[72] Acētessigsäure (Acetylessigsäure) C4H6O3 oder CH3.CO.CH2.COOH eine β-Ketonsäure, findet sich an Natrium gebunden im Harn bei Zuckerruhr und entsteht bei Einwirkung von Natrium auf Essigsäureäthyläther. Das zuerst entstehende Produkt gibt mit Essigsäure Acetessigäther, aus dem die A. durch Verseifen gewonnen wird. Sie ist sirupartig und zerfällt beim Erwärmen in Kohlensäure und Aceton. Acetessigsäureäthyläther (Acetessigäther) C6H10O3 oder C2H5.C4H5O3 bildet eine farblose Flüssigkeit, riecht obstartig, spez. Gew. 1,023 bei 20°, siedet bei 181°, ist in Wasser wenig löslich, mit Wasserdämpfen flüchtig, verhält sich gegen Basen wie eine einbasische Säure. Mit alkoholischer Kalilauge zerfällt er in 2 Moleküle Essigsäure und Alkohol, mit verdünnter wässeriger Kalilauge in Aceton, Kohlensäure und Alkohol. Er tauscht zwei Wasserstoffatome gegen Alkylgruppen um und gibt mit Aldehydammoniak Pyridinderivate, mit Anilin Chinolinderivate etc. Er ist für die chemische Synthese von Wichtigkeit.