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Einhundertundeinundfünfzigstes Kapitel.

[221] Ein Auge gleicht darin ganz und gar einer Kanone, daß es eigentlich weniger auf das Auge oder die Kanone, sondern darauf ankommt, wie beide gerichtet werden, damit sie ihre Wirkung thun. Ich glaube, der Vergleich ist nicht schlecht, und da ich ihn nun einmal zu Nutz und Frommen hier an den Eingang des Kapitels gestellt habe, so wünsche ich nur, daß man sich ihn immer gegenwärtig halte, wenn ich von Mrs. Wadmans Augen sprechen werde (ausgenommen jedoch im nächsten Satze).

– Ich kann durchaus nichts in Ihrem Auge entdecken, Madame, sagte mein Onkel Toby.

– Es ist nicht im Weißen, sagte Mrs. Wadman. – Mein Onkel Toby sah mit aller Gewalt in die Pupille.

Nun gab es wohl unter allen erschaffenen Augen, von den[221] Ihrigen, Madame, an gerechnet, bis zu denen der Venus, die doch gewiß ein Paar so verbuhlte Augen hatte, wie nur je Eine – kein Auge, das so geeignet gewesen wäre, meinen Onkel Toby um seine Ruhe zu bringen, als das, in welches er jetzt sah. Es war kein rollendes Auge, Madame, kein umherfahrendes oder herausforderndes; es blitzte auch nicht, oder sah trotzig und befehlend, es war kein anspruchsvolles Auge mit erschrecklichen Forderungen, vor dem die Milch der menschlichen Natur, aus der mein Onkel Toby gemacht war, hätte gerinnen müssen; – nein, es war voll sanften Grußes und milder Erwiederung, – ein sprechendes Auge – aber es schrie nicht wie das Trompetenregister einer schlechten Orgel – nein, es hauchte wie die Stimme eines sterbenden Heiligen: »Kapitän Shandy, Kapitän Shandy, wie können Sie leben, so trostlos und allein – ohne eine Brust, um Ihr Haupt daran zu lehnen, oder die Ihrige darin auszuschütten?« –

Es war ein Auge –

Aber wenn ich noch ein Wort mehr sage, so verliebe ich mich selbst darein.

Genug – es that seine Wirkung.