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12. Abenteuer.

[211] Der Fuchs, der böse Schalk, wanderte still erfreut, dass er durch seine Schlauheit die eigne Haut gerettet, nach Hause. Doch schon nach wenigen Schritten begegnete er im Walde dem Bären, der eben ein Birkhuhn erbeutet hatte und es nun zart und sorgsam zwischen den Zähnen hielt; dabei sah er den Fuchs triumphirend an, als wollte er sagen: »Siehst du, auch ich habe einmal ein lebendes Birkhuhn gefangen! Du bist nicht allein der Meister!« Der Fuchs schaute sich die Geschichte an und dachte: »Wie soll ich nur das Birkhuhn den Zähnen des Bären entreissen? Mich ärgert seine dumme Prahlsucht gar zu sehr!«

Plötzlich kam ihm ein guter Einfall; er näherte sich schmeichelnd dem Bären und fragte: »Kannst du mir nicht sagen, lieber Gevatter, von wo heute der Wind bläst?« – Der Bär wagte nicht den Rachen zu öffnen; er schaute ausdrucksvoll nach den Bäumen und dem Himmel und murmelte durch die Zähne: »Tuu, tuu, tuu!« – Der Fuchs fragte dringlicher: »Aber bitte, Bruderherz, sage mir doch, woher weht der Wind heute?« Wieder versuchte der arme Bär sich durch Murmeln und durch Zeichen dem Gefährten verständlich zu machen; doch der Fuchs stellte sich ganz dumm an und quälte den Bären so lange mit derselben Frage, bis dieser endlich ungeduldig herausplatzte: »Aus Norden!« – Aber o weh! Dabei hatte er seinen Rachen öffnen müssen, und das erlöste Birkhuhn flog lustig davon. Darüber ergrimmte der Bär aufs höchste; er brummte und schalt den Fuchs: »Du elender Lump, warum hast du mein Birkhuhn fliegen lassen?« – »Sieh mal an, habe ich es denn fliegen lassen?« entgegnete[211] entrüstet der Fuchs. »Lass dirs sagen, Gevatter: wäre ich an deiner Stelle gewesen, und Jemand hätte mich nach dem Winde gefragt, ich hätte die Zähne nur um so fester zusammengebissen und hätte ohne sie zu öffnen geantwortet: Osten, Osten! Du verstehst dir aber niemals selbst herauszuhelfen, desshalb ist dir auch die schöne Beute durch deine eigene Dummheit entgangen!«