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[235] 60. Die Krokodilshöhle

[235] Dies ist die Geschichte von Safea und Falangaua. Das Ehepaar lebte in Samoa und bekam zehn Knaben, die der Reihe nach Zehn, Neun, Acht, Sieben, Sechs, Fünf, Vier, Drei, Zwei und Eins benannt wurden. Hiernach wurde noch ein Mädchen geboren, welches den Namen Sina erhielt.

Einmal gingen sie alle in das nächste Dorf, um dort mit den Kindern Speerwerfen zu spielen. Zuerst schleuderten sie ihre Stöcke in den Busch, und Sinas Stock flog am weitesten. Darauf warfen sie die Stöcke nach dem Strande, und wieder flog Sinas Stock weit über die andern hinaus und fiel in der Höhle eines Krokodils nieder. Sina lief hinter dem Stocke her und bat das Krokodil: »Bitte, gib mir meinen Stock wieder!« Worauf das Krokodil antwortete: »Komm nur her, und hol ihn dir!« Sina ging hin; und als sie in die Höhle hineinstieg, da schlössen sich die Felsen hinter ihr, und sie war gefangen.

Da kam ihr ältester Bruder Zehn und sagte: »Sina, was hast du? Komm doch, ich gehe jetzt nach Hause.« Sina antwortete: »Ach, Zehn, mein lieber Bruder Zehn, wenn du zu den Eltern kommst, dann erzähle ihnen, daß ich hier in der Höhle des Krokodils gefangen sitze und nicht heraus kann!«

Zehn ging fort. Als aber Safea und Falangaua ihn fragten: »Zehn! Wo ist Sina?« antwortete er: »Sie kommt gleich nach im Boote von Neun!«

Nun ging Neun zur Krokodilshöhle und sagte: »Sina, was hast du? Komm doch, ich gehe jetzt nach Hause.« Sina antwortete: »Ach, Neun, mein lieber Bruder Neun, wenn du zu den Eltern kommst, dann erzähle ihnen, daß ich, hier in der Höhle des Krokodils gefangen sitze und nicht heraus kann!«

[236] Neun ging fort. Als aber Safea und Falangaua ihn fragten: »Neun! Wo ist Sina?« antwortete er: »Sie kommt gleich nach im Boote von Acht!«

Mit den anderen Brüdern ging es ebenso. Zuletzt kam Eins und sagte: »Sina, was hast du? Komm doch, ich gehe jetzt nach Hause.« Sina antwortete: »Ach, Eins, mein lieber Bruder Eins, wenn du zu den Eltern kommst, dann erzähle ihnen, daß ich hier in der Höhle des Krokodils gefangen sitze und nicht heraus kann!«

Sofort faßte Eins einen Entschluß und stieg auf eine Pandanus-Palme, welche dort vor der Höhle wuchs. Er schrie wie ein Fliegender Hund: »Luli, Luli, Luli!« und brach eine Menge Pandanusfrüchte ab und warf sie vor den Eingang zur Höhle. Als Sina das Aufklatschen der Früchte hörte, sagte sie: »Liebes Krokodil, mach bitte auf, es ist hier drinnen so schrecklich heiß!«

Das Krokodil erfüllte ihr den Wunsch. Da sah Sina vor dem Eingang die vielen Pandanusfrüchte liegen, welche alle draußen verstreut lagen, und sprach: »Du liebes Krokodil, draußen liegen so wunderschöne Pandanusfrüchte, bitte, laß mich sie aufsammeln, ich möchte mir daraus eine Halskette machen.«

Das Krokodil antwortete darauf: »Üm, üm, warum denn? Du willst mir wohl gar entwischen?« – »O nein,« erwiderte Sina, »ich denke nicht daran; aber wenn du meinst, daß ich dir fortlaufen möchte, so hole doch ein Seil, und binde es mir am Bein fest.« Das tat das Krokodil auch; es band ein Seil an das Bein von Sina, die nun hinausging, um die Früchte aufzulesen. Als sie aber aus der Höhle heraus war, schrie das Krokodil: »Sina, o ja, Sina, o ja, o, o, du willst mir doch fortlaufen!« Das Mädchen antwortete: »Nein, nein, warte doch, bis ich die wunderschönen Pandanusfrüchte alle aufgesammelt habe.«

Eins faßte schnell zu; er löste das Tau von Sina und band es an der Pandanus-Palme fest. Dann machte er sich mit Sina auf und davon.

[237] Als Sina nicht wiederkam, zog das Krokodil am Tau und rief: »Sina!« Da begannen alle Blätter an der Pandanus-Palme zu reden und sagten: »O, o, o, oho!« – »Ja, ja, ich werde dich jetzt am Bein hereinziehen; doch was sind da nur für viele Leute draußen?« und mit aller Gewalt riß es am Tau, so daß die Palme schließlich umfiel. Sie stürzte in die Höhle und erschlug das Krokodil.

Sina war inzwischen mit Eins bei den Eltern angekommen; sie erzählten, was sie erlebt hatten, und wie es ihnen ergangen war. Da sagten Safea und Falangaua zu den anderen Kindern:

»Nun, es ist gut; ihr habt bewiesen, daß ihr eure Schwester Sina nicht lieb habt; weshalb sollen wir beim Zählen mit Zehn anfangen? Von jetzt ab beginnen wir das Zählen mit eins!«