Wie, Lord von Warwick,
soll dieser Aufschub mir nicht Hoffnung zeigen!
Ich weiß es, Lords, ihr wollt mir an das Leben,
doch tut dem König Eduard diesen Willen.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Willst du entscheiden,
was uns zu tun ansteht? Soldaten, fort mit ihm!
So wollen wir des Königs Willen tun:
wir senden ihm dein Haupt, drauf spend er Tränen,
denn das ist alles, was von Gaveston
er haben soll und seinem toten Körper.
LANCASTER.
Nicht so, Mylord, er spendete vielleicht
ihn zu begraben mehr, als je er einnahm.[58]
ARUNDEL.
Mylord, es ist der Wunsch der Majestät,
und bei der königlichen Ehre schwört sie,
sie will ihn sprechen nur, dann wiedersenden.
WARWICK.
Wann! Weißt dus, Arundel? Wir sicher nicht!
Er, der die Sorge um sein Reich hintanstellt
und seine Lords in diese Lage bringt,
für Gaveston wird er, sieht er ihn wieder,
ein jed Versprechen brechen, ihn zu halten.
ARUNDEL.
Wenn ihr mißtraut, daß er sein Wort euch hält,
will ich persönlich für die Rückkehr haften.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wie ehrenhaft von dir, dies anzubieten;
doch da man weiß, daß du ein edeler Herr,
wollen wir dich kränken nicht, noch auch dich töten,
dich, einen Ehrenmann an Diebes Stelle.
GAVESTON.
Wie, Mortimer, das find ich niederträchtig.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Fort, du gemeiner Knecht und Königsschänder,
zank dich mit deinesgleichen und Konsorten.
PEMBROKE.
Lord Mortimer, und all ihr andern Lords,
des Königs Wünsche hierin zu erfüllen,
betreffs der Sendung dieses Gaveston,
da Seine Majestät so ernstlich wünscht,
den Mann vor seinem Tod nochmal zu sehn,
will ich auf meine Ehr es übernehmen,
ihn hin und wieder auch zurück zu bringen,
vorausgesetzt, daß Ihr, Lord Arundel,
wollt mit uns gehn.
WARWICK.
Pembroke, was willst du tun?[59]
Mehr Blut vergießen noch? Ists nicht genug,
daß wir ihn haben; müssen wir ihn nun
freilassen wie nen schlechten Witz: futsch ist er!
PEMBROKE.
Ich möchte nicht euer Gnaden überbetteln,
doch anvertraut ihr Pembroke den Gefangenen,
bei meinem Eid, ich werd ihn wiederbringen.
ARUNDEL.
Mylord von Lancaster, was sagt Ihr hierzu?
LANCASTER.
Gut, sag ich, er geh auf Pembrokes Wort.
PEMBROKE.
Und Ihr, Lord Mortimer?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Und Ihr, Lord Warwick?
WARWICK.
Nein! – Tut, wie ihr wollt, ich weiß, was daraus kommt.
PEMBROKE.
Dann gebt ihn mir.
GAVESTON.
Mein süßer Herr, ich komme,
dich vor dem Tod zu sehn.
WARWICK beiseite.
Vielleicht doch nicht!
trägt Warwicks Witz und List den Sieg davon.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Lord Pembroke, hier, wir übergeben ihn Euch.
Bringt ihn zurück auf Ehre. – Blast und fort.
Alle ab außer Pembroke, Arundel, Gaveston, James und andere Begleiter Pembrokes.
PEMBROKE.
Lord Arundel, Ihr solltet mit mir gehn,[60]
mein Haus ist nah, ein wenig ab vom Weg.
Doch unsere Leute mögen fürbaß ziehn.
Die wir zu Weibern hübsche Hürchen haben,
wir sollten, Herr, sie ungeküßt nicht lassen.
ARUNDEL.
Ihr sprecht sehr freundlich, edeler Lord von Pembroke,
und habt da einen starken Zauberstein,
der einen Fürsten locken könnte.
PEMBROKE.
Ganz recht, Mylord, komm hierher, James,
ich übergebe dir den Gaveston.
Sei du heut nacht sein Wächter. Gegen Morgen
wollen wir dich deines Amts entamten. – Geh nur.
GAVESTON.
Unseliger Gaveston, wohin gehst du nun?
JAMES.
Mylord, wir werden bald in Cobham sein.
Mit Gaveston und den Begleitern ab.
An einer anderen Stelle im offenen Felde. Gaveston klagend und James und andere Begleiter Pembrokes.
GAVESTON.
Meineidiger Warwick, so den Freund zu kränken.
JAMES.
Sie trachten Euch mit Waffen nach dem Leben.
GAVESTON.
Muß ich in Banden sterben, wehrlos fallen?
Muß dieser Tag des Lebens letzter sein?
Mitten in meinem Glück? Seid Männer ihr,
so eilt zum König.
Warwick tritt mit Bewaffneten auf.
WARWICK.
Sträubt euch nicht länger, Leute von Lord Pembroke,
ich will den Gaveston.[61]
JAMES.
Euer Lordschaft tut sich selber Unehr an
und kränken unseren Herrn und Euren Freund.
WARWICK.
Nein, James, ich diene meines Landes Heil.
Geht, faßt den Schuft, Soldaten, kommt mit fort,
wir machens kurz. Empfehlt mich Eurem Herrn,
dem Freund, und sagt, ich hätt es gut erwischt.
Laß deinen Schatten mit dem König sprechen.
GAVESTON.
Treuloser Graf, seh ich den König nie mehr?
WARWICK.
Vielleicht den Himmelskönig, unsern König nicht.
Fort!
Warwick und Begleiter mit Gaveston ab.
JAMES.
Kommt, Jungens, es nützt nichts, sich zu widersetzen,
wir wollen schnell es unserm Herrn berichten.
In der Nähe von Boroughbridge in Yorkshire. König Eduard, der jüngere Spencer, Baldock, Edle von der Partei des Königs. Soldaten mit Trommeln und Pfeifen.
KÖNIG EDUARD.
Ich sehne mich nach der Antwort der Barone
betreffs des Freundes, meines Gaveston.
Ach, Spencer, meines Reiches Reichtum nicht
löst ihn mehr aus, ihm ist bestimmt, zu sterben.
Ich kenn die Bosheit von Jung-Mortimer;
Warwick, ich weiß, ist roh, und Lancaster
ist unerbittlich. Niemals wieder werd ich
den holden Pierce von Gaveston erblicken.
Mich überwältigt der Barone Trotz.
DER JÜNGERE SPENCER.
Wär ich der König Eduard, Englands Herrscher,
der Sohn der holden Eleanor von Spanien,
des großen Eduard Longshanks Sproß, ich trüge[62]
nicht diese Wut der Bravos, duldete nicht,
daß die Barone in meinem Land und Reiche
mir drohn. Verzeiht, Mylord, das freie Wort.
Habt Ihr des Vaters hohen Mut bewahrt?
Habt Ihr gewahrt die Ehre Eures Namens?
Dann würde Eure Majestät nicht dulden,
von Eurem Adel so genarrt zu sein.
Schlagt ihre Köpfe ab. Steckt sie auf Pfähle.
Kein Zweifel, solche Lehre warnt den Rest,
denn bei der Predigt kann er profitieren,
Gehorsam lernen dem gesalbten König.
KÖNIG EDUARD.
Ja, edeler Spencer, wir waren viel zu milde,
zu gut; doch da das Schwert gezogen ist,
so stählen wirs – kommt Gaveston nicht zurück –
an ihrem Helm und kappen ihre Köpfe.
BALDOCK.
So hoher Vorsatz ziemt Euer Majestät,
hängt Euch nicht an ihre Liebe,
als ob Eur Hoheit noch ein Schulbub wäre
und müßt gegängelt werden wie ein Kind.
Der ältere Spencer kommt mit seinen Offizieren und Soldaten.
DER ÄLTERE SPENCER.
Lang lebe Eduard, der edle Herrscher!
Im Frieden ruhmreich und in Kriegen glücklich!
KÖNIG EDUARD.
Willkommen, Alter, kommst du mir zu Hilfe?
Dann sage, wer du bist und wo du herkommst.
DER ÄLTERE SPENCER.
Sieh – mit einer Bande Bogenschützen, Piken-,
Hellbarden-, Tartschenträgern an vierhundert,
verschworen Eduards königliches Recht
zu schützen, komm ich zu Eurer Majestät;
ich bin der Vater von Hugh Spencer hier,
für ewig Eurer Majestät verpflichtet
für alle Gunst, die Ihr uns beiden schenktet.[63]
KÖNIG EDUARD.
Dein Vater, Spencer?
DER JÜNGERE SPENCER.
Ja, gefiels doch Euer Gnaden,
daß er für all die Güte, die Ihr zeigtet,
sein Leben, Hoheit, Euch zu Füßen ausströmt.
KÖNIG EDUARD.
Zehntausendmal willkommen, Alter, wiederum!
Mein Spencer, diese Lieb und Königstreue
zeigt deine edele Anlage und Art.
Spencer, so ernenn ich dich zum Grafen Wiltshire
und mache dich täglich reich mit unserer Gnade,
die wie der Sonnenschein dir strahlen soll;
und da Lord Bruce sein Land bestimmt verkauft,
die Mortimers die Hand im Spiele haben,
bekommst du Geld, die Lords zu überbieten.
Und Spencer, spar es nicht, und gib es aus.
Soldatenfesttag! Dreimal willkommen alle!
DER JÜNGERE SPENCER.
Mylord, hier kommt die Königin.
KÖNIG EDUARD.
Madame, was bringt Ihr Neues?
Königin Isabella, Prinz Eduard und Levune treten auf.
KÖNIGIN ISABELLA.
Herr, neues Mißgeschick und Mißvergnügen.
Levune, unser vertrauter, treuer Freund,
belehrt mit Schreiben und mit Worten uns,
daß unser Bruder Valois, Frankreichs König,
weil Ihr zu lässig ihm gehuldigt hättet,
die Normandie in seine Hand gebracht hat.
Dies ist der Brief, und dieses ist der Bote.
KÖNIG EDUARD.
Levune, willkommen! Frauchen. Pah! Wenns sonst
nichts ist: Valois und ich sind bald versöhnt,
doch du, mein Gaveston! Soll ich nie mehr sehn,[64]
nie wieder anschaun dich? – Madame, in dieser Sache
brauchen wir Euch und Euern kleinen Sohn,
Ihr sollt mit Frankreichs König unterhandeln.
Zum Prinzen.
Knabe, benehmt euch vor dem König kühn,
und tragt mit Majestät die Botschaft vor.
PRINZ EDUARD.
Tragt meiner Jugend Schwereres nicht auf,
als einem Prinzen, der so jung ist, zukommt.
Herr, fürchtet nichts. Des Himmels Balkenlast
ruht auf des Atlas Schultern nicht so sicher,
als Euer Auftrag in meiner Treue ruht.
KÖNIGIN ISABELLA.
Ach, Kind, diese Gewecktheit schreckt die Mutter,
nicht lange Erdenfrist ist dir bestimmt.
KÖNIG EDUARD.
Madame, wir wollen, daß Ihr schnell Euch einschifft
mit Eurem Sohn; Levune soll Euch folgen,
sobald als wir von hier ihn senden können;
wählt Euch aus unseren Lords Gesellschaft aus
und geht in Frieden. Laßt in Kriegen uns.
KÖNIGIN ISABELLA.
Entmenschte Kriege, wo der Untertan
dem König trotzt. Gott end sie schnell. Mein Herr,
leb wohl, ich mache mich für Frankreich fertig.
Ab mit Prinz Eduard.
Lord Arundel tritt auf.
KÖNIG EDUARD.
Wie, Lord von Arundel, kommst du allein?
ARUNDEL.
Ja, lieber Herr, denn Gaveston ist tot.
KÖNIG EDUARD.
Ha, die Verräter! Sie töteten den Freund.[65]
Sagt mir, Lord Arundel, starb er, eh du kamst?
Oder sahst du meinen Freund den Tod erleiden?
ARUNDEL.
Keines von beiden, Herr. Denn als er überrascht
von Feindeswaffen rings umzingelt war,
sagt ich die Botschaft Eurer Hoheit allen
und bat um ihn mehr, als ich forderte,
gelobte auf die Ehre meines Namens,
ihn sicher zu Eurer Hoheit
und wieder auch zurückzubringen.
KÖNIG EDUARD.
Sagt, wollten die Rebellen mirs versagen?
DER JÜNGERE SPENCER.
Die frechen Meuterer!
KÖNIG EDUARD.
Ja, Spencer, alles Schurken!
ARUNDEL.
Ich fand zuerst sie völlig unerbittlich,
der Graf von Warwick schenkte kein Gehör,
Mortimer kaum; Pembroke und Lancaster,
die sprachen nichts; und als mit glattem Nein
sie meine Bürgschaft für ihn abgelehnt,
sprach Graf von Pembroke also milden Sinnes:
Mylords, da unser Herrscher nach ihm sendet,
und es verspricht, ihn heil zurückzuschicken,
will ich ihn wegzubringen unternehmen
und wieder ihn in eure Hände liefern.
KÖNIG EDUARD.
Schön! Doch woran liegts, daß er nicht hierher kam?
DER JÜNGERE SPENCER.
Grund war Verrat und eine Schufterei.
ARUNDEL.
Graf Warwick fing auf halbem Weg ihn ab;
denn da er Pembrokes Leuten anvertraut war,[66]
glaubt er ihn sicher und ritt selber heim,
doch eh er kam – im Hinterhalt lag Warwick
und bracht ums Leben ihn. Mit einem Hieb
schlug er den Kopf ihm ab und ritt ins Lager. –
DER JÜNGERE SPENCER.
O blutige Tat, ein Hohn auf alles Kriegsrecht!
KÖNIG EDUARD.
O, muß ich sprechen oder seufzend sterben!
DER JÜNGERE SPENCER.
Herr, überlaßt dem Schwerte Eure Rache
an den Baronen; feuert an die Mannen!
Laßt sie nicht ungerecht den Freund ermorden.
Eure Standarte, Eduard, führt ins Feld
und räuchert ihre eigenen Höhlen aus.
KÖNIG EDUARD kniend.
Bei unsrer aller Mutter, bei der Erde,
beim Himmel, bei den Bahnen der Gestirne,
bei dieser Rechten und des Vaters Schwert,
bei allen Ehren, eigen meiner Krone:
ich will für ihn so viele Köpf und Leben,
als Güter, Schlösser, Städte, Türme mein sind.
Verräter Warwick, Schurke Mortimer,
als Englands König will durch Seen von Blut ich
ohn Haupt die Rümpfe eurer Leiber schleifen,
daß ihr euch toll und voll besauft im Blut
und daß ich meine königliche Fahne
umfärb darin, so daß mein blutiges Rot
wachruf Erinnerung an ewige Rache
an eurer gottverfluchten Schurkenbrut,
ihr Schufte, die mir Gaveston erschlugen!
Ich wähle, edler Spencer, dich hier aus
für dieses Ehren- und Vertrauensamt,
und rein aus Lieb ernennen wir dich hier
zum Grafen Gloster und Erzkämmerling,
zum Trotz der Zeiten und zum Trotz der Feinde.[67]
DER JÜNGERE SPENCER.
Mylord, hier ist ein Bote der Barone,
er wünscht vor Eure Majestät zu treten.
KÖNIG EDUARD.
Laßt ihn näher!
Ein Herold mit Wappenfahne tritt auf.
HEROLD.
Lang lebe König Eduard,
Englands gesalbter Herr!
KÖNIG EDUARD.
Ich weiß, so wünschen die nicht, die dich sandten.
Du kommst von Mortimer und seiner Bande,
nie gab es eine schlimmre Schar von Schurken.
Los, sag die Botschaft.
HEROLD.
Die Lords in Waffen grüßen Eure Hoheit
durch mich mit langem Leben und mit Glück,
und heißen klipp und klar mich sagen Euch,
daß, wenn Ihr ohne Blutvergießen wollt
Erleichterung und Hilf aus diesem Graus,
daß Ihr aus Eurer Fürstengunst entfernen
den Spencer müßt als faulen Zweig, der tötet
den königlichen Weinstock, dessen Goldlaub
umwindet Eure Fürstenstirn und Krone
und dessen Glanz der Neuling häßlich trübt,
so sagen sie und raten liebend Euch:
zu ehren den Verdienst und alten Adel
und Eure alten Diener hochzuhalten
und abzuschütteln trügerische Schmeichler.
In diesem Fall geloben und verschwören
sie ihre Ehr und Leben Eurer Hoheit.
DER JÜNGERE SPENCER.
Ha, Schurken, prunken sie noch mit dem Hochmut?
KÖNIG EDUARD.
Fort, warte nicht auf Antwort, pack dich fort![68]
Rebellen, wollen sie dem Herrn befehlen
Beschäftigung, Vergnügen und Gesellschaft?
Doch eh du gehst, sieh, wie ich diesem Spencer
Er umarmt ihn.
den Laufpaß gebe. Nun geh zu deinen Lords.
Sag ihnen nur, ich werd sie geißeln kommen,
des Mordes wegen. He, du, pack dich fort!
Ich folg dir auf dem Fuß mit Schwert und Feuer.
Seht ihr, Lords, wie die Rebellen frech sich blähn?
Soldaten, wackere Burschen, schützt mein Recht;
denn jetzt, gerade jetzt gehn wir sie beugen.
Fort!
Alle ab. Alarm, Vorstöße, große Schlacht, es wird zum Rückzug geblasen.
König Eduard tritt wieder auf, der ältere und jüngere Spencer, Edle von der Partei des Königs.
KÖNIG EDUARD.
Was blasen wir zum Rückzug? auf, ihr Herren!
Heut schütt ich Rache endlich mit dem Schwert
auf die Rebellen, die in Waffen prunken
und ihrem König trotzig widerstehen.
DER JÜNGERE SPENCER.
Ich zweifle nicht, Mylord, das Recht muß siegen.
DER ÄLTERE SPENCER.
Es wär nicht schlecht, Mylord, für beide Seiten,
Atem zu schöpfen, unsere Leute sind
von Schweiß und Staub und Hitzschlag halb erstickt,
es frischt die Ruhe Pferd und Mannen auf.
DER JÜNGERE SPENCER.
Da kommen die Rebellen!
Der jüngere Mortimer, Lancaster, Pembroke, Warwick und andere treten auf.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Sieh, Lancaster, dort ist Eduard
inmitten seiner Schmeichler.[69]
LANCASTER.
Laß ihn dort sein,
bis er für die Gesellschaft teuer zahlt.
WARWICK.
Er solls, oder mein Schwert flammt ganz umsonst.
KÖNIG EDUARD.
Empörer! Schreckt ihr zurück und blast zum Rückzug?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Nein, Eduard, deine Schmeichler fallen und fliehn.
LANCASTER.
Das beste ist, beizeiten dich verlassen,
denn sie betrügen dich, sie, die Verräter.
DER JÜNGERE SPENCER.
Verräter ins Gesicht dir, Schurke Lancaster.
PEMBROKE.
Fort, niederer Neuling, höhnst du Edele so?
DER ÄLTERE SPENCER.
Eine edele Absicht, ehrenvolle Tat,
glaubt mir, ists nicht, Gehilfen aufzusammeln,
um gegen König und Gesetz zu kämpfen.
KÖNIG EDUARD.
Wofür bald ihre Häupter zahlen werden,
zu stillen die Wut ihres erzürnten Königs.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Dann, Eduard, willst du es zu Ende fechten
und baden eher in Untertanenblut
dein Schwert, als diese schlimme Bande bannen?
KÖNIG EDUARD.
Ja, Schurken, ihr, eh so gehöhnt ich werde,
verwandelt Englands Städt in Haufen Steine,
pflügt um und um die Tore der Paläste.[70]
WARWICK.
Entmenschter und verzweifelter Entschluß.
Alarm, auf in die Schlacht!
Sankt Georg für das Recht der Lords und England!
KÖNIG EDUARD.
Sankt Georg für des Königs Recht und England!
Alarm, beide Parteien nach verschiedenen Seiten ab. Andere Stelle des Schlachtfelds. König Eduard und sein Gefolge kommen zurück mit den gefangenen Lords und Kent.
KÖNIG EDUARD.
Nun, üppige Lords, nicht nur durch Schlachtenglück,
durch Recht des Kampfes und der guten Sache
ist euer Stolz geduckt, ihr hängt die Köpfe.
Wir richten sie euch auf, Halunken, Zeit ists
zur Rache jetzt für allen euren Trotz
und für den Mord an meinem liebsten Freund,
an dem mir, wie ihr wißt, die Seele hing,
dem guten, lieben Pierce von Gaveston.
Rebellen, Meuterer, ihr schlugt ihn tot!
KENT.
Bruder, vielmehr für dich und für das Land
entfernten sie den Schmeichler deinem Throne.
KÖNIG EDUARD.
So, Herr, Ihr spracht; mir aus den Augen fort!
Kent ab.
Verfluchte Bösewichter, wie, für mich?
Als wir durch Boten für ihn bitten ließen,
damit er käme und mit uns noch spräche,
und Pembroke sich verbürgte für die Rückkehr,
und du dann, eiteler Warwick, überfielst
den armen Pierce und wider Kriegsrecht köpftest?
Wofür dein Kopf die andern überrage,
wie deine Wut die andern überragte.
WARWICK.
Tyrann, ich achte nicht dein Drohn und Poltern.
Es ist für kurze Zeit, was du verhängst.[71]
LANCASTER.
Das Schwerste ist der Tod, und lieber sterben,
als ehrlos leben unter solchem König.
KÖNIG EDUARD.
Hinweg mit ihnen, Lord von Winchester.
Die frechen Führer, Warwick, Lancaster –
die Köpfe beiden ab – ich befehls dir streng.
Fort!
WARWICK.
Eitle Welt, leb wohl!
LANCASTER.
Leb wohl, mein Mortimer!
DER JÜNGERE MORTIMER.
England, unfreundlich gegen deinen Adel,
bewein den Graus, merk auf, wie man dich schändet.
KÖNIG EDUARD.
Geh, bring den trotzigen Mortimer zum Tower,
dort laß ihn wohlverwahrt. Die andern all
zur schnellen Hinrichtung hinweg.
DER JÜNGERE MORTIMER.
Wie, Mortimer, sollen Quadern Stein
einmauern deine Kraft, die Himmel stürmt?
Nein, Eduard, Englands Geißel! Vielleicht doch nicht!
Hoch überragt mein Hoffen mein Geschick.
Die gefangenen Barone werden abgeführt.
KÖNIG EDUARD.
Schlagt Trommeln, blast Trompeten, Freunde, kommt,
heut krönte Eduard wieder sich zum König.
Alle außer dem jüngeren Spencer, Levune und Baldock ab.
DER JÜNGERE SPENCER.
In dem Vertraun, Levune, das wir dir zollen,
liegt Friedensruh für König Eduards Land,
drum geh mit aller Hast und dem Befehle,[72]
dies Geld an Frankreichs Große auszuteilen,
daß sie hiervon entzückt – wie jene Wächter,
die duldeten, daß Zeus in goldenen Schauern
zu Danae sich schlich – versagen alle Hilfe
der Fürstin, die in Frankreich Freunde wirbt,
um mit dem jungen Sohn die See zu kreuzen,
ihn in des Vaters Herrschaft einzusetzen.
LEVUNE.
Das ists, wonach die schlaue Königin
und die Barone schon seit langem trachten.
BALDOCK.
Ja, doch Levune, du sorgst, daß die Barone
die Köpfe auf den Block zusammen legen,
so macht der Henker ihrem Plan ein Ende.
LEVUNE.
Habt keine Zweifel, Lords, ich klapp so nah
mit Englands Geld inmitten Frankreichs Großen,
daß Isabell umsonst die Klagen führt
und Frankreich sich verhärtet ihren Tränen.
DER JÜNGERE SPENCER.
Dann auf nach Frankreich, schnell, Levune, fort,
verkünde König Eduards Krieg und Siege.
In der Nähe des Towers in London. Kent allein.
KENT.
Für Frankreich bläst der Wind; blas, gute Brise,
bis Kent zu Englands Heil hinüber ist.
Natur, hilf meinem Land aus dieser Not!
Ein Bruder? Nein, ein Metzger deiner Freunde!
Du, stolzer Eduard, bannst du mich von dir?
Ich will nach Frankreich, die gekränkte Königin
zu trösten, Eduards Lumperein bezeugen.
Entmenschter König, Edele kannst du schlachten
und Schmeichlern schöntun! Mortimer, ich warte
auf deine Flucht; hilf, gute dunkele Nacht,
zu seiner List.
Der jüngere Mortimer kommt vermummt.
[73]
DER JÜNGERE MORTIMER.
Hallo, wer wandelt da?
Seid Ihrs, Mylord?
KENT.
Ich bin es, Mortimer.
Doch hat dein Trank so glücklich eingeschläfert?
DER JÜNGERE MORTIMER.
Er hats, Mylord. Die Wächter schliefen alle.
Dank ihnen konnt in Frieden ich entkommen.
Doch habt Ihr Überfahrt nach Frankreich, Herr?
KENT.
Hab keine Sorge.
Beide ab.
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