[262] Faden, in der Heraldik ein schmaler, über den Wappenschild gezogener Schrägbalken, der, schrägrechts, vom rechten Obereck nach dem linken Untereck gezogen, eine jüngere oder Nebenlinie, schräglinks zuweilen einen unehelich Gebornen (Bastard, daher Bastardfaden, Bastardbalken, franz. Bâton sinistre) aus dem Geschlecht bezeichnet (s. Abbildung).
Wenn der F. abgekürzt wird, heißt er Einbruch (rechter oder linker) oder Bastardstab und hat als solcher seine Stelle im Herzen des Schildes.
Adelung-1793: Marien-Faden, der · Faden, der
Brockhaus-1911: Roter Faden · Faden [2] · Faden
Meyers-1905: Roter Faden · Faden [1] · Fäden
Pierer-1857: Rother Faden · Weiche Fäden · Portugiesischer Faden · Faden · Kölnische Fäden