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Rückkehr des Gefangenen

[392] Zu Ende des Jahres 1807

Väter, Söhne, Brüder, strömt herbei!

Den die Ketten nicht bezwungen,

Ist errettet, ist nun wieder frei.

Dem Gefangnen ist's gelungen,

Zu den Brüdern ist er heimgekehrt;

Sehnsucht hätt' ihm fast das Herz verzehrt,

Freude löst jetzt alle Zungen.

Weil die Freude nun die Rettung preist,

Die dem Krieg sein Schwert zerbrochen,

Sinkt erinnernd in sich selbst sein Geist.

Was gelitten, was verbrochen

Seine Brüder, fühlt sein deutsches Herz;

Mut im Auge, doch noch bleich von Schmerz

Hat die Wort' er ausgesprochen:

O seid nur jetzo treuer,

So zeigt sich bald ein neuer

Morgen nach dunkler Nacht!

Wir haben viel erduldet,[392]

Ja Schlimmres wohl verschuldet,

Und sind noch kaum erwacht.

Ein neuer Lenz soll grünen

Aus der Zerstörung Sieg,

Neu sich der Geist erkühnen

Und jeder Zwist versühnen

Nach langem Bürgerkrieg.

Sind unsrer Zwietracht Strafen

Die Wunden, die uns trafen,

Nicht und das bittre Joch?

O wollt nicht länger säumen,

Mit wachen Augen träumen

In der Verwirrung noch.

Wie soll sich frei entfalten

Der edle deutsche Geist,

Und wieder groß gestalten,

Wenn ihr nicht erst die alten

Laster vom Herzen reißt!

Wo warst du, deutscher Adel?

Man sah nur Schand' und Tadel

In deinem üpp'gen Tun.

Nach schnödem Golde trachtend,

Kein Recht noch Sitte achtend;

Was helfen sie dir nun,

Der eitlen Schwäche Krücken,

Und was des Bürgers Raub?

Du magst den stolzen Rücken

So knechtischer denn bücken

Bis nieder in den Staub.

Es zürne dem Gesange

Ob solchem herben Klange,

Kein wahrhaft Edler nicht!

Wohl blieben treu der Ehre,

Wie auch der Sieg sich kehre,

Und viele treu der Pflicht.

Als Kämpfer im Verhängnis

Vergossen sie ihr Blut;

Es beugt ja kein Bedrängnis

Und hält auch kein Gefängnis

Den freien Mannesmut.[393]

Ihr, die Gott ausersehen,

Die Wahrheit zu erspähen,

Begeistert hohen Muts;

Ihr Denker, Lehrer, Dichter,

Wie wart ihr selbst Vernichter

Des anvertrauten Guts!

Nicht ward zum Spiel gegeben,

Und nicht zu eitlem Ruhm,

Zum Himmel soll anstreben

Dies innre Geistesleben,

Und ist ein Heiligtum.

Ihr wolltet alles richten,

Des eignen Volks Geschichten

Nur blieben unerkannt.

Wie habt ihr noch gestritten,

In der Zerstörung Mitten,

Um jeden nicht'gen Tand!

Was auch der Sturm zerschlagen,

Der Ichheit kalte Lust

Berauscht' euch, Neides Nagen,

Als ob kein Herz geschlagen

Euch in der hohlen Brust.

Ihr Fürsten auch des Landes

Vergaßt des alten Bandes,

Getäuscht durch fremden Trug.

Gewiegt in falschen Sitten,

Wart selbst ihr fremd inmitten

Des Landes, das euch trug.

Durch Reden und Ermahnen

Ward noch kein Sturm gedämpft!

O hättet ihr die Ahnen

Des Ruhms euch lassen mahnen,

Die ritterlich gekämpft.

Die ihr das Deutsche hemmtet,

Dem Recht euch widerstemmtet,

Um eitlen Wahn und Lohn;

Ehrt jetzt die fromme Milde,

Vor Rudolfs, Karles Bilde,

Am alten freien Thron,

Werft euch in Demut nieder,

Ahmt ihren Enkeln nach![394]

Seid ernst wie sie und bieder,

Seid rechte Fürsten wieder,

Und werdet endlich wach.

Du Volk, das dankvergessen,

Nur tadeltest vermessen,

Was Hohes dir erschien;

In der Verblendung lebtest,

Unwürdig dich bestrebtest,

Was groß, herabzuziehn:

Bis dann die dir Gesandten

Zu spät dein Loben preist,

So manchen lang verkannten,

Unwürdig oft genannten

Von Gott erfüllten Geist.

Wann ehrtest du im Stillen

Der Kaiser biedern Willen,

Die es so treu gemeint?

Du folgtest jedem gerne,

Nur deinem rechten Sterne

War nie dein Sinn vereint!

Gern wüschet diese Flecken

Ihr jetzo von euch ab,

Und möchtet in dem Schrecken

Mit eurem Blut erwecken

Die Helden aus dem Grab!

Frei ist von Schuld nicht einer,

Ja von uns allen keiner

Ist, der nicht schwer geirrt.

Nur laßt uns frei bekennen,

Und endlich das erkennen

Was uns so lang verwirrt.

Wir stehen in der Reihe

Der edlen Völker doch;

Wie auch die Zeit uns zeihe,

Des Unglücks hohe Weihe

Gibt uns die Krone noch.

Wie der in wilder Wüste

Wohl einsam rufen müßte,

Wo ihn kein Auge sieht;

So in der jetz'gen Menge,[395]

Recht mitten im Gedränge,

Erschalle du, mein Lied!

Nicht Unheil nur verkündend,

Das überall ja droht,

Den Mut auch neu entzündend,

Die treu noch sind, verbündend,

Besiegend Schmach und Tod.

So lang der Frühling grünet,

Sich Liebe froh erkühnet,

Die Klage bricht hervor;

So lang noch Lieder schallen,

Des Herzens Flammen wallen

Zum Gott des Lichts empor;

Und hohe Forscher denkend

Die ew'gen Wunder sehn,

Den Blick zur Sonne lenkend,

Zur Tiefe wieder senkend,

Wird deutscher Geist bestehn.

Und wären auch des Bundes,

Im Raum des Erdenrundes,

Genossen weit zerstreut;

Noch tönen ja die Lieder

In allen Herzen wieder,

Der Bund ist bald erneut.

Der Zukunft denn entgegen

Die schon sich offenbart,

Soll sich der Mut bewegen,

Die Hoffnung wieder regen;

Nur sei sie treu bewahrt.

Nicht kaltem Dünkel fröhne,

Kein Gottes Licht verhöhne,

Wem deutsch das Herz noch schlägt.

Nein, freud'ger Ruhm gegeben

Sei jedem großen Streben,

Wie es auch Namen trägt.

Laßt an der Treu' uns halten,

Die milder Friede lohnt,

Nicht irren Zwist uns spalten,

Den Geist nur in uns walten,

In dem die Wahrheit wohnt.[396]

Also sprach er, hohen Mutes voll,

Den kein Unglück hat bezwungen;

Nicht von Lob und eitler Klage scholl,

Was den Brüdern er gesungen.

Der gefangen war, ist wieder frei!

Väter, Söhne, Deutsche, strömt herbei,

Ewig fest in eins verschlungen.